Аршер кивнул. Сначала он помог Криспиану опуститься на пол, а после сжал кулаки. Его тело покрыла броня, и он шагнул к магической преграде. Но не попытался выйти, а ударил по сфере изнутри.
— Приказываю тебе разрушиться! — выкрикнул он.
С виду сфера напоминала стеклянный купол. Увы, прочностью она в тысячу раз превосходила этот хрупкий материал. Я видела, как от удара Аршера пополам раскололся толстый ствол дерева. Но по сфере лишь прошла легкая рябь и быстро стихла.
Тогда Аршер ударил еще раз. А после еще и еще. Он молотил сферу кулаками, как боксер грушу. Купол дрожал, искривлялся, но и не думал лопаться.
Я не мужчина и даже не урожденная Моргари, но все равно поспешила на помощь мужу.
Исчадие дернулась вслед за мной, но я остановила болонку:
— Не подходи, — не хочу рисковать ребенком.
Сменив ипостась, я прижала ладони к сфере и выпустила свой огонь в его худшей, обжигающей версии. Пламя вмиг объяло сферу снаружи. Оно гудело и клубилось, взвиваясь к потолку. Аршер продолжал бить изнутри, а я — жечь извне. Купол дрожал, проминался и стонал. Казалось, еще чуть-чуть, вот сейчас и все получится. Но нет… сфера держалась.
Аннабель тоже приложила все усилия, на какие была способна, и Криспиан, сняв кулон, в облике дракона давил на сферу с другой стороны, насколько позволяло его состояние. Мы боролись уже вчетвером, и все равно это не помогало. Сфера была слишком сильна. Она устояла перед нашей магией и перед волей главы рода Моргари.
Наши силы стремительно таяли. Аршер — самый могущественный из нас — и тот начал слабеть. Неужели это конец, и мы проиграли?
Я не хотела в это верить. Со злыми слезами на глазах я направила новый поток пламени на сферу. Ну же! Исчезни!
Огонь на моих руках начал затухать. Я истратила много сил, мне потребуется долгий отдых, чтобы восстановиться. Броня на теле Аршера тоже дала трещину. Свет Аннабель почти померк, а дракон снова закрыл глаза. Зато проклятая сфера так и стояла на месте!
И тут на сферу бросился адский пес. Разинув пасть, Исчадие прыгнула вперед, целясь прямо в купол.
— Осторожно! — испугалась я за болонку.
Вот вечно с подростками так — они не слушаются. Я ведь ясно сказала Исчадие «не вмешивайся».
Остановить адского пса в полете выше моих сил. Клыки достигли цели. Я не верила своим глазам — Исчадие сделала магической сфере самый настоящий кусь. А потом еще и головой дернула, словно хотела оторвать кусок.
Все произошло, как в сказке про репку — бабка с дедкой, внучка и жучка тянут-потянут, вытянуть не могут, но тут прибежала мышка, и репка поддалась. Укус Исчадие стал той самой последней каплей, которую сфера не выдержала.
В следующую секунду купол лопнул, как обычный мыльный пузырь. Бабах! Взрывом нас раскидало в разные стороны. Смело всех, даже Аннабель.
Меня ощутимо приложило о стену. Я ненадолго отключилась от удара, а когда открыла глаза, увидела Аннабель, склонившуюся над драконом. Сначала я обрадовалась — наконец, она может его коснуться! Но тут заметила — призрак опечалена.
— Аннабель? — хрипло позвала я, безуспешно пытаясь встать.
Она повернулась ко мне и произнесла:
— Дракона больше нет.
Глава 46. О том, что вместе можно преодолеть все. Даже смерть
В гибели дракона была логика. Сфера — единственное, что удерживало его в мире живых. Он был законсервирован в ней подобно горошку в банке. Внутри сферы время для него остановилось.
Но вот она лопнула, время снова устремилось вперед, и произошло то, что должно было — смертельно раненый дракон умер.
— Ты в порядке? — ко мне подоспел Аршер. Броня защитила его от удара о стену, и он быстро встал на ноги.
— Кажется, да, — я, кряхтя, села и поискала взглядом Исчадие. К счастью, с болонкой все было в порядке. — И что теперь делать? Дракон мертв, а как насчет проклятия? Оно развеялось?
