И стиснул зубы до слышимого скрипа.
Открылась дверь в комнату и на пороге появился Вакрок. Вполне живой на вид. А в домашней одежде, всего лишь в белой рубахе, в кои веки без какого-либо камзола, застегнутого на все пуговки, вид его был вполне... уютным и симпатичным на взгляд мигом смутившейся Хелен. Из-за плеча парня выглядывал Йеанетт, тоже вполне живой и здоровый.
– Что происходит? – спросил насупленный Вакрок, заходя внутрь. – Вы так... громко общаетесь, что в соседних комнатах слышно.
– Ничего не происходит, – сухо отозвался Раймонд, откидываясь на спинку кресла и недовольно глядя на вошедшего. – Эйра Бальмануг по-прежнему упряма, как стадо... И сует свой нос во все дела. Так что всё в порядке, всё как обычно.
– Вы такого высокого мнения обо мне, эйр Лернавай, что я... могу даже возгордиться, – буркнула в ответ Хелен, начиная волноваться о своем внешнем виде.
Почему она не оделась до прихода гостей?
Братья Кагматты переглянулись. Старший вопросительно качнул головой, младший в ответ пожал плечами.
Объявились и лекари. Принесли лекарства. И достали свои многочисленные артефакты. Всех гостей вместе с женихом выгнали. К облегчению девушки. А то у нее, наверное, был слишком растрепанный вид, чтобы достойно и спокойно принимать гостей.
Проверив девушку и заверив, что у нее всё хорошо, всё просто прекрасно, и что скоро она сможет опять танцевать и блистать на балах, советующиеся меж собой целители написали еще кучу назначений. Однако громкое бурчание живота Хелен вмешалось в их разговоры. Девушка смутилась, а целители заверили, что чувство голода это просто отлично, значит, молодой организм очень быстро поправляется, и распорядились слугам насчет еды для подопечной.
Но чего Хелен опять не ожидала, что после ухода лекарей к ней вместо сиделки зайдет... Магна. Она здесь была явно для медицинского ухода, уже тащила новые склянки с лекарствами.
– Магна, ты что здесь делаешь? – удивилась вслух Бальмануг.
– Ухаживать буду за тобой, мне доверили, – ответила знакомая, расставляя лекарства на дальней тумбочке. – Тебе помочь одеться перед обедом?
– Я имела в виду, почему ты не в академии сейчас? – пояснила свой интерес Хелен, поднимаясь и усаживаясь в постели. – Почему пропускаешь занятия? Ой, а сама академия... с ней всё в порядке?
– А что с ней станет? – Магна пошла за одеждой, взяв с дальнего кресла домашний женский халат. – Стоит на своем месте. Ракасы... они ж только к вам заглянули. То есть в дом герцога Кагматта. Хотя шуму было! На весь город!
– Тогда почему ты здесь?
– Так лишняя монетка... лишней не будет. Мне заплатят, и эйр Даргид сказал, практика хорошая... Или ты против? – нахмурилась травница, нервно поправляя выбившуюся рыжую прядку из-под платка сиделки.
Хелен тоже нахмурилась, а затем выдала:
– Нет, я не против, чтобы ты была здесь. Но тебе будет потом трудно нагнать материал в академии... Или?... Магна, ты ведь не бросила учебу? Потому что кто тогда будет шпионить за мной в академии по указу Лернавая?
Рука студентки Байилетт, в которой была одежда для пациентки, вздрогнула, сама девушка метнула быстрый взгляд на Хелен.
– Да, я знаю, что ты шпионка Лернавая, но почему он выдернул тебя из академии? Другой сиделки, что ли, не нашли? – еще больше хмурилась девушка. А потом ахнула. – Или они уже решили, что я никогда больше не вернусь в академию?! Поэтому и тебя там не стали держать?
– Хелен... – только начала было Магна, но Бальмануг уже подскочила, ухватила подругу за руку и заставила сесть на свою кровать.
– Пока не расскажешь мне всё, не отстану! – пригрозила Хелен. – И не отнекивайся! Я уверена, Лернавай опять недооценил, насколько девушки бывают... дружны с логикой, и куда еще я могу влезть своим носом, как он выразился. Так что думаю, клятву молчать именно мне обо мне же и том, что я здесь устроила, с тебя не брали. Рассказывай!
