Мы чуть не споткнулись о храпящее тело вахтерши и быстрым шагом двинулись к лестнице. У выхода никого не было, и мы беспрепятственно покинули общежитие. Внезапно я почувствовала чей-то тяжелый взгляд, обернулась и увидела некроманта, стоящего за окном. Неотрывно на меня смотря, он медленно провел ребром ладони по горлу, после чего показал на меня. Я сглотнула и прибавила шагу.
* * *
— Ну как? — спрыгнул с лошади Рион.
Мы находились в каком-то совершенно темном и нелюдимом переулке, недалеко от Академии Магии.
— Паршиво, — мрачно буркнул Кир. — Все пошло наперекосяк. Да и артефакта не нашел. Никаких сейфов и тайников в комнате не было.
— А на нем? — поинтересовался вампир.
— Не видел и не проверял, — вздохнул он.
— Повторно придется идти?
— Ну уж нет, он меня сразу же прикончит! — воскликнул Кир и потер виски. — Вот совсем недавно был к этому близок, я слышал странные голоса в голове. Они шептали что-то ужасное… Больше я с ним видеться не хочу!
— Можно придумать другой план. Например, Настя…
— Никаких Насть! — перебила я Риона. — Я его деревяшкой по голове огрела, вряд ли он будет рад вновь меня увидеть!
— Так, а поподробней можно? — нахмурился наемник.
Кир начал все красочно рассказывать, а я поежилась от холодного ветра. Украдкой проверила на месте ли амулет-артефакт и вздохнула. Неужели они думали, будто я не поняла, что меня хотят использовать? А Рион хорош, как ловко давил на мое больное место, на Даймона! Специально разжигал желание отомстить. Однако месть для него я уже придумала, и она никак не является похищением чего-то важного из хранилища Повелителя.
— Я хочу спать, — заявила я и показательно зевнула. — Снимите мне номер в гостинице.
— А комната на постоялом дворе подойдет? — поинтересовался Кир, явно не горя желанием тратить деньги.
— Нет, — отрезала я. — Хочу хорошую уютную комнату!
Они обменялись взглядами и вздохнули.
Я проснулась и долго глядела в красивый персиковый потолок. В голове медленно созревал план. Неожиданно в дверь забарабанили.
— Слушай, десять часов, что я оплатил, давно прошли, и хозяин требует, чтобы я доплатил! — простонал Кир в замочную скважину.
— Еще час! — крикнула я и встала с кровати. — И пусть принесут мне завтрак!
За дверью раздался приглушенный стон, а мой рот сам собой распылался в улыбке. Я еще раз оглядела шикарный двухкомнатный номер самой лучшей гостиницы Ривелла. Из окна открывался чудесный вид на город и широкую реку. Я сладко потянулась. В дверь снова постучали, только на этот раз вежливо и учтиво. Я накинула гостиничный халат и отперла дверь. Симпатичный вампирчик вкатил тележку, сплошь заставленную едой.
— Так быстро и много! — удивилась я.
— Это не одной тебе, — вошел в номер Кир. — Рион тоже скоро будет.
— Хорошо, — мое внимание полностью завладела чашка с кофе и большое шоколадное пирожное.
— На тебя идет охота, — с порога начал наемник, плотно закрывая за тобой дверь.
— Охота? — скептически подняла бровь я. — Неужели?
— Да, Даймон хочет тебя поймать, — кивнул Рион, садясь на диван и беря тарелку с яичницей.
— Может, найти? — поправила его я.
— Может быть, — пожал плечами тот. — Вся стража города ищет тебя, так же как и гильдия следопытов. Среди наемников за тебя назначена награда в десять тысяч золотых.
Кир восторженно присвистнул и оценивающе меня оглядел.
— Десять тысяч? Ого, — выдавила я. — Видно сильно я Даймону нужна, — вздохнула я с непонятной тоской.
— Ничего ты ему не нужна, — отрезал Рион, а я нехорошо прищурилась. — Просто его злость берет от того, что ты ускользнула из его рук.
Я промолчала, хотя желание шмякнуть вампира лицом в тарелку росло.
— Что дальше делать будем? — как можно беззаботнее поинтересовалась я, не хватало еще того, чтобы они поняли, что я раскусила их.
— Постараемся раздобыть информацию касательно месторасположения тайного Хранилища Повелителя другим способом, — произнес наемник, откусывая от куска хлеба.
— То есть мы должны… — снисходительно начал говорить вор.
— Я поняла, — с нажимом сказала я. — Не блондинка.
— Кстати на счет блондинок, — сразу оживился Кир. — Тебя надо перекрасить.
— Что?!
— У всех наводка на черноволосую девушку-полувампиршу с фиолетовыми глазами, — пояснил Рион. — Тебя сразу схватят.
— Ладно, — сквозь зубы сказала я. — Допустим меня перекрасят в другой цвет, но что делать с глазами и тем, что я полувампир?
— Ты хорошо заэкранирована и легко сойдешь за обычную магичку, если не будешь показывать свои клыки, а на счет глаз… я просто наложу на них морок, — сказал вампир.
— Хорошо, только отведите меня в самую лучшую парикмахерскую, — сварливо сказала я.
Идея со сменой имиджа казалась мне неплохой, потому что, во-первых, мне было на руку как можно дольше оставаться с этой парочкой, а во-вторых, давно мечтала попробовать себя в роли блондинки.
* * *
— Прелестно, — пробормотала я. — Просто прекрасно.
— Вам нравится? — радостно воскликнул эльф.
— Невероятно, — нехорошо протянула я. — А это отмоется?
— Нет-нет, можете не волноваться! — замахал ухоженными ручками он. — Это новинка, супер-устойчивая краска! Устойчива как к воде, так и к магии!
— Замечательно, — прошипела я. — То есть вернуть все обратно нельзя?
— По-моему вам идет, так освежает лицо, — неуверенно сказал эльф, попятившись.
Я мрачно встала с кресла, бросила в зеркало взгляд и угрожающе двинулась на горе-парикмахера.
— Во-первых, я сказала нарастить совсем чуть-чуть волос, — вкрадчиво сказала я, создавая в руке пульсар, благо, вчера перед сном внимательно перечитала Золотую книгу и старательно запомнила некоторые заклинания.
— Но вам идут д-длинные волосы, — проблеял он.
— Может быть, — не стала отрицать я. — Но почему они фиолетовые?! — мой голос сорвался на крик.
— Н-но вы же сами т-ткнули пальцем в образец, — эльф расширенными от ужаса глазами глядел на пылающий пульсар.
— Я? — безумно удивилась я, а потом нахмурилась. — Не ври, я хотела в блондинку перекраситься!
Я резко взмахнула руками, полыхнуло жаром. Эльф закатил глазки и мягко опустился на пол.
— Настя! — закричал кто-то. — Что ты там де… а-а!! Что с тобой?!
— Не спрашивай, — буркнула я, проходя мимо остолбеневшего Кира.
— С вас два золотых, — открыл один глаз эльф.
