– Когда вампир питается, то глаза меняют цвет на красный. Прошлый раз мы с братом хорошо поспорили, а после устроили мировую. Фаворитки с удовольствием покормили нас.
Слышать такое было ужасно и непривычно.
– А помимо крови, вампиры могут есть другую еду?
– Конечно, но вкус ее будет не такой насыщенный, – Рейнольд поморщился.
– А я тоже могу вот так, как ты, появляться прям из воздуха?
– Конечно, я научу тебя, здесь главное правило: мысленно представить место, где хочешь очутиться.
Подобное казалось нереальным и каким-то сказочным. Вампир неожиданно оказался за моей спиной, и я вздрогнула, услышав его низкий голос:
– Мой отец, глава семьи, желает с тобой познакомиться. Надеюсь, ты не из опального клана и останешься у нас.
– А если… – дрожащий голос выдал мое волнение.
Можно было не спрашивать: я догадывалась, каким будет ответ.
– Я верю, что отец примет тебя. Готова учиться?
– Да.
Зачем отказываться от возможности сбежать? Если глава клана прикажет меня убить, то я сразу растворюсь в воздухе, чтобы очутиться на берегу моря, где всегда мечтала побывать.
Я сначала решила, что Рейнольд вот прям сию минуту поведет меня к отцу, и стала просить научить меня перемещаться. Голос дрожал от страха и волнения.
– Чего ты испугалась? – насмешливо спросил Рейнольд.
– Мне страшно, я вроде как и… вампир, но ничего не знаю и не умею, – все-таки лучше сказать полуправду.
– Не переживай, к приезду отца уже все будешь знать, – усмехнулся мужчина. – За месяц точно научишься.
У меня появилась надежда. За месяц, если сильно постараться, можно многое узнать. Я никогда не сдавалась, сжимала от злости зубы, стоило отцу в очередной раз «учить». А как будут наказывать вампиры? Бросила внимательный взгляд на впереди идущего Рейнольда. Красивый, но опасный. Заметно по поведению, что привык повелевать. Высокомерный. Мимо пробежали служанки, низко поклонились, а он даже не взглянул на них, спокойно продолжил путь по темному коридору.
На стенах висели лампы в форме свечей, они создавали полумрак, но я отлично видела все вокруг, почти как днем. А еще отлично слышала шепот девушек, они осуждали меня, внешность, одежду, называли новой фавориткой. Я знала, кто такие фаворитки, нам рассказывали о них в школе. Это то же самое, что любовницы. Ну вот, Милантэ, ты и попала, как говорят, из огня в полымя. В деревне была просто изгоем, здесь – временной фавориткой. Почему временной? Мою судьбу должен был решить глава клана.
– Это твоя комната, Милантэ, – Рейнольд остановился и открыл передо мной одну из дверей, мимо которых мы проходили. – Позже к тебе заглянет служанка. Она будет убираться в комнате, следить за чистотой вещей, а также, если ты проголодаешься, кормить тебя.
Жутковато подобное слушать, но уже сейчас я ощущала далекие отголоски странного голода. Невольно дотронулась до шеи, когда вошла в просторную спальню. Вампиры, видимо, любили красные и темные цвета. В этой комнате было слишком много красного, даже больше, чем в апартаментах Рейнольда.
– Тебя уже мучает жажда? – поинтересовался мужчина.
Он остался стоять в коридоре, убрав руки за спину. Не дождавшись моего ответа, он резко добавил:
– Я прикажу, чтобы Марта сейчас же явилась к тебе.
Вампир исчез, а через несколько секунд предстала из воздуха невысокая девушка, одетая, как горничная, которых я уже видела. Испуганно ахнув, она подбежала ко мне и, расстегнув на шее воротничок, протараторила:
– Простите, госпожа.
Девушка наклонила голову, открыв тонкую шею, и я увидела след от укуса: кто-то уже покормился, как назвал это Рейнольд.
– Нет, мне пока не нужно, – тихо произнесла, сделав шаг назад.
– Не переживайте, хозяин не просто так выбрал для вас именно меня. Я знаю, какими необузданными могут быть вампиры в первый раз.
В смущении я отвернулась, невольно посмотрела на темные коготки, пока еще сложно было принять вампирскую сущность.
– А твой хозяин… Рейнольд? – поинтересовалась, осматривая спальню.
Широкая кровать с алым балдахином находилась посередине, трюмо с пуфиком – в дальнем углу, пол застелен темно-красным ковром, такого же цвета тяжелые шторы.
