— По той же причине. Из-за твоей феи. Она боялась подойти к тебе, поэтому и решила замуровать.
— Замуровать?! — на этот раз не выдержала мама. — Что значит замуровать?
— Дорогая, только не нервничай! — Отец тут же пересел к ней, обнимая за плечи. — Все обошлось. Наша девочка с нами, и мы больше не позволим её обидеть. Хотя кое-кто должен был нам всё рассказать.
Он многозначительно взглянул на Витторна. Но того сложно было смутить.
— Но я здесь уже третий день.
— Ты забываешь о том, как сюда попала. Через официальный портал, который контролируется князьями. Попасть нелегально в княжества нельзя.
— Да? — удивилась я.
«В империи и Моргулии ведь были нелегальные, а тут нет? Интересно, почему?»
— Да, — ответил отец. — У нас с этим строго. Узнаю о незаконных перемещениях по княжеству — бошки всем поотрываю. Нечего к нам чужакам лезть. У нас всё строго и только официально. Особенно в зиму, когда перевалы закрыты.
— Но Кари же портальщица. Она раз — и перенеслась, — заметила я.
По крайней мере, мне так казалось.
— Не на такие большие расстояния. Кроме того, переносы забирают слишком много энергии. Она портальщик, но до домовых ей далеко. Скорее всего, эти два дня Кари потратила на дорогу. Передвигалась небольшими скачками с длительными остановками, чтобы восстановить силы. Кроме того, ей надо было как-то попасть в замок.
— У нас с защитой всё хорошо, — вставил отец. — Проверка еженедельно. Чтобы никто не мог попасть сюда с помощью магии. Магия не под запретом, но строго контролируется. Портальщика охрана точно заметила бы.
— Так что она оказалась здесь своим ходом. Скорее всего, с кем-то из князей. Может, в качестве служанки, — продолжил Витторн. — Это самый оптимальный вариант. Только она не рассчитала то, что, будучи служанкой, не сможет просто так передвигаться по замку. Тем более что вход в хозяйскую половину замка запрещен для чужаков. Своим ходом не может, и с помощью магии не выходит. Кари сама себя загнала в ловушку. А тут праздник в городе. Единственный шанс добраться до тебя.
— Надо всех расспросить! — тут же произнёс папа, поднимаясь.
— Нет. Не надо. Мы её спугнем. Надо действовать осторожно. Спешка сейчас только навредит.
— В моем доме живет убийца!
— И мы должны его поймать, а не дать сбежать, — отозвался Витторн.
— Она ведь снова попытается, — тихо произнесла я, привлекая к себе внимание. — И на этом можно сыграть.
— Нет! — крикнули они одновременно.
Все трое. Родители и Джейд. Поразительное единодушие.
— Вы не понимаете…
— Это ты не понимаешь! — оборвал меня Витторн.
— Я не позволю рисковать собственной дочерью.
Это мама.
— Никогда! Найдем эту Кари другим способом! — решительно кивнул отец.
Но если они думают, что я так просто сдамся и соглашусь сидеть в стороне, то они глубоко ошибаются. Я уже устала прятаться и бояться.
— Вы не понимаете. Это же шанс поймать её.
— Слишком высокий риск, — покачал головой Джейд.
— Оправданный. Ты же будешь рядом. Ты не позволишь ей причинить мне вред. Я верю тебе, — произнесла я, глядя ему прямо в глаза, которые медленно заполняло золото.
И окружающий мир как-то вдруг отошел на второй план.
Исчезли звуки, голоса, и само присутствие родителей стерлось. Все растворилось, кроме этого обволакивающего золота его глаз.
— Запрещенный прием, Аг-ни-я, — пророкотал он едва слышно.
Но мне было плевать, что кто-то может услышать моё настоящее имя, что кто-то может понять.
Какая разница? Разве это имеет смысл? Что-то имеет смысл, кроме него и тех чувств, которые уже нельзя было сдержать? В которые так боялась поверить и принять.
«Люблю! Может, впервые в жизни! Но люблю. Со всеми его недостатками и вредным характером с диктаторскими замашками. Я всегда так боялась потерять контроль. Хотела любви, но боялась привязаться, предпочитая жить в придуманном мире. А сейчас ничего не боюсь. Только потерять его… этого мужчину с золотистым взглядом, бархатным голосом и улыбкой, от которой сердце замирает в груди!»
