море, знаешь ли, хочу побывать. Да и шкаф маловат.
Мы замолчали. Веселье сошло на нет.
— А если честно, то я думаю, что даже быть любовницей — это хороший вариант.
— Не неси бред, — несогласно покачала я головой. Это разговор начал меня утомлять. Голова раскалывалась.
— Не бред. Ты просто всегда была такой. — Подруга потрясла ладонью в воздухе. — Ни хрена тебе было не нужно. Довольствовалась малым. Зубрилка душная, одним словом. А мне вот хотелось хорошо одеваться, покупать себе белье нормальное, а не таскать застиранное до дыр. Колготки тонкие хотела, а не толстые, как кожа мадам Статс.
Я горько усмехнулась, понимая подругу, как никто другой. Да и она знала меня. Болезненная гордость — это то, чего было у меня не занимать.
— А я вот не хочу свою жизнь провести в нищете. Я хочу вырваться отсюда, — стала распаляться Эли.
— Так кто тебе мешал пойти учиться на лекаря? Нас всех брали на бюджетные места в медицинскую академию.
— Ага, ты вот это воспринимаешь как дар? Верно.
— Конечно. Это возможность для таких, как мы, выучиться и стать людьми.
— Дура ты как есть. Ничего в жизни не смыслишь. Да они просто снабжают госпитали младшим персоналом, уборщиками. Я даже лечить никогда не буду.
— Ты сама пошла на это, — запротестовала я.
— Ну не всем же быть как ты, задроткой. Как Арман вообще оторвал тебя от учебников? Не представляю.
— Если уж разговор пошел в таком ключе, то скажу тебе, Эли, правду. Ты тоже могла бы не порхать как бабочка по жизни, а напрячься, сжать свои симпатичные булки и поступить на лекаря. Там бы спасла какого-нибудь мажорчика да ходила бы в содержанках. Но ты же не додумалась до этого, м?
— Ну и гадина же ты, — прищурилась подруга.
— Ты тоже, — не осталась я в долгу. — Короче. Давай закончим этот разговор.
Но тут громкий и неожиданный звонок в дверь заставил нас обеих дернуться.
Я настороженно перевела взгляд на Эли.
— Что ты так смотришь. Я не жду никого так поздно, — нахмурилась подруга и посмотрела на меня.
— Ну я как бы тоже, — развела я руками.
— Надо открыть, а то скоро разбудим всех соседей. — На часах было за полночь.
— Давай не будем, — предложила я.
— Ага. Пусть вынесут мне дверь.
Она дошла до двери, толкнула бедром мой чемодан, прислонилась к деревянному полотну щекой и прокричала:
— Кто?
— Кто?
— Хлоя у тебя? — прогремел злющий голос Армана.
— Что делать? — одними губами произнесла Эли и выпучила глаза. В дверь снова загрохотали.
— Открывай, — поджала я губы.
Подруга распахнула дверь. Арман гневно сверкал глазами. Столь неуравновешенным я его никогда не видела. Казалось, что он готов просто выволочь меня из квартирки подруги, даже не заботясь о том, что вокруг соседи.
Я попыталась сохранить хладнокровие. Ведь это первое, о чем нам рассказывали на лекциях по психологии в академии. Арман был натянут, словно тетива лука. Его глаза уже давно не походили на человеческие, зрачок то и дело сужался в тонкое лезвие.
Накал страстей между нами достиг апогея. Я попыталась контролировать свои эмоции, хотя хотелось наорать на благоверного, вспылить и залепить ему как минимум две пощечины, по одной на каждую щеку. Но как избежать взаимных обвинений, чтобы не спровоцировать бывшего еще больше? Я пока не знала.
— Ты пойдеш-ш-шь со мной. Вер-р-рнешься домой.
— Арман, успокойся. Давай поговорим. — Я подняла руки вверх. Подруга отшатнулась и спряталась за моей спиной.
Муж сейчас мало походил на потомственного аристократа. Он стоял в наспех застегнутой рубашке, в помятых штанах. Пшеничного цвета волосы были в беспорядке.
Драконий бог! Да он балансировал на грани оборота. Этот старый дом сложится как карточный домик, и многие погибнут.
Ничего лучше, чем выйти к Арману, я не придумала. Не хотелось становиться причиной гибели детей и стариков, проживающих тут. В насилии муж никогда не был замечен, а по тому, как он безудержно желал вернуть меня, я сделала вывод, что Арман не причинит мне зла. Но нужно выиграть время.
Я завела руку за спину и показала Эли знак из нашей приютской жизни. Она сразу поняла меня. Сделала шаг назад.
Я двинулась к порогу. Сейчас мне нужно было сделать так, чтобы обстановка между нами стала менее напряженной. Как минимум выйти на улицу. Прогуляться. Сделать вид, что я открыта для диалога и выслушаю бывшего. И даже если удастся, высказать свои чувства и точку зрения без обвинений.
Драконий бог! Никогда не думала, что мне пригодится психология в лекарском деле.
Мы вышли. Точнее, я вышла, а Арман следовал за мной по пятам. Я чувствовала исходящий от него жар своей спиной. Муж нависал над моей макушкой. А я вспомнила еще кое-что. Драконы крайне неохотно делятся тем, что считают своим. И сейчас я видела, что зверь одержал над человеком верх и явно не желает отпускать свою женщину.
Арман взял меня за руку, с силой сжимая ее. Попытался потянуть меня к мобилю. А я чертыхнулась. Да как он вообще добрался на нем и не разбился? Хотя мятая бочина серебристого обтекаемого монстра явно говорила, что не без происшествий.
Только вот я хотела еще пожить, потому произнесла осторожно, словно общаясь с душевнобольным:
— Давай прогуляемся. Только ты сейчас сломаешь мне кисть.
Арман не сразу, но смог взять себя в руки. А прохладный ночной воздух помог ему в этом. Стоило сместить вектор его желания. Потому когда хватка на руке перестала быть такой сильной, я решилась спросить:
— Как ты вообще мог сесть за руль в таком состоянии? Ты ведь мог убиться.
Арман скривил губы. Он пригладил растрепанные волосы, зачесывая их пятерней назад. Но ответил вовсе не то, что я бы хотела. Не повелся!
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — рычащие нотки исчезли из его голоса. Это было уже хорошо.
— Арман, мы развелись.
— Меня