– Да, госпожа. Он меня обратил больше ста лет назад. Пока жив хозяин, живу и я.
– Почему ты называешь меня госпожой? – с интересом слушала Марту.
– А как я должна вас называть? – удивилась девушка.
Для столетней она хорошо выглядела. Русые волосы были убраны под белый чепчик, а на симпатичном личике – ни одной морщинки. Кожа гладкая, как у ребенка, на вид девушке было не больше шестнадцати лет.
– Вы чистокровная, родились вампиром, а я обращенная. Хозяин спас меня от холеры, тогда люди вымирали целыми деревнями.
– И ты никогда не жалела, что стала вампиром? – спросила из чистого любопытства.
Пока я сложно представляла себе, как это – питаться одной кровью и не выходить на свет.
– Конечно нет! – возмущенно воскликнула Марта. – Как вы могли так подумать? Я благодарна господину Рейнольду за вторую жизнь. Пускай мы, обращенные, всего лишь слуги, но каждый из нас предан хозяину до смерти. Раз вы не голодны, то я продолжу принимать ваши вещи.
Служанка недовольно поджала губы и растворилась в воздухе. Надо бы с ней быть поосторожней, наверняка Марту приставили непросто так, а чтобы она все докладывала обо мне. А потом до меня дошло! Вещи? Какие вещи? Сейчас на мне была шелковая сорочка и пеньюар, босые ноги утопали в толстом ковре. Решив, что, как только Марта снова появится, уточню у нее этот вопрос, стала осматриваться.
Спальня по размерам меньше, чем у Рейнольда, но для меня и такая – большой подарок. За одной из деревянных дверей я обнаружила ванную комнату в черных тонах и чуть не завизжала от радости, когда открыла кран: полилась горячая вода. О таком я только слышала, когда шептались мама с соседками. Каждая из них мечтала о ванне в доме, но, спохватившись, женщины начинали креститься и молиться.
Пальцы прошлись по гладкой поверхности керамики, ванна была каким-то чудом, и если я думала, что подарки от Рейнольда закончились, то ошиблась.
С открытом ртом я наблюдала за хаотичными перемещениями Марты. Оказывается, у меня была еще и гардеробная, а служанка со скоростью ветра раскладывала все по полкам. Нижнее белье разных расцветок: прозрачное, шелковое, ажурное. Верхняя одежда: шубы, кожаные длинные плащи, куртки, пальто. Платья, блузки, юбки и… обувь – от босоножек до сапог.
Я смотрела с открытом ртом, как заполнялся гардероб, и подпрыгнула от неожиданности, когда сзади раздался низкий голос Рейнольда:
– Тебе все подойдет, я всегда угадываю с размером.
– Зачем… зачем так много?
– Я не знаю, какой стиль ты предпочитаешь, поэтому прикупил всего помаленьку.
– Но у меня нет столько денег, чтобы рассчитаться, – ошарашенно прошептала я, повернувшись к мужчине.
– А кто говорит о деньгах? За свою бессмертную жизнь я открыл в банке столько вкладов, что для меня эти траты – мелочь. Милантэ, если ты останешься в нашем клане, жить будешь в роскоши.
Вот именно! ЕСЛИ.
Я поблагодарила Рейнольда, а он, пожелав мне спокойного утра, покинул мои комнаты. Марта наконец остановилась, и я попросила служанку выбрать вещи на ее вкус. Опыта у меня не было, да и глаза разбегались от количества нарядов. К тому же я слишком была вымотана и чувствовала, что мне нужно отдохнуть.
После того как я приняла ванну, переоделась в сорочку из тонкого шелка изумрудного цвета и прилегла на самую мягкую в мире кровать, Марта подошла ко мне, открыв шею. Горло и до этого жгло неясной жаждой, но я терпела, лишь чаще проглатывала слюну.
– Поужинайте, госпожа, и тогда вам приснятся прекрасные сны, – лукаво подмигнула служанка.
Клыки заныли, и руки сами потянулись к девушке, чтобы придвинуть ее ближе. Мой первый укус был потрясающим! Похожим на фейерверк, который на каждый Новый год запускали в деревне.
ГЛАВА 4
Месяц пролетел как один миг. Пришлось срочно менять режим дня: ночью бодрствовать, днем спать. Так как я была молодым вампиром и только накапливала силы, то спала, как ребенок, все шесть часов.