И Магна рассказала. Ответила на все вопросы Хелен, на которые сама знала ответы. Когда служанка принесла на подносе еду для Бальмануг, и живот пациентки отозвался радостным бурчанием, Магна пыталась сбежать, но куда там!
Сколько охранников погибло при встрече с ракасами, травница не знала. Но погибшие, к сожалению, были. Остальные, кто спешил тогда на помощь, как и Вакрок, получили что-то вроде "магического истощения" и сейчас находятся под контролем лекарей, которых в доме герцога теперь полно. Да и вообще на этом этаже, как оказалось, целый временный лазарет устроили, где были все пострадавшие от нападения. Но ни у кого вроде больше не было "выгорания", как у самой Бальмануг. При этих словах Магна с жалостью покосилась на соседку по кровати, но Хелен лишь отмахнулась. Раз исправила свое "выгорание", наверняка и во второй раз получится.
– Ой, зато ты не представляешь, что в городе случилось! – всплеснула руками Магна. И на встревоженный вопрос подруги стала успокаивать ее. – Говорят, все боевые маги в округе приход ракасов прочувствовали. Уж не знаю как и не брехня ли это, а то мало ли, половина из них мож только насочиняли, но в нашей академии у нескольких студентов с боевого точно подскочил уровень магии! Опять перемеряли у всех артефактами. Нет, ты представляешь, а? Вот так взял и просто поднялся уровень магии!
Хелен с показным недоверием хлопала ресницами.
– Нам всем в академии даже отдельную пояснительную лекцию провели! Вот как раз эйр Итох, он, кстати, лучший в Осебрутаже целитель по магическим потокам у людей! Так вот, я не всё поняла из того, чего он нам тогда наговорил, но смысл вроде в том, что чувство опасности от присутствия ракасов рядом заставляет у людей ативи... акитиро... тьфу ты!
– Активироваться? – подсказала Хелен.
– Да! Акти-ви-роваться всем ресурсам организма! Вот! – выдохнула Магна. – То есть, я так понимаю, это как когда человек застудился, то жар у него появляется, чтобы вытеснить болезнь. Так и тут, да? Ракасы – они как болезнь для наших народов, а вспышки уровня магии у боевиков, это как жар для их вытеснения, да? Кстати, знаешь, что еще говорят?
Дождалась от Хелен нетерпеливого ерзания и выдала:
– Что еще несколько нанщиков появилось!
– Где появилось? – не поняла Бальмануг. – Приехали откуда-то в столицу?
– Да нет же, проявились! У тех магов, у кого раньше нанов не было! Это же редкий дар, даже в семьях потомственных нанщиков далеко не у всех детей он проявляется. А теперь вон оно как... Вот и Газзат этот к тебе зачастил, – тарахтела рыжеволосая травница. – То есть сюда, в дом, к этому эйру Итоху. К тебе-то пока никого не пускают из желающих. А желающих тебя увидеть, уж поверь мне, полным полно!
– М-м, Викен Газзат? – вспоминала Хелен имя нанщика, который приходил к ним когда-то в академию.
– Да нет же! Риот Газзат, который выгоревший был! – объясняла Магна. – Так вот, у него опять наны! Я разговоры тутошних целителей подслушала, говорят, они у него в тот же день, как ракасы заявились, сразу сами появились! Сами с рук полыхнули!
У Хелен уже голова кругом шла от таких новостей, но за того боевого мага из рода Газзат была рада. Или ее теория сработала, или достаточно было ракасов в столицу позвать, но главное – к тому боевику вернулся его дар с нанами. Отлично!
– И у Вакрока вроде наны, да? – осторожно спросила девушка.
А то вдруг ей тогда привиделось? Или герцог будет скрывать, что у сына аж два боевых дара проявлено? Хотя зачем, Вакрок же не девица. Наоборот, это такая гордость для отца, семьи, рода.
Магна так и подтвердила:
– О, да! И у старшего сына герцога наны! Кроме того огня, что и так был у Вакрока! Только его сейчас тоже лечат от истощения магических сил... Говорят, ракасы всё-таки потянули у людей энергию, несмотря на защиту. Хорошо еще, что у герцога вроде какие-то штуки были защитные! А так бы даже не представляю, что... ох! И у младшего Кагматта, оказывается, тоже есть! И огонь, и наны! Ты представляешь?! Невероятно! Говорят, что они, то есть сыновья герцога, наны через род матери получили, ведь эйр Лернавай...
