Пару минут я пометалась в беспокойстве, потом заставила себя вернуться на место, вспомнив о том, что не в состоянии повлиять на ситуацию. Мне удалось относительно восстановиться после ранения, но всё равно не помешало бы больше отдыхать. Потому я удобнее улеглась и закуталась в плащ Евастаса, намеренная терпеливо дождаться его возвращения.
Жнец появился через час. Собранный и какой-то мрачный. Я даже пошутила про себя, что пришёл убивать. В руках он держал меч в кожаных ножнах, который внезапно бросил мне. Это стало неожиданностью, поэтому тот чуть не пролетел мимо.
— Что ты задумал? — насторожилась я, прижав к груди оружие.
— Собирайся, — попросил он, не глядя на меня, и нагнулся, чтобы взять свой плащ.
— Евастас, объясни, — я вцепилась в его руку, упрямо заглядывая в его глаза.
— Собирайся, Натали, — он накинул плащ за спину и надел капюшон, скрывая от меня своё лицо.
Пришлось послушаться. Я натянула так и невысохшие сапоги, зашнуровала их. Закрепила поверх кольчуги кирасу. Спешно переплела косу. И на этом приготовления были завершены.
— Теперь объяснишь, что происходит?
— Идём, — он протянул мне мою цепь, на которой висели пуля Майкла и медальон Адриана.
Я боялась, что он их выкинул, но пострадало только несколько звеньев украшения.
— Так, я поняла. Нет, мы никуда не пойдём. Надо придумать, что делать с твоим знаком, — я отпрянула от Евастаса, но он оказался быстрее, перехватил меня за запястье и прыгнул со мной в подпространство.
Мир закружился перед глазами. Я зажмурилась, ощущая, как плечи обнимают сильные руки. Перемещение заняло почти три минуты. Евастас совершил огромный прыжок, мы оказались на улице перед домом мамы и Джона в Бостоне.
— Мы возвращаемся в пещеру, — я встряхнула Евастаса за руку. — Разве не понимаешь? Нужно найти алхимика. Адриана, например. Уверена, он сможет помочь внести изменения в твой знак.
— Это не алхимия, — отозвался он равнодушно.
— Мы должны разобраться. Не смей сдаваться, Евастас, — я протянула руку к его лицу, но он отступил от меня, легко освобождаясь из моей хватки.
— Я постараюсь тебя запомнить, чтобы не убивать. Пожалуйста, останься дома, Натали, — попросил он сухим и лишённым эмоций голосом.
Чёрные глаза блестели из тёмной глубины капюшона. Я знала, их наполняет та же печаль, что сжимает сейчас тисками моё сердце.
— Нет! — я вновь потянулась к нему, но он сделал резкий шаг назад.
В его руке появилась коса и унесла его прочь от меня. Евастас будто прощался. Что же он задумал?
Сильнее сжав меч в ладони, я сорвалась с места и побежала к дому. Нужно скорее вернуться в штаб-квартиру, выяснить, что происходит. Жаль, что связь с Лилит всё ещё разрушена, мне бы сейчас пригодилась её поддержка.
К счастью, мама находилась дома.
— Натали! — она рванула ко мне из кухни, когда я влетела в прихожую, и крепко обняла.
Я мимолётно ответила на объятие, но заставила себя отстраниться от родительницы. Сердце болело, не повезло ей с дочкой, вечные проблемы и переживания.
— Мне нужно в штаб-квартиру срочно. Дай телефон.
Она послушно кивнула и вытащила из кармана домашнего платья смартфон. Видимо, мироздание сжалилось, потому что тут же отразился входящий вызов от Джона.
— Я дома у мамы, срочно сюда, мне помощь нужна, — протараторила я в трубку.
Мелькнуло чувство стыда, он наверняка испугается. Зато примчится очень быстро. Так и оказалось. Я не успела толком объяснить произошедшее матери, как появилась энергия портала. Тейлор ворвался в гостиную с бешеными глазами. Видимо, Брэдли услышал голоса, поэтому выглянул из своей комнаты.
— Некогда объяснять, откройте мне портал в главное здание, — подмигнув братику, я толкнула отчима в грудь к двери.
Он озадаченно кивнул, но послушался. Передо мной открылся проход в портальную комнату.
— Почему ты сама не открыла? — вдруг озадачился он и даже попытался захлопнуть дверь.
— Энергия заблокирована, — я ему не позволила и протиснулась в портал.
