— К счастью, — отметил Старк, не сводя придирчивого взгляда с полковника. Тот скупо улыбнулся, словно не замечая опасений генерала, — иначе долго бы не смогли заглушить вопли председателя Межмирового Содружества.
— Приятно видеть, что один из нас многого добился на чужбине, — Флеманс дал понять Старку, что принадлежность к одному виду не осталась для него секретом. Они чувствовали друг друга как некий раздражитель. Будто ледяная волна проходит по всему телу слабым жжением. Было неприятно, но не смертельно.
— Они знают, с кем придется иметь дело? — обратился Старк к Ансару. Он смог почуять возможности каждого из гостей, но все же, с трудом представлял, как можно победить тех, кто мнит себя богами. Возможно, именно это стало причиной трагедии в той, другой реальности.
— Ловчие изучили все данные, касающиеся Всевидящих, — ответил полковник, — да, неожиданный ход событий. Когда те, кто поспособствовал твоему созданию, стремится тебя же уничтожить.
— Надеюсь, это не станет для нас проблемой, — уже тише произнес генерал. Для него вся ситуация казалась дикой и невероятной. Какому разуму могло прийти в голову поставить практически неконтролируемых убийц на службу государству? Он знал, чего стоило сдерживать себя каждый раз, когда вокруг было столько дармовой силы. Лишь прикоснись, потяни. И получи ее сполна. Но он сдерживал себя долгие годы, храня собственную тайну. Избегая близких контактов, лишая себя семьи, друзей. Лишь сейчас, встретив Роми, он решился на невероятное — разделить с кем-то жизнь. Но если бы он знал, что где-то там, в далекой стране существуют десятки, сотни таких, как он, они живут полноценной жизнью, обучаются, служат, любят, как бы сложилась его жизнь тогда? Ответил себе сам — неважно. Здесь и сейчас это уже не имело значения. Когда появилась Роми, все остальное отошло на второй план. Ради нее он постарается стать лучше.
— Что же, думаю, пора начинать инструктаж, — Ансар провел гостей в свой кабинет и включил экран на стене. Тут же кабинет озарил неяркий свет, а после по экрану побежали кадры с видами планеты, — это Тагор. Еще несколько лет назад считалось, что повышенный радиационный фон и тяжелые климатические условия помешают ее заселению. Содружество отказалось от терраформации, посчитав, что она не окупится в будущем. Планета была забыта. Но, как вы видите, забыта совершенно по иной причине, чем сообщают нам официальные источники.
На экране четко обозначились океаны и суша, после, при приближении камеры зрители могли рассмотреть леса, равнины и горы. В следующий момент показались города с высоты птичьего полета.
— Тагор оказался вполне пригоден для жизни тех, кто стремится нас уничтожить, — подытожил Ансар.
— Интересные картинки, — заметил полковник, обращаясь к застывшим Ловчим. Те внимательно наблюдали за изображением приблизившегося города с невысокими башнями и аккуратными строениями.
— Откуда данные? — поинтересовался генерал.
— Подняли хроники времен Ордена равных. Там упоминались некие силы, способствовавшие их падению. Пришлось прочесать всю Галактику, — пояснил Ансар, — наша разведка вышла на этот оазис, затерянный в куче метеоритного мусора. Как видите, кто желает найти, тот найдет.
— Когда выступаем? — вмешался полковник.
— Как только ваши команды займут позиции вокруг Тагора. Как раз сможете испытать новую глушилку.
— Что с Храмами? — вмешался генерал, — за Аквилон я спокоен — там они слишком редки. А те заброшенные, что мы отыскали, поспешили тут же до основания разрушить. Если наши выводы верны, и эти недобоги получают силу от Храмов, будет сложно их победить.
— Храмы оставьте мне, — холодно улыбнулся Ансар.
Изображение медленно приближалось — аккуратные улочки, фонтаны, экзотические птицы на деревьях. Жители, величественно прогуливающиеся по парковой аллее.
— Что это там? — генерал Старк указал на темное пятно здания на окраине выросшего прямо в центре степи цветущего города. Таких городов было несколько, разбросанные далеко друг от друга, они принадлежащие главам высших родов. Ближе к ним тулились деревеньки, в которых обитали люди.