— Я не знаю, — покачал головой Аршер. — Аннабель поставила отцу и братьям условие — если они освободят ее любимого, она не станет вредить их женам. Но с тех пор прошло так много лет… столько поколений Моргари мучили дракона. Не уверен, что такое можно простить.
Я, обхватив себя руками за плечи, поежилась. Неужели все было напрасно? Мы потратили столько сил, а в результате все стало только хуже. Несправедливо!
Аннабель уже не просто всхлипывала, она рыдала. Громко, с надрывом. Я хотела, но не могла помочь. Даже жар-птице не под силу вернуть погибшего с того света. Бессмертие распространяется только на меня. Я же могу лишь вылечить больного, но не воскресить покойника. Для этого надо иметь Дар некроманта.
Аршер помог мне подняться и поддерживал под локоть, так как меня пошатывало. Своей широкой спиной он загородил Аннабель и мертвого дракона, и я не сразу заметила изменения, произошедшие в подвале. Поняла — что-то не так, лишь когда синего загробного света, отбрасываемого призраком, стало вдвое больше.
Еще до того как выглянуть из-за плеча Аршера, я услышала чужой мужской голос:
— Не надо плакать, любовь моя. Ты же знаешь, твои слезы разбивают мне сердце.
Это кто там заговорил? Я отодвинула мужа в сторону и от удивления открыла рот. Призраков стало вдвое больше. Мало мне было одной Аннабель, так теперь к ней присоединился высокий красивый мужчина. Такой же прозрачный, лишенный красок и отливающий синим.
— Криспиан! — Аннабель кинулась на шею второму призраку, и они обнялись. — Наконец-то я могу коснуться тебя.
Я видела дракона в человеческом обличии, ничего общего с этим красавцем он не имел. Что тут скажешь, смерть Криспиану к лицу. Она преобразила его в лучшую сторону.
Пока покойники обнимались, Аршер тихонько спросил у меня:
— Объясни мне кое-что. Дракон умер и стал человеком, я правильно понял?
— Ты что, его видишь? — настал мой черед удивиться.
— На самом деле, я вижу их обоих. Ты не в курсе, почему так?
— Ты меня спрашиваешь? Это все-таки твой мир, тебе виднее, — открестилась я.
— Я сам запутался, — признался Аршер.
Мы не понимали, как это все возможно, но были рады за влюбленных. Глядя на их воссоединение после стольких лет, невольно поверишь, что хэппи энд возможен для всех. Надо просто терпеливо идти к своей цели и не сдаваться. Хотя, наверное, пример Аннабель не самый удачный. Она убивала ради своей цели. Но настойчивости у нее не отнять, что есть то есть.
За объятиями последовал поцелуй. Настолько горячий, что я наклонилась и прикрыла глаза Исчадие. Рано ей такое видеть.
Поцелуй все не прекращался и грозил вылиться во что-то большее. Оказывается, страсть не улетучивается после смерти. Ну кто бы подумал…
Я, конечно, понимаю, влюбленные соскучились друг по другу, но мы видео для взрослых не заказывали.
— Эй, — не выдержав, вмешалась я, — снимите себе номер!
Аннабель вздрогнула и отстранилась от Криспиана. Кажется, эта парочка забыла, что они в подвале не одни.
— Простите, — смутилась Аннабель.
Криспиан был менее стеснительный. Повернувшись к Аршеру, он произнес:
— Ты поступил благородно, молодой Моргари. За это я оставлю тебе Дар, который ты забрал у меня силой. Пользуйся. А теперь нам пора покинуть этот мир. Нас ждет другой, где мы наконец будем вместе. Навсегда, — Криспиан сжал руку Аннабель в своей.
— Проклятие разрушено? — уточнила я.
— Да, — ответила Аннабель. — Больше ни ты, ни твои потомки меня не увидят. Разве что на том портрете.
Расставаться с призраком было грустно, мы сдружились. Но это была светлая грусть. Я одновременно радовалась за Аннабель — она заслужила покой рядом с любимым.
Криспиан направился к ближайшей стене, но Аннабель неожиданно замешкалась.
— Чуть не забыла, — сказала она и подняла кулон с тела дракона. — Возьми, — она протянула его мне. — Это мой подарок, на долгую память. За все, что ты для меня сделала. А еще это мой способ извиниться за то, что я чуть не убила твоего мужа.
