мальчика? — полюбопытствовал Лост.
Боевая цапля почему-то улыбнулась и легко призналась:
— Дэвино, чуть в меньшей мере я и еще двое из стражи Дома. А сегодня я вдруг поняла, что не ощущаю биения его жизни. Пошла к Дэвино и оказалось, что он тоже не ощущает и почему-то тоже сначала этого не заметил…
— Потому что это биение жизни — идиотизм. Всего лишь фоновый шум. Среди другого фонового шума. И чтобы заметить его исчезновение, именно с этим биением надо прожить довольно долго.
Нэлла спорить не стала.
— А еще, как показала практика на примере Томии, сделать наши печати бесполезными рисунками довольно легко, и надеяться на них большей частью бессмысленно.
Нэлла опять спорить не стала, просто улыбнулась настолько ласково, что Лост даже не поверил своим глазам, и тоном хорошей девочки попавшей в беду попросила:
— Помоги поискать его следы. Понимаешь, он точно живой, просто пропал. И дожидаться пока его убьют…
— Понимаю, — вздохнул Лост. — И даже понимаю, что это не твоя идея и не твоя просьба, так что это именно интриган Дэвино будет мне должен.
Нэлла радостно кивнула и заулыбалась гораздо искренней.
— Ладно, боевая цапля, веди к его жилью. Начнем искать следы оттуда. Там проще всего выбрать тот, который самый свежий. Отвлекаете вы меня своим болваном. Я как раз хотел сходить к Ване, попросить ежиков для девочек. Вот такой вот я злой и мстительный. Да. А еще я не удивлюсь, если окажется, что ваш оболтус спелся с каким-то студентусом и они вдвоем что-то с вашей печатью сделали. А теперь весело скачут через школьную защиту, может даже при помощи дерева и нетрезво ржут.
— Мы тоже учли эту вероятность, — признала Нэлла.
— И именно поэтому лишние свидетели очередного позора расчудесного наследника вам не нужны, — догадался Лост. — Не понимаю я Марука, вроде бы умный мужик, а выбить розгами и ремнем дурь и самоуверенность из этого болвана, пока был маленьким, почему-то не догадался. Еще и взрастил эти качества, позволяя обижать других своих детей, не говоря уже обо всех остальных. Уверен, в этом мальчишке нет ни капельки уважения ни к старейшим слугам, ни к признанным мастерам из стражи, а может и к учителям это уважение присутствует только на словах. И дождется ваш глава однажды того, что этот балбес найдет себе советчика и по его совету, решив больше не ждать, попросту отравит папашу. И придется вашему Дому думать как от нового главы избавиться. Он же сейчас первый наследник?
— Уже нет, — сказала Нэлла. — Он сейчас один из двоих. И у каждого свое условие для получения Дома.
— Ага, еще чудеснее. Милому мальчику об этом вряд ли сказали.
Нэлла пожала плечами, подтверждая, что не сказали. Да вообще никому не сказали пока. Она и сама узнала случайно, просто не вовремя пришла с докладом и подслушала. Но зато благодаря этой случайности, такие разговоры глава Дома ведет теперь только за защитой от чужих ушей. Все польза.
— Ладно, несчастье, идем искать Бернта, а то мало ли до чего этот балбес додумается. И вообще, попросили бы вы у амулетчиков парочку маячков для вашего мальчика. Ну, или купили бы. От них сложнее избавиться, и если сигнал пропадет, вы хотя бы будете знать, что это не проделки студентусов, решивших поэкспериментировать с занятным рисунком.
Нэлла кивнула и они наконец пошли.
А на тихо сидевшего на ступеньках то ли побирушку, то ли отдыхавшего пообтрепавшегося пьянчужку ни Лост, ни девушка внимания не обратили. Да и он на них вроде бы не смотрел, бормотал что-то невнятное глядя на землю и никого не трогал. И когда он встал, оборотень и Нэлла успели уйти уже довольно далеко. Да и пошел он вовсе не за ними, еще и сам себе велел идти другой дорогой. Потому что времени все меньше. А круг все больше сжимается, отрезая шансы. И если появилась идея, надо ее использовать, пока есть возможность.
глава 28 окончание
— Не переживай, вряд ли с ним что-то случилось, — сказал Лост. — Он ведь из другого мира. С которым ни у одного королевства этого мира нет никаких отношений, ни торговых, ни дипломатических, никаких. И это в том мире Бернт наследник, с которым все носятся. А здесь он просто заносчивый мальчишка. А таким, максимум, бьют морды. И должно сильно не повезти, чтобы случилось что-то хуже. Понимаешь?
— Понимаю. И я не переживаю, просто задумалась, — ровно сказала Нэлла.
— Ну, если с ним что-то случится, это будет пятно на твоей репутации, боевая цапля. Я бы переживал.
Девушка пожала плечами и ничего говорить не стала. Тем более, они уже дошли до жилья запропастившегося Бернта.
Самые свежие следы Лост искал в виде большого кота, так у него обоняние было лучше, а потом так и пошел по выбранному следу. Еще и то ли шутя, то ли всерьез предложил Нэлле покататься. А она не рискнула, хотя и хотелось, если честно.
Школу Бернт, как оказалось, покинул через ворота, и почему его там никто не видел, осталось загадкой. Может стражи просто отвлеклись. А может этот балбес додумался как-то замаскироваться.
Дальнейший его маршрут был незамысловат — от кабака к кабаку. Жалко только, что ему не сиделось в самом первом. Может сразу там и нашли бы, мирно спящего под столом.
В узкие переулки и подозрительные подворотни Бернт не заходил. Впрочем, он даже не заходил в излюбленные заведения студентусов, а любили их большей частью за сравнительную дешевизну еды и напитков, за что прощали не идеальную обстановку и небольшое разнообразие. Бернт же предпочитал кабаки подороже, хотя, если верить нюху котика, пил там только какую-то вонючую гадость, которую вообще везде подают и хорошо, если в охлажденном виде. Теплой она становилась гадостней в несколько раз. И пили ее только из-за большой крепости и чтобы доказать свою мужественность.
— Похоже, он
