— Ты жалкий идиот, — презрительно сказала Меган. — Ты своей глупой влюбленностью все разрушил. А ведь мог получить все: Леа, Акинору, Коллекционера. Если бы ты придерживался своего первоначального плана, мы теперь были бы рядом с Пи. Ты хоть представляешь, какие перспективы это открывало перед нами? Вместо этого ты все испортил. Из-за этой женщины. А теперь ты сидишь в пещере и строишь из себя исполнителя воли этого подонка.
Адам холодно улыбнулся.
— С моей точки зрения, мы оба сидим в одной пещере. Возможно, мне еще придется платить за то, что я повернулся к тебе спиной, вместо того чтобы свернуть шею, потому что ты так плохо опекала Леа. Хотя я уже начинаю догадываться, что за всем этим крылся холодный расчет. Но сейчас заплатишь ты, Меган. Итак, выбирай, пока я не потерял терпение.
— Ты что же, думаешь, этот разлагающийся ублюдок предложит тебе какую-нибудь сделку, с помощью которой ты опять выйдешь отсюда? Забудь! Вы оба будете мариноваться здесь в собственном соку до самого Страшного суда. Пещеры и клетки здесь, внизу, полны таких интересных объектов, как ты. Как думаешь, что произойдет, если Коллекционер постепенно превратится в груду гниющей плоти? Я скажу тебе: здесь, внизу, Страшный суд, можно сказать, вот-вот наступит. От жадности Коллекционер вырубал все больше и больше пещер. И теперь весь этот чертов лабиринт под угрозой обвала! Поэтому тебя и посадили в такую допотопную дыру.
Адам демонически вызывающе улыбнулся разъяренной женщине.
— В твоей ситуации бессмысленно размышлять о нашем с Леа будущем. Потому что, в отличие от тебя, у нас оно есть.
Несколько последующих секунд стали ему наказанием за то, что он не принял в расчет, что невольница Меган может дать отпор. Она ведь всегда была послушной девочкой — почему же она должна измениться по дороге на эшафот?
Меган нежно положила на предплечье Адама руку, на которую он несколько секунд смотрел в полном недоумении. Не колеблясь, она воспользовалась его замешательством, чтобы поднять вторую согнутую руку и ударить Адама локтем в лицо прежде, чем тот успел отреагировать. Хруст раздробленных хрящей достиг слуха Леа, и ее едва не вывернуло наизнанку. Удар был нанесен с такой силой, что голова Адама вместе с верхней частью туловища метнулась в сторону.
Меган тут же ринулась в атаку и изо всех сил ударила его под колени. Быстрое, но очень эффективное движение. Пока Адам летел на пол, Меган попыталась нанести следующий удар локтем по шее, но не попала, к счастью для шейных позвонков противника — иначе они просто сломались бы. Адам со стоном растянулся на земле.
Леа судорожно сглотнула. Этот маленький ближний бой свидетельствовал о том, что Меган получила немало уроков борьбы. Теперь она испытывала облегчение оттого, что никогда не поддавалась искушению отвесить этой женщине затрещину. Похоже на то, что одна только попытка сделать это обернулась бы для нее сломанным запястьем.
Меган не стала тратить ни одной лишней секунды на то, чтобы посмотреть, как Адам выгибается дугой от боли. Вместо этого она устремилась прямо к Леа, которая слишком поздно поняла, что затевает эта женщина.
— О нет, — прошептала Леа, пытаясь вызвать реакцию в своем занемевшем от долгой неподвижности теле. Но ноги словно прилипли к каменному полу. Она мучительно подняла руку, словно хотела защититься таким образом от несущейся прямо на нее Меган, но этот жест не произвел на ту особого впечатления. До Леа оставалось уже рукой подать, когда каблук туфельки Меган сломался. Девушка пытаясь обрести равновесие, при этом на удивление грязно ругаясь, но все же упала.
Если бы ситуация не была настолько опасной, Леа наверняка не удержалась от комментариев по поводу десятисантиметровых каблуков в подземном пещерном лабиринте. Но быстрый взгляд в сторону сообщил ей, что Адам все еще не может нагружать ушибленное колено. Тем не менее Леа стояла, застыв, словно самым честным образом хотела предоставить Меган возможность исправить свою оплошность. А мысли при этом панически кружились вокруг одного простого вопроса: что она может противопоставить этой фурии? Как там это было? Что нужно делать в таких случаях? Она не имела ни малейшего понятия, поэтому и не окончила курсов самообороны: она была ученой, а не воительницей.
Внезапно из оцепенения ее вывел голос Адама:
— Уноси же наконец свою задницу, Леа!
И с этими словами словно упал какой-то барьер: Леа обернулась вокруг своей оси и припустила к покрытому трещинами нагромождению камней. Тем не менее, Меган в последний миг удалось ухватить ее за пятку. Леа упала и почувствовала, как острые камни вонзаются в ее руки и колени, вспарывая кожу. Она лежала на животе и, глядя через плечо, буравила Меган злобным взглядом. Затем сконцентрировалась на руке, которая опрокинула ее и теперь, вытянувшись, лежала на полу. Готовая в любой миг снова напасть…
Леа подняла ногу и опустила носок своей туфли на пальцы. Она еще только поднималась, когда ее слуха достиг удивленный крик Меган. Та дикая часть Леа, которая отвечала за гордость и месть, хотела вскочить на лежащую на полу женщину и устроить ей величайшую порку в ее жизни. Но, впрочем, Леа не слишком стремилась искушать судьбу.
Словно краб, который не в состоянии справиться с собственными ногами, она карабкалась вверх по камням, подтягиваясь на чем попало. Ей казалось, что позади слышится шлепанье босых ног по камням. Но она не стала тратить ни одной драгоценной секунды на то, чтобы обернуться и посмотреть. Она лихорадочно пыталась удержаться на скале, но руки постоянно соскальзывали: камни были покрыты тонкой водяной пленкой, и поэтому были гладкие словно лед. Со всевозрастающим ужасом Леа ощупью пыталась отыскать трещину в камне и вдруг закричала от боли, когда сломала ноготь. Потому что хотя камень был и скользким, но поверхность его все равно была твердой и пористой. Наконец она обнаружила щель, в которую можно было просунуть пальцы и подтянуться, несмотря на то, что такую нагрузку ее руки обычно не выдерживали. Нога нашла опору и, не успела она и оглянуться, как взобралась на уступ. И сделала она это как раз вовремя — это доказывало ударившееся об осыпь тело Меган.
Несмотря на охватывавший Леа страх, девушка понимала, что дальше по нагромождению камней она вряд ли сможет подняться без помех. Следом уже готова была взобраться Меган. Недолго думая Леа плюхнулась на задницу и попыталась достать туфлей пытавшиеся обрести опору пальцы Меган. Но оказалась недостаточно проворной: Меган крепко ухватила ее за лодыжку и потянула вниз. Когда Леа едва не соскользнула с покатого уступа, угодив прямо Меган в руки, она в панике закричала. Она стала вырываться словно безумная, заставляя Меган выдать порцию грязных ругательств.
