Нет, телохранитель не был похож на бесчувственную куклу.
— Спасти удалось слишком мало, поэтому зейты решили подарить своему народу бессмертие через собственную кровь. Есть один очень сложный ритуал, который позволяет демиургам создавать миры. — Габриэль замолчал, задумчиво поглаживая ухо Алмара, но айт даже не обратил на это внимание, поглощенный открывающимися перед ним тайнами.
— Откуда они о нем узнали? — Телохранитель молчал. — Габриэль!
— Им рассказал я.
— Ты?
— Я - Хозяин Перекрестка.
— Что ты потребовал взамен?
Габриэль рассмеялся своим тихим смехом, от которого спина айта покрылась льдом.
— Ты считаешь, я не могу ничего сделать бескорыстно?
— Знаешь, я даже представить себе не могу, в чем ты можешь нуждаться, но я уверен, что ты своего не упустил. Так что ты получил?
— Тебя.
Алмар приготовился к долгому словесному спору, но это короткое " тебя" совершенно выбило его из колеи. Он недоверчиво хрипло рассмеялся.
— Шутишь? Зачем я тебе? Это было почти восемьсот лет назад, откуда ты мог знать обо мне?
— Все узнаешь в свое время. Конечно, я не знал о тебе, но я знал, что ты родишься и что ты будешь именно тем, кто мне нужен, — спокойно ответил Габриэль и продолжил, как ни в чем не бывало. — Зейты влили в самых сильных кукол по капле своей крови, а затем объединили собственные энергии, сознания, силы и жизни. Так был рожден Источник. Если говорить примитивным языком, Источник — это энергия девяти сильнейших магов, возглавляемых женщиной, сумевшей прийти в этот мир в собственном теле, — Алмар встрепенулся. — Ты правильно догадался, я говорю о твоей покровительнице. Естественно, они давно уже не похожи ни на айтов, ни на теббов, но о своих богах, я думаю, ты знаешь достаточно.
— А Оракул? Это тоже маг прошлого?
— Нет. Оракул — это просто примитивная кукла, используемая зейтами, когда нужно усилить Источник. Ты ведь знаешь, зачем вам избранные?
— Они способны подсознательно определить самого сильного айта, и он становится Владыкой, — неуверенно произнес Алмар.
— Зейты были обычными магами, очень сильными, но не настолько, чтобы провести ритуал безукоризненно, поэтому часть магической энергии не попала в Источник, а была утеряна. Что-то рассеялось по миру, притягиваясь в ауру самых сильных мужчин — носителей крови Девяти. Но большая часть, через Перекресток, который зейты использовали как площадку, разнесло в сопредельные миры, где она и попала в инородную кровь и ауру, обрекая своих носителей на преждевременную гибель. Отчего так произошло — я не знаю, но в иных мирах утерянная энергия, всегда выбирала носителя женского рода, — он задорно улыбнулся. — Периодически Источник ослабевает, и приходит время наполнять его дополнительной силой, тогда Оракул указывает на нужную девушку. А так как ее энергия — это чистая энергия древних зейтов, ее притягивает кровь, насыщенная аналогичной магией. Так создаются пары, способные усилить и контролировать потоки силы в Источнике.
— Каким образом они сбрасывают эту магическую энергию в Источник?
— А ты не догадываешься? — Габриэль наклонился и заглянул в золотые глаза айта. — Когда двое искренне любят друг друга, когда они соприкасаются обнаженными телами, когда их уста сливаются в нежном и страстном поцелуе… — Морозное дыхание стража холодило лицо, а негромкий бархатный голос медленно обволакивал, вызывая марево переплетенных в объятиях нагих тел, — … тогда случается взрыв…
— Банальный секс? — грубовато пробормотал Алмар, отгоняя от себя причудливые видения.
— О нет, малыш. Банальный секс был у меня сегодня с Рондой, секс без любви забирает силы, а любовь наоборот, обогащает и отдает… это нечто другое.
— Габриэль, а ты когда-нибудь любил?
— Я всего пять дней как ощутил себя личностью, не забывай об этом.
— А Хозяин Перекрестка?
— Да.
— Ты ведь мне не расскажешь?
— А ты очень хочешь об этом знать?
Довольный голос Габриэля звучал предвкушающе, и Алмар подумал, что телохранитель затребует слишком высокую плату за свою откровенность, поэтому он решил не рисковать. В конце концов, ему наплевать, в кого был влюблен или влюблена Габриэль, но все же интересно, кто смог растопить лед в сердце этого самоуверенного типа?
— А что будет, когда вся энергия вернется в Источник?
— Когда будет собрана вся энергия изо всех миров, Источник станет вечным и больше не будет нуждаться в подпитке извне.
— И много еще осталось?
— Осталась лишь та часть, что отдала твоя Госпожа…
— И эта Летта — носитель частички Госпожи?
— Не знаю, малыш.
— Хорошо. Допустим, я тебе поверю. Но причем здесь мы с Антео? Другие ваниры?
— А ты не знаешь, отчего Владыка всегда ванир? — Алмар покачал головой. — Потому что ваниры произошли от сатии Смерти, потому что ее энергия в вашей крови. И только ее кровь дает право на золотой венец. Точно так же, как у теббов лишь тот, кто произошел от Ро, может претендовать на серебряный венец. У каждой касты свой создатель. Зейты сами установили правила, думаю, у них были на то причины.
— Как все сложно… А Верховный? Чья кровь и сила должна быть у Верховного Владыки? У того, кто объединит танийцев?
— Я не знаю.
— Ты не знаешь? — отчего-то Алмару казалось, что Габриэль должен знать все.
— Я ведь всего лишь очень маленькая часть общего. Я силовик. Будешь на Перекрестке — спроси у Габриэля.
Да ну его! Встречаться лишний раз с Габриэлем… нет уж, избавьте его от участи такой. А вот с Ходоком поговорить не помешает. Алмар подозрительно оглянулся на телохранителя. А откуда он может знать, который Габриэль? Если Хозяин Перекрестка сегодня утром был у него в доме, то где гарантия, что сейчас рядом с ним сидит не он? Хотя, вряд ли Габриэль не воспользовался бы моментом и не попробовал…
— Подразнить тебя? — насмешливо поинтересовался телохранитель.
— Не лазь у меня в голове! — Алмар разозлился. Этот тип совершенно невыносим!
— Ставь блоки на разум! — гаркнул Габриэль так, что маг даже подпрыгнул. Впервые телохранитель при нем повысил голос. — Сколько раз тебе нужно обжечься, чтобы научиться? Я для чего тебя учил распараллеливать сознание? Одним сознанием мечтаешь и закрываешь его защитными блоками, вторым ведешь беседу! Выполнять!
Алмар открыл рот, чтобы возмутиться, но тут же захлопнул его. Габриэль был прав. Он вел себя беспечно. Поэтому айт сосредоточился и сделал все так, как учил его Хозяин Перекрестка, а затем, ведя беседу с телохранителем, второй частью своего сознания поносил Габриэля на всех известных ему языках. И пусть это было по-детски, зато приносило ни с чем не сравнимое моральное удовлетворение!
