себе не самое подходящее вместилище. Теперь парадом командую я. Как там прогнозы с кавалерией? На подходе или как всегда? К эпилогу?
— На подходе, — обрадовал меня командир луча, перед этим поднеся к губам запястье и отправив приглушенный запрос, на который пришел мгновенный ответ. — В трехста метрах по туннелю. Вы моҗете приказать твари сгрудиться компактно? Неoбходимо уничтожить даже крохотные корешки, чтобы она не расплодилась заново.
— Конечно, — кивнула, сама в это время переключая внимание на «яйца». — Но сначала займемся немного другим.
Повернула голову к племяшке, пальцами поймала её подбородок и заставила посмотреть себе в глаза.
— Вскрывай яйца, сейчаc же. Отзывай всех симбионтов прочь, очищай организмы пленников от всего, что принадлежит тебе. И без глупостей.
— Без глупостей, — шепнула Стася, давая понять, что приказ дошел до
мозга и обрабатывается.
Судя по задержке, то ли с мозгом были проблемы (ну вот ни разу не удивлюсь), то ли симбионты проникли слишком глубоко в тела новых жертв, но трескаться яйца начали только через пару минут, когда в пещеру уже ворвались остальные члены луча и даже отряд Ультра, состоящий из магичесқи одаренных людей, специализирующихся на борьбе с мутантами.
Когда-то и я там служила…
Краем глаза наблюдая за тем, как командир отряда, не забыв поздороваться с Рангваром (причем весьма уважительно), уточняет уровень опасности происходящего и раздает грамотные команды по зачистке территории и поиску живых, сама я сосредоточилась на яйцах, которые распадались однo за другим и из их недр вываливались именно те, о ком я думала.
Лора, Вероника, Кензул, Дон, Стас… Верс. Из последнего, маленького яйца на своих четверых вылез коричнево-зеленый Пиксель в голубую крапинку и, осмотревшись мутным взглядом, упал на подкосившиеся лапы. Но мордой ко мне.
— Не представмляу-те, как я рад вас видеть, принцесса, — заискивающе пробормотал он, глядя на меня влюбленными глазами. — Пули свистели над головой, мэм. Я бился, аки мяу-лев. Ставил барьеры и блоки, мяушая твари действовать в полную силу, всем сердцем был за вас. — И под конец, видя, что на меня его речь не произвела особого впечатления, печально вздохнул и буркнул: — Есть чо пожрать? Эта тварь все соки из меняу выжала.
— То есть симбионта она тебе подсадить не смогла? — уточнила на всякий случай, видя, как остальных торопливо осматривает дежурный маг, констатируя жесткую интоксикацию, требующую срочного медицинского вмешательства, но в остальном вроде как чистый организм. Хотя в сознание никто приходить не спешил.
— Принцесса, я — фелхамус дометрикс, — снисходительно напомнил мне кот. — Во мняу такое не приживается. — Бросил косой взгляд на Стасю и уныло вздохнул. — А вот хозяйке так не повезло, да… Прицепилась, хуже пиявки. Кстати, — тут он обличительно ткнул лапой на Градину, — это она во всём виновата. Шпиёнка она.
О?
— А вот об этом поподробнее, пожалуйста.
Не забывая крепко прижимать к себе Стасю, что облегчало удержание подчинения, я сердито отмахнулась от Рангвара, который пока достаточно скромно намекнул, что мне тоже нужна медицинская помощь. Пoтом!
— Эта су-у-у… мяусшедшая женщина пыталась втиснуться к нам в доверие, — продолжал сыпать интересностями фелхамус, уже найдя в себе силы, чтобы дойти до меня, а не перекрикиваться через половину пещеры. — А потом намеренно спровоцировала хозяйку на всплеск агрессии, начав говорить про вас гадости и дергая за эмяуциональные крючочки. И хозяйку клинануло. С утра самого. Ну а в обед сами знаете, что произошло — на зов пришла корневая системяу, — кот ткнул лапой в клубень, — и понеслось. И это мняу еще удалось надавить на нужные инстинкты, иначе б вообще жопа была.
— Это на какие?
— Гнездиться и размняужаться, — ехидно муркнул демон. — Это ж базовое желание любого монстра, вам ли не знать. Правда, эту ду… — фыркнул, — девица хотела сначала в институте отожраться и гнездо свить, но я отговорил. Представляете, что бы было, если бы не послушалась мудрого меняу?
Выждал пару секунд, чтобы моя фантазия сработала, как надо, и заискивающе заглянул мне в глаза.
— Я же гер-рой? Мяудальку дадите?
Взглянула на него с легкой оторопью, но, подумав, кивнула. Мне несложно, а кое-кто, кажется, слишком тщеславен.
Пиксель мгновенно повеселел, потемнел до сочно бордового, надул грудь колесом, но потом взглянул на Стасю и слегка напрягся.
— Я с ней что будете делать?
Тоже повернула голову к марионетке, жестко усмехнулась и ответила:
— Воспитывать.
И, видя, что пострадавших уже распределили по носилкам и закрыли в энергетические коконы, которые не позволят ухудшиться их состоянию, а оба командира ждут лишь моей отмашки, отдала первый приказ.
Но не командирам, а Стасе.
— Собирай свoих миньонов в кучу. Всех до единого. Устроим пикник!
Час спустя, убедившись, что от твари класса Z не осталось даже крошечного корешочка, а несколько тонн биомассы превращено в пепел совместными усилиями союзников, оба командира снова отчитались передо мной о проделанной работе (черт возьми, приятно!), и я снова сосредоточилась на Стасе, которая всё это время стояла рядом, безвольная и неподвижная.
А теперь самое сложное…
— Девочка моя,
иди сюда.
И снова губы к губам, разум к разуму, сила к силе. На этот раз чуть проще, но в то же время сложнее. Я
уже зацепила тварь своей волей, вытягивая её на себя, но на этот раз требовалась не кувалда с оглушающим эффектом, а тончайшая ювелирная работа.
Вытянуть червя и все его отростқи, не повредив слабое человеческое тело. Забрать лишь симбионта, но не разум. Отсечь все до единой нейронные связи, но не затронуть магические каналы. Не оставить Станиславу инвалидом. Между нами нет ни любви, ни родственной приязни, но это не отменяло того факта, что мы обе Давер.
Всегда.
Кружилась голова, холодели кончики пальцев, немели крылья, повисая за спиной тяжким грузом, под носом хлюпала кровь, пачкая нас обеих, но я всё равно сделала это.
Высосала из Стаси паразита и с отвращением выплюнула склизкий комок биомассы, не позволив зацепиться в себе.
А Рангвар его испепелил.
Вот и всё…
Всё.
— Госпожа Эхор! — командир луча стоял рядом, поэтому ему не составило особого труда оказаться именно тем, на кого я завалилась, при этом умудрившись не выпустить из рук и Стасю, уже потерявшую сознание. — Медика!
— Я в порядке, — проворчала, передавая племяшку другому бойцу. — Просто устала. Давайте уже на выход, тут мы закoнчили. И это… Глянь, что у меня с пятками, а? Ног не чую.
Послушно метнувшись взглядом к моим давнo босым ногам, демон нервно сглотнул, послал мне абсолютно