— Бараки для рабов, — жестко ответил Ансар, сверля взглядом строение, — как мы можем видеть, недобоги не привыкли обслуживать себя самостоятельно. По нашим данным, среди их пленников процентов десять Псов и граждан Каганата. Именно на них были проведены первые опыты по воздействию. Также есть выходцы их Аквилона.
— Интересно, почему они решили начать именно с Псов?
— Может быть, испугались, что когда-то создали себе конкурентов? А теперь решили уничтожить угрозу, — предположил полковник.
— Мы имеем планету, населенную, условно говоря, могущественной расой, которая верит в свою избранность, обращает разумных людей в рабов и предпринимает попытки установить свою диктатуру в Галактике. Их сравнительно мало, но они сильны и у них в заложниках наши граждане. К тому же, вполне вероятно, что их влияние распространилось на Межпланетный союз. По нашим данным на это время среди председательствующих там нет ни одного, кто мог бы и хотел нас поддержать. А после того, как мы отозвали и арестовали двух советников из министерства международных отношений, становится ясно, что в борьбе с Всевидящими мы можем рассчитывать лишь на самих себя.
— После того, как обезглавили правительство и убили лидера, на должность главы Аквилонского Союза была выдвинута моя кандидатура, — не сводя взгляда с быстро меняющихся картинок, произнес Старк. Ему было неприятно подглядывать за мирной жизнью тагорцев, зная, что именно они виновны в трагических событиях, захлестнувших Аквилон. Мысль о паре метких выстрелов из планетарного оружия казалась ему все более стоящей. Но… были обстоятельства. Рабы, ни в чем неповинные люди, ставшие заложниками алчности своих «господ». К тому же, Старк вспомнил о Роми, своей, и той, другой, теперь уже чужой и недоступной. Ее мать была родом отсюда, нашла в себе силы изменить собственную жизнь. Возможно ли, что не все Всевидящие мрази и подонки, с завышенной самооценкой?
— Стало быть, мы имеем честь общаться с новым лидером Аквилонского Союза, — заметил Ансар.
— Так и есть, — криво улыбнулся Старк, — после соответствующих чисток в рядах наших ведомств, смею надеяться, что остались лишь те, кто действительно хочет видеть свою страну свободной от влияния извне. Когда главы ведомств узнали, с чем предстоит иметь дело, они не возражали против моего избрания и установления в Аквилоне временной военной диктатуры. Да и боятся они сейчас что-то предпринимать. Вот позже, если нам удастся победить врага, тогда, пожалуй, кто-то может решиться обвинить меня в государственном перевороте и измене.
— Что же, вы должны быть им благодарны за любезно предоставленную отсрочку, — хмыкнул полковник.
— Позвольте представить вам установку, действие которой мы смогли наблюдать на Менге и Сантире, — Пес водрузил на стол перед сидящими собеседниками коробку, обитую тонким голубоватым металлом, и отбросил крышку.
— Это то, о чем я думаю? — полковник, не скрывая интереса, подался вперед, рассматривая небольшой предмет круглой формы. Он был черного цвета, но стоило Ансару что-то с ним сделать, как предмет, разделившись на широкие пластины, разошелся в стороны, открывая светящуюся холодным светом сферу
— Именно. После безумия, охватившего столицу мы, совместно с военными Аквилона обыскали все места, где могли разместить такие вот предметы. Их должно было быть не так много. Два шара нам пришлось уничтожили сразу — от них фонило силой смерти. Видимо, их использовали как поглотитель силы, высасываемой из несчастных. А этот отдали нашим ученым. Любопытная вещь — простая и подлая, с точки зрения человечности. Но довольно рациональная, если хочешь, не рискуя своим народом установить власть на отдельно взятом участке Галактики.
— И вы разобрались в принципе ее работы?
— Принцип ее работы мы поняли еще давно, — Ансар помрачнел, не желая зацикливаться на том, каким испытанием для его самоконтроля стали воспоминания Пса из другой реальности, — теперь же, у нас есть предоставленное врагом средство.
