нее, он так и не понял. Лайс, конечно, еще молодой, мальчишка совсем. Но, похоже, больше впечатления на нее произвели следующие цифры.
- Саша, что-то не так? – решил уточнить он.
- Нет, ничего. Просто задумалась…- неуверенно улыбнулась она. – А мне, всего лишь двадцать четыре, - и отвела глаза.
«Да, что не так?» - внутренне недоумевал Даркош. Отличный возраст. Может она переживает, что к ней будет похожее несерьезное отношение, как к Лайсу из-за его возраста? Так, она уже доказала, свою состоятельность, как личность. Что ее так напрягло? Дальше последовал ну совсем неожиданный для него вопрос.
- Даркош, можешь мне ответить, только честно? – взгляд решительный, прожигающий насквозь. Даже из-под покрывала смело высунулась, а до этого чуть ли не по подбородок закопалась.
Такие резкие перемены в ее поведении насторожили.
- Конечно, спрашивай, - ответил осторожно.
- Что означает фраза «сердце к сердцу»? При каких обстоятельствах ее говорят? – и опять прожигает нетерпеливым настойчивым взглядом.
Чуть не поперхнулся от неожиданности, но сдержал себя перед суровым видом малышки. Судя по нему, ее это волновало и достаточно сильно. Вот шерховы хвосты! Это кто же так поторопился, интересно?
- А где ты это слышала? – решил аккуратно выяснить правду.
Саша сразу растеряла свою решительность и беспокойно забегала глазами.
- Неважно, - кусает губы. – Просто интересно стало. Так ответишь?
- Если так интересно… Отвечу… - намеренно делает паузы, следя за ее реакцией. Вот она вся подалась вперед и нетерпеливо закусила губу.
- Старый обряд. Очень старый… Еще со времен нашего прежнего дома. Даже, скорее не обряд, а некая клятва, которая связывает двоих близких существ. Ее давали, чтобы лучше чувствовать друг друга. Времена были неспокойные и лишняя защита требовалась многим.
- А если эту клятву только кто-то один произносил, - затаив дыхание, интересуется ашшела.
Внутренне усмехнулся, Лайс или Тарош? Вариантов всего два. Лайс достаточно порывист и импульсивен, чтобы таким образом привязать девушку к себе. Это бы объясняло такую сильную связь между ними. Но и Тароша не следовало исключать. Он видел его глаза, когда тот смотрел на Сашу. Там такие чувства бурлили, что он никогда у каира не видел.
- А если кто-то один произносил, то значит, он хотел дать эту клятву в одностороннем порядке. То есть пообещать всю возможную защиту и поддержку, тому, кому она произносилась, не требуя никаких ответных действий.
- Но я же не знала… - растерянно тянет девушка, чем выдает себя с головой.
- Это от Лайса ты слышала? – закидывает он на удачу наживку.
Смущенный испуганный взгляд. Значит не он. Тарош. Вот хитрец!
- Это ни к чему тебя не обязывает, - поспешил ее успокоить. – Просто на одного хорошего защитника стало больше.
- Куда уж мне их столько, - тихонько ворчит она, закапываясь в тразар обратно.
- Расскажи что-нибудь, - неожиданно просит, после длинной паузы, Саша, угнездившись на своей стороне.
- Что тебе интересно?
- Ну не знаю… Что-нибудь про себя, может быть? – неуверенно уточняет она. – А то Шрам мне столько всего рассказывал про свои подвиги, что я скоро книгу о нем смогу написать. А вот про остальных совсем мало знаю. Или, если про себя не хочешь, что-нибудь из истории Рая… - опять смущается и ерзает на своем месте.
- Хмм… - задумчиво держит он паузу, улыбаясь про себя. – Только с одним условием. Ты тоже что-нибудь про себя расскажешь. Договорились?
Саша непонятно фыркает и утвердительно качает головой.
До ее части они так и не дошли. Даркош неожиданно увлекся, описывая свою жизнь до встречи с ней. Детские годы, учеба, знакомство с будущим каиром, а тогда еще просто подающим большие надежды молодым Тарошем. Шрам в их компанию попал значительно позже, но удивительно быстро вписался и смог занять свое место. Потом их пути разошлись, но они старались поддерживать связь и знали об основных событиях из жизни каждого. Шрам, уверенно делал карьеру военного, но в каком-то своем странном понимании. Не гнался за высоким статусом, а просто зарабатывал себе репутацию уверенного специалиста, нацеленного на стопроцентный результат.
Тарош потерял в нелепой катастрофе родителей, и из кровного круга у него осталась только старшая сестра, которую он опекал нещадно, несмотря на ее яркое недовольство, до ее брачного союза с Шакаром. Тут сошлись два упрямых мастада*, в борьбе за право опекать сестру и жену, соответственно. И если поначалу Тарош сдавал свои позиции под напором нового родственника, то заняв должность каира, постарался отвоевать все обратно. Помирила их сама Алика, сестра Тароша, поставив ультиматум своим любимым мужчинам, что если они продолжат свои боевые действия, то могут не расчитывать на ее поддержку. Она перестанет разговаривать с обоими. Появление второго избранника у сестры, Тарош воспринял уже значительно спокойнее. А когда родился Лайс, а затем и Ирша, отпустил ситуацию и перестал контролировать любую мелочь, что касалась Алики.
Сам Даркош пробовал себя в разных областях, даже ассистентом у Акара успел засветиться, до того, как тот заделался затворником, пока, наконец, не осел на должности начальника специального отряда в личном подчинении каира.
На этом моменте он заметил, что его единственная слушательница отчаянно борется со сном, видимо, боясь его обидеть. Он плавно свернул свой рассказ, и, в ультимативной форме, велел Саше не мучить свой организм, а позволить ему нормально отдохнуть. Она даже не стала, как обычно, возражать, а практически сразу уснула. Он полюбовался немного на ее, живописно раскиданные вокруг головы, волосы. Казалось, они светились каким-то своим теплым светом, придавая лицу просто нереальный вид.
Придвинулся чуть ближе. Не удержался, пригладил рукой спутанные пряди и мягко поцеловал сияющую макушку.
- Спи, моя маленькая шелу. Завтра будет новый день…
* Шелу –ласковое прозвище, которое иногда используют раянцы. Дословно, шалунья, проказница.
* Триллиевые камни – добываются на Триле, планете с очень суровыми природными условиями, исключительно из-за их особенных свойств. При контакте со специальным катализатором способны бесконечно излучать тепло.
* Мастад – копытное животное с крайне упрямым характером.
Проснулась внезапно, от накатившего ощущения липкого ужаса. Скорее всего, Даркош выключил подсветку, чтобы не тратить лишнюю энергию, но в тот момент я про это даже не вспомнила. Мозг, еще не отошедший от ночного кошмара, в котором я опять бесконечно умирала в проклятой лаборатории, поддался на эту провокацию. Возможно, это послужило причиной, а может