Не скажу, что это было моё самое эпичное появление, но все присутствующие обратили свои взгляды ко мне. Я же рванула к столику регистратора.
До штаб-квартиры добралась. Осталось выяснить, что происходит.
Евастас, пожалуйста, не делай глупостей…
Глава 25
— Так и знал, что ты скоро появишься. Откуда такая красивая? — усмехнулся Виктор.
Бывалый разведчик не менялся, не удивлюсь, если он спорил на моё возвращение.
— Из пещеры, — буркнула я. — Мне надо связаться с отцом. Телефон сел.
— Он сейчас… вряд ли ответит. Идёт спецоперация.
— Что?
— Спецоперация, совместно с демонами и архангелами. Разве ты не в курсе?
— Я трое суток провела в плену, откуда я знаю? Можете открыть мне портал? Операцию надо отменять. Жнец их всех уничтожит.
— Кстати, я не чувствую твою энергию, — подозрительно прищурился он, взглянув мне за спину, видимо, оценивая возможность подкрепления.
— Господи, Виктор, — закатила я глаза. — Заблокирована моя энергия. Жнец заблокировал. И отправился убивать. Там сейчас мои друзья, и они все в опасности.
— Как зовут моего лучшего друга?
— Вы про Сессила или про любимого пса Сатану? — фыркнула я.
— Подожди, это слишком простой вопрос.
— Виктор, некогда!
— Ладно, — проворчал он, поднимая трубку внутреннего телефона. — Лэнг появилась, просит срочно допустить её к операции.
— Спасибо, — выдохнула я с облегчением.
— Да за что? — ворчливо вопросил он, вскинув руки в стороны. — Я тебя связать должен и спрятать. Куда собралась без энергии?
— У меня есть меч, — я продемонстрировала ему своё оружие.
— Это многое меняет, — скептически фыркнул он. — Что у тебя случилось-то? Мы тут чуть с ума не сошли. Отыскали лужу твоей крови и разрытое взрывами поле.
— Тот бой остался не за мной, — расплывчато отозвалась я.
Боюсь представить, через что прошли мои близкие. Отец наверняка был на том поле, возможно, и Майкл тоже. Три дня без информации и с пониманием, что я вряд ли выжила.
— Натали! — раздался голос Уитхема.
Он открыл один из порталов и активно помахал мне. За его спиной виднелась лесистая местность. Похоже, меня приглашали на операцию. Сам командующий предстал в полевой форме. Я сразу пробежала к нему и запрыгнула в распахнутую дверь. Мы действительно находились в лесу возле организованного маленького штаба, состоящего из раскладного стола, пары стульев, оборудования для связи и охраны. Судя по ощущениям, стражи, демоны и ишимы уже заняли боевые позиции. Крис и Сара, само собой, находились тут, как и все жнецы. А ещё и Майкл. Видимо, они намеревались воплотить ранее обговорённый план.
— Отменяйте операцию. Вам его не сдержать, — тут же потребовала я.
— Ты серьёзно? — нахмурился Уитхем. — Мы даже не уверены, что жнец появится. Последние дни он лишь раз заявил о себе.
— Он…
Слова оборвались, когда я ощутила движение межпространственных плит. Евастас направлялся к нам. Я не успела…
— Куда? Что с энергией? — Уитхем удержал меня за руку, не позволяя сорваться с места.
— Я должна его остановить, пустите! — развернувшись, я освободилась из захвата и сорвалась с места.
Пронеслась сквозь кусты и через несколько минут вылетела к относительно свободной от деревьев поляне. Евастас появился прямо в её центре. Лицо скрывал капюшон, в руках он держал косу. Но не спешил нападать, зато напали его враги. В жнеца понеслись пули стражей, демонов и ишимов. Мощный совместный удар, от которого заложило уши, но он просто разбился о барьер. Вот только Евастас продолжал стоять на месте, позволяя себя атаковать. Крис быстро это понял, его энергия многократно возросла, а за ней проявились силы Сары и Кая. Вокруг них собралась защита на случай нападения врага, но Евастас остался безучастным и к этому моменту.
— Куда?! — Уитхем налетел на меня сзади, не позволяя броситься вперёд.
— Евастас…
Он будто услышал и повернул голову. Я не видела его лица, но знала, он смотрит на меня. А Крис, Сара и Кай тем временем сконцентрировали свои силы. Три мощных потока слились в один и понеслись в атаку сияющим торнадо. Следом фигура Евастаса исчезла в яркой огненной вспышке.
