расплывается. Она помнила, как Эдвард проводил её в спальню, которую девушка обустроила для себя в замке. Кажется, Белла уснула ещё до того, как добралась до кровати. Не будь Эдварда, она бы ещё держалась, но Белла-то знала, что её вампир позаботится о ней и сделает всё, чтобы девушка отдыхала в комфорте. В этом на Каллена можно было положиться.
После свадьбы у молодоженов начался медовый месяц, который ребята решили провести в Бразилии. Им бы вряд ли хватило средств на такой отдых, если бы не Каллены. Помимо путевок на свадебное путешествие, они подарили Анжеле и Бену не слишком дорогой, но практичный Вольво тёмно-синего цвета, Эсме подарила им индивидуальный дизайн столовой и спальни, полностью купив мебель за свой счёт, Элис надарила массу одежды, причем не только для невесты, но и для жениха. Словом, вампиры не пожадничали.
После отъезда молодоженов, Белла с головой ушла в работу. Она заключила официальный финансовый договор с перевертышами, которые теперь не только патрулировали территорию, но ещё и помогали Белле на ферме. Да-да, она наконец-то занялась реализацией своей идеи по созданию самообеспечения для замка. Теперь на грядках росли томаты, патиссоны и тыквы, а чуть поодаль было целое ржаное поле. С магией сбор и обработка зерна были сущим пустяком.
Помимо этого, на заднем дворе появился большой свинарник с огороженной территорией, по которой свиньи могли спокойно гулять. Надо сказать, что Белла решила завести свиней не только ради пищи, но и для собственных научных изысканий. Квилеты, кстати, съедали большую часть мяса — молодняк оказался весьма прожорливым. Но это и хорошо, так как в замке жили только Белла и Амалия, ну и Анжи с Беном, когда вернутся. Да и то Белла много времени проводила у Калленов, либо у отца.
А материалом для исследований Беллы стала свиная кровь. Из курса биологии девушка знала, что по тканям свиньи ближе всего к людям — настолько близко, что о пересадке органов от свиньи к человеку говорят уже давно. Вдобавок свиньи всеядны, как и люди. И это наводило на одну интересную мысль…
— Эдвард, попробуй, — Белла протянула своему парню фиал с красной жидкостью.
— Это что? — Опешил вампир, недоверчиво глядя на протянутую ёмкость. Белла закатила глаза.
— Кровь. Это кровь, Эдвард, — едко ответила она.
— Я понял, но откуда…
— Свиная кровь, — нетерпеливо перебила его девушка. — Так ты попробуешь, или мне просить помощи у Эммета?
Эдвард молча принял фиал из рук Беллы, откупорил его и понюхал. Пахло, как ни странно, вполне сносно. За всю свою вампирскую жизнь парень ни разу не пил свиную кровь. В лесу иногда встречались дикие кабаны, но они были слишком мелкими, чтобы удовлетворить жажду, да и вид этих грязных животных не был особенно привлекателен.
— Хм, неплохо, — удивлённо произнёс Каллен, отнимая от губ опустевший фиал.
— Элис и Розали тоже понравилось, — удовлетворённо кивнула Белла.
— Не сказал бы, что это вкуснее пумы, но куда лучше оленя, — пояснил Эдвард.
— Хорошо, — хитро улыбнулась Белла, — тогда попробуй вот это.
Новый пузырёк по цвету совсем не напоминал кровь, поэтому Эдвард принял его куда более настороженно, чем предыдущий.
— Что это? — Спросил медноволосый вампир, рассматривая зеленоватую густую жидкость.
— Небольшая модификация свиной крови. Попробуй. Обещаю, с тобой ничего не случится.
Эдвард доверял Белле, а потому без дальнейших раздумий откупорил флакон. И едва не сошёл с ума от притягательного аромата.
— Ты добавила туда свою кровь? — Хрипло выдал Эдвард, безумными глазами глядя на Беллу. Та лишь рассмеялась:
— Нет, конечно! Ну же, попробуй!
Эдварда не надо было упрашивать — он и сам едва сдерживался, чтобы не выпить соблазнительно пахнувшую зеленую субстанцию. Глоток, другой…
— Это невероятно! — Эдвард потёр горло. — Жажда прошла. А на вкус как самая лучшая человеческая кровь. Удивительно.
— И хватило лишь небольшого фиала, — удовлетворённо улыбнулась девушка. — Я назвала его "Кровавое зелье". В основу вошли те же ингредиенты, что и для кроветворного зелья, только кровь я взяла свиную, а листья меллорна заменила водорослями нори… Впрочем, тебе вряд ли это интересно. Теперь твоя задача — вести дневник, Эдвард. Запиши свои ощущения, через какое время возникнет голод, какой силы он будет — ну и так далее. Это очень поможет в моих исследованиях. Вероятно, зелье надо будет доработать…
Каллены с интересом согласились принять участие в эксперименте, так что работа шла полным ходом. Возможность не зависеть от охоты многого стоила для вампиров. Правда, они бы всё равно выбирались поохотиться — ведь это было не только ради еды, как объяснил Эдвард. Их вёл инстинкт хищника. И всё же подобное зелье очень удобно.
Ещё Белла пыталась создать артефакт, который бы скрыл вампирскую природу Калленов от посторонних наблюдателей — но пока безрезультатно. Так, за всеми этими заботами, девушка не заметила, как наступила осень. А вместе с нею пришли перемены…
* * *
Это случилось за несколько дней до дня рождения Беллы. Так как учиться она не поехала, отложив поступление на несколько лет из-за стремления как можно скорее наладить работу магической школы, то сентябрь ничем не отличался от летних месяцев, за исключением разве что участившихся дождей. Белла всё также утро посвящала экспериментам с зельями или созданию артефактов, днём учила вернувшихся из школы близнецов, Майкла и Джину, а также присоединявшихся к ним Арчибальда, Анжелу и Бена. Ну а вечером возвращалась к Калленам, проводя тихий и уютный вечер в этой семье. Чарли Белла навещала по выходным, оставаясь с ночёвкой с субботы на воскресенье — иначе тот бы её не отпустил. Отцу было трудно принять то, что его дочь выросла. Впрочем, похоже, что именно осознание данного факта и послужило причиной того, что он наконец-то нашёл себе девушку.
Сью Клируотер после смерти мужа заменила его на совете старейшин — а также в компании Билла и Чарли. Несколько раз они выбирались на рыбалку все вместе, Чарли старался поддерживать Сью, а та иногда подкармливала Чарли — видя, что Белла занята своими делами. Так они и сблизились — два одиночества с похожими характерами и тёплым отношением друг к другу, которое со временем переросло в нечто большее. Сблизило их и то, что дети у обоих выросли и больше не нуждались во внимании родителей. Нет, формально Сэт был еще совсем ребёнком — мальчику едва исполнилось пятнадцать. Но фактически он был уже членом стаи, а значит, работал наравне со старшими ребятами.
Белла была рада за отца: теперь, когда оба её родителя нашли своё счастье,
