— Не удобно, — раздался сзади насмешливый звучный голос, — Булыжники в бока впиваются.
Все обернулись к новому действующему лицу — высокому седому мужчине, одетому по моде, напоминающей позднее средневековье. В новостях они его видели, но там он выглядел по-другому, более вычурно и богато. Ин Чу на ходу окинул молодых людей ироничным взглядом и за руку поздоровался с их бывшими преподавателями. Следом за ним из портала вышла симпатичная рыжеволосая девушка, а рядом с ней… давно знакомый всем Мишель, заставив гостей, не подозревавших о его происхождении, в очередной раз удивиться.
— Позвольте познакомить вас с главным советником Его Величества Таамира Эдингером, маркизом Орэль и королевским экономическим советником Элизабет Нойманн. А этого молодого человека вы уже знаете.
— Это Демон, — представил тот огромного черного кота, нагло вспрыгнувшего на стол.
— Найири тебе уши оторвет, — сказал Алентис и строго приказал, — Быстро убери.
Юноша недовольно щелкнул пальцами, и кот, привыкший к вседозволенности, нехотя сполз на свободный стул. Во дворце Таамира он гулял, где хотел, но стоящая на столе кружка или даже забытая Мишелем обычная ложка являлась чем-то сродни шлагбауму, напрочь отрезая доступ к вожделенной возвышенности. Здесь же имелась в наличии лишь девственно пустая поверхность, и кот обиделся на произвол хозяев.
Сантилли хмыкнул: с Элизабет все понятно, ей интересно посмотреть на соотечественников. Мишель — за компанию. А Эдингер? Не вытерпел, пришел раньше назначенного срока лично познакомиться с пополнением? Не одни ашурты страдают любопытством. Забавно.
— После заключения Договора вам устроят сеанс связи с родными. По десять минут достаточно? Погуляете с демонами по городку, они вам все покажут и расскажут, а потом уже решите, что делать: по стране поездить или на Парковые острова.
— Я лошадей боюсь, — созналась Леночка.
— Да, как быть, никто из нас на них ездить не умеет? — встрепенулся Роман.
Андрей непонимающе нахмурил брови:
— А почему «Демоны»? Разве они местные?
Вопросы прозвучали почти одновременно, и физику понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что имел в виду Дубровский.
— С транспортом проблема скоро будет решена, надеюсь. А демоны, — Марк хмыкнул, — Демоны самые настоящие. Неужели сами не догадались?
— Но они же…, - озадаченно произнес кто-то, и все дружно повернули головы к Сантилли, невозмутимо сидящему вместе со всеми за столом.
Тот немедленно подарил им загадочную улыбку и довольно откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки.
— Да, да, — вышедший из портала Лас поставил на стол ноутбук, — злобные и коварные. Мы помним. А разве не так?
— Одурачили, заманили, — немедленно подхватил герцог и, наклоняясь вперед, замогильным голосом продолжил, — А сейчас будем души ваши изымать.
— Куда? — поморщилась Ирэн, — Остряки-самоучки.
Но тут засиял еще один переход, и Алексей жестом показал, что новичкам надо встать и выйти из-за стола. Этих людей Совет решил прочно привязать к своему миру. Не стандартный договор с будущим хозяином, а со всем Советом. Практически присяга.
— Не втравливаем мальчишек в неприятности? — тихо спросил Марк у Алентиса.
Тот только отрицательно покачал головой. Местные так и останутся на уровне слуг, а им нужны молодые пытливые умы. Такие, как эти. На одной элите далеко не уедешь, да и сколько осталось той элиты? Даже самые многочисленные после ийет драконы от силы могут похвастаться лишь тремя сотнями. Правда у них люди бойчее, но ведь Ин Чу и натаскали их в свое время из других миров, разочаровавшись в аборигенах. Прокляты они что ли?
Клятву и в самом деле давали на крови, заставив новеньких здорово поволноваться, но ребята справились. Молодцы. Совет ушел довольный, только что не урчал от удовольствия.
— Голова кругом, — услышал Алексей тихую жалобную фразу и оглянулся.
— Ерунда, привыкнем. Остальные же как-то привыкли.
— Ни черта у них законы! Ограничение рождаемости. Это вообще нормально?
— Берегут ресурсы. Что не понятного? Зато голода нет и перенаселенности, как у нас.
Ребята обсуждали новую жизнь. Ничего, освоятся. Он вспомнил, как сначала тоже пугался, что греха таить. Потом как-то пообтерся и стал воспринимать многие вещи спокойнее. Дети так вообще чувствуют себя, как дома. Жена немного всплакнула, но потом быстро осмотрелась и начала действовать. Мужья глазом моргнуть не успели, как их вторые половины со всеми перезнакомились, небрежно отказавшись от их помощи.
Ребята бойко заверили родных, что устроились хорошо. К работе приступают через неделю. Ого?! Сами сроки сократили.
— Городок с удобствами, тренажерка есть, спортивный зал и бассейн с вышкой. Своя спортивная команда, я узнавала, правда волейбольная, но пойдет. Даже театр и кино, представляете! — у Ирины свои приоритеты, но это понятно, спортсменка.
— Говорят, здесь прекрасный Парк развлечений, завтра поедем. Да, мама, да, буду осторожна с деньгами, направо-налево не буду тратить. Мама, я давно выросла, в самом деле! Скоро тридцать, а ты все меня учишь.
Лас начал пристально изучать знакомый до боли гобелен с эпической битвой: вот именно, выросла, а замуж выйти так и не можешь, делая из этого дурацкую трагедию.
— Какие девушки? Мы работать приехали! Ты за кого меня принимаешь? За донжуана? — обиделся Роман.
Правильно, про старожилов, которых здесь хватает — ни слова, молодцы, запомнили. Ребята удивились, когда узнали, что они не единственные земляне в этом мире. Кроме них в городке жило около сотни семей разных национальностей и рас. Некоторое время считались экзотикой негры и японцы, которых здесь никогда не видели, но постепенно к ним привыкли, как и они к демонам, оборотням и драконам, перестав держать их за сказочные персонажи.
Кстати, некоторые уже съехали, купив или построив собственные дома, но многие еще стараются держаться ближе к своим. Друзья тоже начали подумывать о смене места жительства. Антон уже заложил свой замок. Дней десять назад они были у него, даже помогали разгружать специальные грузовые платформы, невольно почувствовав себя волшебниками.
Стало понятно, почему местные воротят нос от машин. Берешь мага и крепкое основание, желательно деревянное, хоть дверь. Все. Маг подбирает первое попавшееся под ноги, в прошлый раз это была сухая толстая ветка, делает несколько пассов и вручает тебе «волшебную палочку». Наводишь ее на груз, приказываешь подняться, ведешь суком к платформе и опускаешь. Вежливо. И так далее по алгоритму. Свой первый каменный блок Марк положил на площадку с таким грохотом, что под ногами ощутимо вздрогнула земля, и заложило уши. Камень выдержал, но прочихались они не скоро.
