баночек с чаем и эликсирами для купания, приготовленными по её особым рецептам. Много еды брать они не стали, завтра они уже будут на месте. Подходящей обуви для Лисбет не было, и она осталась в балетках. А вот рубаха и длинные в обтяжку штаны Клары ей были в самый раз. Они поблагодарили её и отправились в путь.
Коул говорил мало, Лисбет это уже не удивляло, но на все её вопросы он отвечал. На трудных участках их пути он помогал ей, иногда и вовсе переносил на руках. Она ловила себя на том, что очень часто им любуется. Ей нравится наблюдать за ним, и даже его чрезмерная серьёзность его привлекала. Его зелёные глаза притягивали её. Внутри неё что-то просыпалось.
Наступил вечер, идти по лесу становилось всё труднее. Коул понимал, что она уже устала, и решил остановиться на ночь. Клара дала им два небольших одеяла, и если Лисбет могла лечь на одну часть, а другой накрыться, то Коул себе такого позволить не мог. Он пытался сказать, что он просто на него ляжет и укрываться не обязательно, ему совершенно не будет холодно. Лисбет настояла на том, чтобы они легли вместе, так будет теплее и удобнее, и что в этом нет ничего такого, что они спят рядом. Она на самом деле не видела в этом ничего предосудительного. Она рассуждала с позиции удобства и комфорта, не зная и не понимая, что для него это испытание его силы воли. Коул понимал, что его влечёт к ней, она понравилась ему с первой минуты, как он её увидел. Занимаясь разведением костра, он блуждал в своих мыслях. Влюбляться он не хотел, так как понимал, что останется с разбитым сердцем. Лучшим решением было, схватить её и бежать к Дрейку не останавливаясь, но у него были обязательства перед своими людьми. Он посмотрел на неё, она уже разложила еду, и сидя на одеяле, наблюдала за ним.
— Коул, я всё, — улыбаясь, сказала она.
Они поели и согрели воду на костре, заварили чай, чтобы согреться. Дорога была долгой и они стали укладываться спать. Коул лёг на спину и ждал, когда она уляжется.
— У нас нет подушки, — Лисбет села и посмотрела на него.
— И?
— Давай я лягу тебе на руку, так будет удобнее.
Он вытянул руку.
— Ложись.
Лисбет снова стала ворочаться, потом легла ему на плечо, закинула на него ногу, потом руку.
— Так удобнее и теплее будет.
Коул лежал прямо, ему показалось, что он не только потерял способность двигаться, но и дышать. Лисбет не спала, она стала легонько постукивать по его груди кончиками пальцев.
— Коул, а почему ты не снимаешь наручи?
Её голос прозвучал тихо, но неожиданно и он дёрнулся. Лисбет улыбнулась.
— Вроде такой большой и сильный, а пугаешься, как маленький.
— Я просто уже начал засыпать, — соврал он, не найдя что ей ответить.
Не мог же он сказать, что её запах, прикосновения, близость потихоньку сводят его с ума. Не мог сказать, что держит себя в руках, чтобы не коснуться её, не начать обнимать, подавляет в себе желание поцеловать её пухлые чувственные губы.
— Ну? Почему же?
— Я к ним привык, они сделаны из специальной кожи и совершенно не ощущаются. Но защита у них очень высока. А почему ты спрашиваешь?
— Просто из любопытства.
— Тебе не нравится?
— Напротив, тебе очень идёт. Мне кажется, они даже подчёркивают силу твоих рук.
Он закрыл глаза, ему было приятно это слышать, но понимание того, что это чужая женщина, отозвалось болью в его сердце. Лисбет стала засыпать, но своё желание потрогать его плечи и грудь удовлетворила.
— Прямо как камень, а на ощупь просто обалдеть. Коул, ты очень красивый, — она зевнула, легла удобнее и ещё раз поводила у него по груди. — Всё, вот так удобно, доброй ночи.
От её прикосновений в нём проснулось желание. Он молчал и не шевелился, пытаясь мысленно успокоить себя.
«Да, что она со мной делает. Когда всё это закончится?»
Лисбет заснула, он отодвинул её от себя и встал. Ему надо было успокоение, а лёжа рядом с ней успокоиться у него не получалось. Ночью по лесу особо не погуляешь, да и её он оставить не мог, поэтому решил просто отжиматься. Придя в себя, он решил лечь рядом на земле.
— Коул, я замёрзла, обними меня, — сонным голосом проговорила Лисбет.
«Она издевается?»
Он стоял рядом и надеялся, что это она во сне говорит.
— Коул, ты где? — она привстала и начала всхлипывать, — мне страшно.
Он выругался про себя и подошёл к ней.
— Тише, я тут, не бойся.
Он лёг рядом. Она лежала спиной к нему.
— Обними, холодно же.
Он повернулся к ней и обнял, Лисбет взяла его руку и прижала к себе, придвигаясь к нему ближе.
— Больше не уходи.
Он крепко обнял её.
«Если бы я мог…».
Клара после ухода Коула с Лисбет, до вечера ждала племянника с охоты, но он так и не вернулся. Они часто задерживались, а тем более если, как они говорили: «Дичь сама идёт к нам в руки». Она решила утром сама пойти в замок Коула, чтобы передать послание Маркусу, тем более ей нужно было сделать некоторые закупки.
Рано утром Клара собралась в дорогу. К замку она добралась только к вечеру.
Ей сообщили, что Маркус вчера ушёл на переговоры и пока не вернулся. Клара осталась ночевать в замке. Она не первый раз там ночевала. Помимо эликсиров для купания и чая, она занималась ещё лечебными настойками, принося свои товары в замок. Коул знал её долгий путь и всегда оставлял её отдохнуть в одной из комнат.
Проснувшись рано утром, Клара узнала о том, что Маркуса взяли в плен. Понимая, что на болотах Коула теперь некому встречать, она поспешила домой, в надежде на то, что племянник уже вернулся и сможет, гораздо быстрее, чем она добраться до поселения и сообщить Коулу. Зная о том, что за всеми людьми замка ведётся слежка, а воинов вообще могли взять в плен, никто из замка не мог пойти к Коулу. Пожилая травница, которая принесла лечебные настойки, не вызвала у драконов подозрение. Клара покинула замок, зашла на рынок за покупками и как только поняла, что слежки за ней нет, сразу поспешила домой.
Лисбет проснулась рано утром. Коул ещё спал, он по прежнему её обнимал. Она
