пакость и выльют ее на зеркало, – протянул Венир. – Но нужна еще кровь молодой ведьмы. Не удивлюсь, если роль жертвы была уготована Виви Шосс.
Драконы смотрели на него поджав губы и как-то с укором. Видимо, предполагали, что сам Венир только и делал, что варил пакостные зелья и проводил темные ритуалы. Причем каждый вечер и обязательно в черной-черной башне.
– Я разбираюсь в Сумраке, господа. Меня этому учили в академии, – он встал и снова улыбнулся, но на этот раз не так приветливо. Это он умел еще лучше. – Скорее всего, ритуал нужен для создания путей для нечисти, что обитает в Сумраке. Готовится прорыв.
– Что-то такое я и предполагал, – пробормотал Асон.
– Кир, мы хотим взглянуть на девушку. Куда ты ее засунул? – Ромеро выпустил дым из ноздрей (в буквальном смысле) и зашагал к дверям. За ним заспешил Валентайн.
Венир на секунду опешил и недоуменно приподнял брови. И еще его считают варваром. Он хоть не дымит.
Виви Шосс поместили в ту самую полуразрушенную башню на отшибе, где он назначил свидание Солар. Сейчас башню окутали тысячей охранных плетений, лестницу восстановили, а ведьму уложили на высокую кровать, специально притащенную для этого случая.
Пока они стояли в стороне, Ромеро долго с ней возился. Проверял ауру, что-то там еще, в чем Венир не разбирался.
– Я не нашел Лиссу. Такое ощущение, словно она мертва, – Ромеро отошел от девушки и мрачно уставился на присутствующих.
– Может, правда издохла? – с надеждой спросил генерал Орландо.
– Все может быть, – усмехнулся Венир. – Вероятнее всего, она слишком сжилась с носительницей своего разума. То есть, с Виви Шосс. Девушка попалась сильная и связь с родным телом прервалась.
– Не выводите молодую ведьму из стазиса, – обратился Ромеро к Валентайну. – Но чтобы спасти ее, необходимо найти тело Лиссы.
– И упокоить, – добавил Венир.
Старая гадина сама загнала себя в ловушку, оказавшись теперь между смертью и жизнью.
– А зачем ей выпускать в Чабир скверну Сумрака? – спросил Люк Сенор.
– О, наконец-то разумный вопрос, – Венир потер шею. – Мне тоже интересно.
Асон, до того стоявший у стены и с сожалением смотревший на Виви, повернулся к нему.
– Именно это Лисса со старшим Снежным королем всегда планировали. Мечтали уничтожить Чабир.
– Снежный замешан? – встрепенулся Орландо.
– Очень сомневаюсь, – Ромеро покачал головой. – Он сам еле переносит старуху ведьму. Да и политикой мало интересуется. Его страсть – редкие артефакты. Думаю, экспедиция в Сумрак даст ответы на оставшиеся неразгаданными вопросы. Мы надеемся на вас, генерал Ассул.
– Профессор Мариус весь семестр готовил студентов, которые пойдут с нами, – ответил Ассул. – Весной состоится первая вылазка.
Александра
И снова мой взгляд притянула кровать Виви, теперь пустая. На покрывале было разложено платье и я напомнила себе, что весь семестр дружила с опасной древней ведьмой. Настоящую Виви Шосс я не знала.
На самом деле ее было безумно жаль. Ведьма Лисса даже первый опыт с мужчиной у нее украла.
Я открыла шкаф и достала свое бальное платье. Недорогое, но сшитое вполне качественно. Мне всегда шел синий.
А за окном вовсю бушевала весна. Она ворвалась напористо и задорно, вместе с набухшими почками, ароматом цветов, пением птиц и таянием снега.
В дверь поскреблись. Я вздрогнула и повернула голову – в комнату проскользнула Саломея. Она уже вырядилась в пышный розовый наряд и походила на торт, покрытый взбитыми сливками.
– Ты еще не одета? Опоздаешь на приветственную речь ректора. Будут важные гости и сама императрица.
Ого! Я повесила платье на стул и стала расчесывать волосы. Мои кудри плохо поддавались укладке, и я решила просто заколоть их шпильками, создав художественный беспорядок.
Саломея покосилась на кровать Виви, хмыкнула и присела за мой письменный стол.
– Сегодня ночью все будут заняты приемом высоких гостей, – проговорила она тихо. – Даже Энцо от тебя отвлечется. Так что, нам представляется прекрасный шанс ускользнуть с бала и отправиться изучать лестницу. Снег растаял.
Сердце часто застучало. Конечно, весело собираться в дешевых тавернах, изображать заговорщиков, но совсем иначе это все ощущается, когда приходится идти на реальное «дело». Словно уловив мои сомнения, Саломея ободряюще подмигнула.
– Красивое платье. Хорошо, что твоя соседка не дотянула до этого дня. Наверняка бы устроила какую-нибудь пакость.
– Виви не при чем, это все Лисса...
– Да знаю я. Рория подаст сигнал – помашет тебе павлиньим пером. Сразу подойди к ней, сделайте вид, что о чем-то сплетничаете и веселитесь. И выходите в сад. Переправимся на ту сторону на моем личном родовом челноке.
Саломея встала и легкой походкой продефилировала к дверям. Глаза ее сияли блеском безумного ученого, готового к открытиям.
Мама, с кем я связалась?!
Но действительно – стоило поторопиться. Я поспешно надела платье, зашнуровалась и всунула ступни в бальные башмачки. Когда наносила макияж, ко мне зашла Света. Остановилась в дверях и улыбнулась. На ней было чудесное изумрудное платье. Простого кроя, но подчеркивавшее ее природную красоту.
– Сегодня мы, наконец, увидим Лену, – сказала она. – Ты уже подготовила вопросы, которые задашь ей?
Я вздохнула и воткнула в прическу букетик искусственных незабудок.
– Моя проблема какая-то нерешаемая, Свет. Я даже не знаю, чем сможет помочь мне Лена. А ты? Ты собираешься возвращаться?
На незабвенном и фееричном турнире между ней и генералом Ассулом так искрило, что чуть не начался пожар. Я даже не представляла, как она всё это бросит... Ведь Свету не ждут в России родители.
Она прошла в комнату и села за стол. Опустила голову и задумалась.
– Я сделаю так, как будет лучше для Алана. Если я почувствую, что рядом с Ассулом небезопасно, я уйду с сыном домой. Не говорила раньше, но кроме арбалета я осушила портальный артефакт. При желании могла постараться попасть в Кабрию и раньше, но боялась. Порталы вещь тонкая и могут быть опасны.
Я открыла рот от удивления. Какой крутой дар!
– Но вы ведь проходите перемещения в пространстве на факультете? И порталы, в том числе, нет?
Света хитро прищурилась.
– Ага. Пока изучили только теорию, но вскоре начнутся серьезные занятия. Если останусь в академии, то через несколько лет стану профи. Только вот кабрийцы закрыли проходы через миры. И именно об этом я собираюсь поговорить