— Как есть. Я устала бояться, Джейд.
При звуке собственного имени его глаза вспыхнули сильнее. Еще немного, и золото полностью поглотит радужку.
— Я подумаю, — дипломатично отозвался он.
Я видела, что это обещание далось ему с трудом, но была благодарна, что мужчина меня услышал и пошел на уступки. Для него это действительно был подвиг.
— Спасибо, — прошептала в ответ, и только тогда оглянулась на родителей.
Они сидели какие-то притихшие, взволнованные и почти не дышали, словно боялись спугнуть что-то.
Я смущенно кашлянула, отступая и не зная, что сказать, когда всем вокруг и так всё понятно.
Слава богу, говорить ничего не пришлось.
Вернулся Бар, а следом один из слуг сообщил о просьбе правителя Моргулии Горлана разрешить ему переход порталом в княжество.
— А вот и я! — тождественно заявил рыжий оборот, явившись через час в небольшой гостиной, куда мы перешли для его встречи. — Ну, рассказывайте, кому тут нужна моя помощь?
— Позвольте от лица всех княжеств поприветствовать вас… — начал торжественную речь отец.
Но Горлан его перебил, небрежно махнув рукой:
— Я тут неофициально. И вообще, не правитель еще. Коронация только через три дня. — Мужчина бросил быстрый взгляд на Витторна, который застыл в дверном проеме, опираясь плечом о косяк и сложив руки на груди. — Если ничего не случится, конечно.
То, как он это произнёс, вызвало у меня смешок.
— А-а-а-а, Агнелика! — улыбнулся он, отвесив мне шутовской поклон. — Вот и вы. Я вам говорил, что с вашим появлением моя жизнь очень сильно осложнилась?
— Говорили, — улыбнулась я. — Очень рада видеть вас у нас в гостях.
— А как я рад, — вздохнул Горлан, падая на ближайший диван и вытягивая вперед ноги. — Так достали эти государственные дела, вечно какие-то проблемы, бумажки и встречи.
На лица родителей стоило посмотреть.
Они явно ожидали другого поведения от правителя целого государства и теперь совершенно не знали, что делать.
— Ну так что? — Рыжий взглянул сначала на меня, потом на Витторна. — Рассказывайте! А то твой домовой ничего толком не объяснил. Сказал только о какой-то неприятности и о том, что я очень вам нужен.
— Что ты знаешь о Кари? — спросил Джейд, покидая свой наблюдательный пункт и медленно продвигаясь по гостиной.
— Кари? — Горлан тут же выпрямился. — Она здесь?
— Да.
Витторн подошел к диванчику, на котором я сидела, и приземлился рядом, бережно беря за руку. Этот жест был таким естественным и правильным, что я даже не подумала шарахнуться или отодвинуться.
Так действительно правильно.
Разумеется, это не ускользнуло от внимания присутствующих. Родители деликатно промолчали. Горлан тоже говорить ничего не стал, но взглянул на нас так, что я немного смутилась.
— Известно не так много. Она появилась во дворце вместе с Хартраем. Откуда он её взял, непонятно. Причем с нелегальным даром.
— Это я уже понял. Данных о такой портальщице в реестре нет, — кивнул Джейд, продолжая греть мою ладонь в своих руках.
И это тепло медленно распространялось по телу, помогая согреться. Не думала, что так замерзла. Не снаружи, внутри. После взрыва внутри меня словно всё заледенело и сейчас, рядом с фокром, медленно оттаивало.
Как же мне хотелось забыть обо всем, прижаться к его плечу и закрыть глаза, наслаждаясь его теплом.
— Поэтому оппозиция долго не могла понять, откуда идет утечка. А у меня все никак не получалось отделаться от ощущения, что за мной следят. Кто же рассмотрит в грязной девочке-попрошайке талантливого портальщика.
— Угу, — кивнула я, вспомнив, как девчонка меня провела, украв блокнот.
— Значит, это Хартрай её нашел. А где? — спросил Витторн.
— Не знаю. Пытался расспросить, а он молчит. Но Кара была предана ему, как собачонка. Все ради него готова была сделать.
