– Уже и в ванной мне покоя не даешь? – нашел в себе силы пошутить аттан, слабо улыбнувшись королю.
– Что за странная манера ловить удары лицом? – ворчала в свою очередь я, смывая кровь с пореза на щеке. Потом махнула рукой на зрителей и поцеловала. Для заживления.
– Мирэль, – отстранившись, обратилась к королеве, – нужно распорядиться, чтобы сменили постель, и нужна будет одежда переодеться. Еще в спальне ковш с водой остался…
– Да, сейчас! – поняла она и бросилась за ним. Когда принесла, я стала поить аттана, а она ушла отдавать распоряжения слугам.
С каждым выпитым глотком силы к Ридгарну возвращались. По крайней мере, кожа на лице перестала быть мертвенно-белой, и вернулись нормальные краски. Когда он осушил ковш, я стала разматывать промокшие бинты. Пользы от них в данный момент никакой.
– Ну и напугал ты нас, – признался Ясарат.
– Мы и не из таких передряг выбирались, – преувеличенно беспечно отмахнулся Первый советник.
Заметив, что раны под водой уже начали затягиваться, я не поверила глазам и тут же заставила аттана погрузиться поглубже. Когда же он почувствовал себе лучше и воды набралось больше, вообще нырнуть с головой.
Король не сдержал ругательства и бросил потрясенный взгляд на меня, когда Ридгарн вынырнул с абсолютно целым лицом.
– Я читал, что в источниках раны лечились быстрее, но видеть это…
– Ты о чем? – не понял аттан, протирая глаза.
– Твоя щека цела.
Мужчина стал ощупывать лицо, а я отступила, чтобы присесть. Лишь сейчас меня отпустило, и тут же навалилась усталость. Конечно, бессонная ночь, утром я так и не поела, собираясь на поединок, затем одни испытания для нервов.
«Подумать не могла, что буду спасать его», – усмехнулась про себя, глядя на Первого советника, но от осознания того, что Влад мертв, похолодела. Единственная ниточка, что связывал меня с домом, оборвалась. Ирония судьбы: Влад знал дорогу на Землю, но ни за что не пустил бы меня обратно, а после его смерти, забрав с собой сына, я могла бы вернуться, найдя сильного мага и заплатив ему, но не знаю пути домой.
– Вам нужно вернуться, – обратился ко мне король, – аруанцы дежурят под дверью, справляясь о вашем самочувствии. То, что вы упали в обморок после смерти вашего супруга, произвело на них впечатление. Вечером будет погребальный костер, и они желают, чтобы вы, как жена, зажгли его.
Вообще-то я свалилась в обморок немного раньше, но все произошло так быстро, что и хорошо, пусть думают так. Мне предстоит путешествие к сыну, и сочувствие аруанцев к вдове их соотечественника не повредит.
Сама поразилась своим циничным мыслям, но Владслав использовал меня, и теперь моя очередь.
– Хорошо, – тяжело поднялась я и уже пошла к дверям, когда меня позвал аттан:
– Вика! – Я обернулась. – Спасибо.
Не нашлась даже, что и сказать сразу в ответ.
– Вчера вы мне помогли, сегодня я. В расчете, – неловко отмахнулась я от его благодарности, переходя на «вы», чтобы установить дистанцию. Сейчас, когда опасность миновала, мне остро захотелось побыть одной, чтобы подумать о своем будущем.
Я была уже у двери, когда вернулась Мирэль и с радостью бросилась к Ридгарну, удивленными возгласами отмечая затянувшиеся раны. Мне пришлось подождать, пока она успокоится и проведет обратно тайным ходом. Ведь для большинства я еще не пришла в себя после обморока.
* * *
Скрывающееся за горизонтом солнце служило живописным фоном для погребального костра. В развевающемся на ветру белом платье, босиком и с распущенными волосами я стояла ближе всех к огню, и жар от него опалял мое лицо.
Мне доверили честь проводить супруга в последний путь, и погребальный костер зажгла своей рукой. Это единственное, что я сделала для него. У аруанцев принято жене готовить мужа к погребению, но на мою защиту встала Мирэль, заявив, что я и так с ног валюсь от переживаний и мне нужен покой. К тому же их обрядов я не знала и была в этом плане бесполезна.
Смотря в огонь, я прощалась с Владом. К сожалению, обиды отпустить не получалось. Он притащил меня в мир, где я желанный приз для любого правителя, и, не считая своей безопасности, мне теперь нужно думать о ребенке и искать пути возвращения домой. Меня не заботило, что Филипп теперь наследник титула. Я была убеждена, что в моем мире ему будет намного лучше, и собиралась сделать все, чтобы туда вернуться.
– У вас еще есть последняя возможность последовать за мужем, – раздалось рядом со мной, и, повернув голову, я увидела подошедшего азгарна.
– Уверена, что Влад не хотел бы, чтобы его сын помимо отца потерял еще и мать, – сдержанно ответила я.
– Как вы его назвали?
– Вам какое дело, как жена называет мужа? – неприязненно ощетинилась я в ответ.
– Жаль, что вы вспомнили о наличии мужа так поздно. – Вроде бы произнес с сочувствием, но в то же время в словах сквозил скрытый сарказм.
– Я о нем и не забывала, как и о ребенке. Только не знала о его титуле и где искать, но это уже не моя вина.
– Но это не помешало вам стать Тенью.
– Не судите впопыхах о том, о чем не имеете и малейшего представления.
– Было бы забавно услышать ваши оправдания.
– Тогда мне придется вас разочаровать, так как оправдываться перед вами и кем-либо еще я не намерена.
– Даже насчет того, почему на вашем платье были следы крови, когда предположительно вы все время лежали без сознания?
– Что?! – нахмурилась я и посмотрела наконец на азгарна. Он же подарил мне циничную ухмылку, призванную показать, что видит меня насквозь.
– Когда вы возвращались к себе, покинув покои королевы после обморока, на вашем платье были свежие следы крови. Откуда они, если к мужу вы не приближались?
– Наверное, меня случайно испачкала Ее Величество, – предположила я, надеясь, что Мирэль подходила к аттану, и кляня в душе глазастость данного типа. – Послушайте, вы считаете, это подходящий момент для данного разговора? – в свою очередь напала на него я.
– Я пришел сказать, что солнце село и можно идти. Прах вашего мужа соберут для отправки на родину, чтобы захоронить в семейном склепе.
– Хорошо, дайте мне еще несколько минут.
Он отошел, а я опять повернулась к костру. Разговор с азгарном выбил из равновесия и поселил в душе злость на Влада. Сам-то умер, а мне разгребай все, что он натворил. Я же любила его, верила ему, всю душу отдавала, а он…
– Да что б тебе покоя не было, как нет его мне! – в сердцах воскликнула я.
Сноп искр взмыл в небо, и что-то затрещало внутри костра. Вздрогнув, я поежилась и пошла прочь.
