Уезжая на следующее утро, Танюша не стала прятать в кустах палатку: в сравнении с Озером туристское снаряжение ничего не стоило. Если украдут палатку – значит, найдут и Озеро, и это будет катастрофа. Несколько раз она пыталась переменить решение; уговаривала себя, что съездит попозже, недели через две. Но разум не позволил совершить ошибки: «Чем позже ты уедешь, тем тяжелей тебе будет Его оставить, тем больше ты будешь тревожиться, что за время твоего отсутствия что-нибудь произойдет. Нужно выдержать пытку сейчас – она будет самой легкой из возможных». Танюша кивнула, глубоко вздохнув – она была бы рада обернуться туда-сюда на одном дыхании, как в сказке – быстро-быстро побежала через лес к станции. Никогда в жизни ее полное тело не двигалось с такой скоростью. Ей было так страшно, что она не заметила, что ей тяжело. Глядя остановившимся взглядом в окно электрички, слушая свое сердце, стучавшее в такт колесам, она мечтала, чтобы и поезд, и время бежали как можно быстрее. Вот бы она уже вернулась! Но чтобы вернуться, нужно было сперва заставить себя сделать определенные действия и сказать определенные слова – иначе все будет бессмысленно. И Танюша, закусив губу, прямо от вокзала побежала к матери. «Господи, пожалуйста, убереги Его, пока меня нет!», - взмолилась она, ожидая, когда мать откроет дверь. Послышались неторопливые шаги, лязгнул замок, и дверь открылась. Танюша через силу постаралась придать своему лицу легкомысленное выражение. Мать ничего не должна была заподозрить: от этого зависел успех всего плана. Не тратя время на вступление, Танюша сразу объявила, что «нашла отличную работу на загородной базе отдыха» (эта формулировка пришла ей в голову за минуту перед тем). Платят хорошо, полный соцпакет, жилье…
- А это не лохотрон? – недоверчиво спросила мать, справедливо сомневавшаяся, что ее дочери могут предложить что-то стоящее.
- Нет, я как раз оттуда, там все серьезно… Это ведь Оля Жилина меня устроила, - мгновенно сымпровизировала Танюша.
Оля для танюшиной матери была образцом женского карьерного успеха: она днями напролет сидела в каком-то современном белом офисе, не сводя глаз с экрана компьютера, чтобы на заработанные деньги два раза в год вырываться в походы. Апелляция к Оле подействовала.
- Ну, еще надо посмотреть, справишься ли ты. Там же у них небось требования – ого-го! – рассуждала мать, наливая чай.
- Оля мне поначалу помогать будет, - продолжила врать Танюша, ухватившись за походную подружку, как за беспроигрышный аргумент. – Главное, что мне нужно будет жить у них круглый год…
- Они питание-то хоть обеспечивают?
- …и поэтому мою квартиру хорошо бы сдать, чтобы пустая не стояла. – Танюше важно было подвести мать к этой мысли, и она почти ничего не слушала. - Я вот подумала о Жене с Димой. Они ведь по какой-то комической цене снимают, верно? А если я им сдам… ну, сверх квартплаты еще тыщи за три в месяц… как ты думаешь, они согласятся?
- Еще бы не согласятся, за копейки-то. – Мать загремела посудой, извлекая из шкафчика тарелку с печеньем. – Да ты уверена, что не маловато просишь? Родственники-то они родственники, но все же квартиру ты могла бы и за тринадцать, а то и за все пятнадцать сдать. Дело, понятно, твое, твоя собственность, но ты все же подумай. Зачем же так дешевить?
Бабушкина квартира была официально оформлена на Танюшу, но она не посмела бы (по крайней мере, раньше) пойти матери наперекор, поэтому пыталась добиться добровольного согласия.
- Но ведь Женя – моя двоюродная сестра. И Дима такой парень хороший! – На самом деле Танюша почти не общалась с кузенами-молодоженами по причине большой разницы в возрасте: тетя Лена, сестра танюшиного отца, была младше его и матери Танюши на десять лет, а между их дочерьми получились уже все пятнадцать. Но сейчас Танюша была почти уверена, что Дима парень очень хороший. – Тетя Лена, помнишь, все говорила, что они и ребенка завести не могут, потому что за квартиру ползарплаты отдают…
- Вот-вот, ты им только дай завести ребенка. Их потом вообще из квартиры не выселишь. Может, хоть тысяч шесть с них попросишь?
- Ладно, попрошу четыре.
- Еще ничего не заработала, а уже благотворительностью занимаешься. Ну, дело твое.
Танюша спешила скорее допить чай, чтобы броситься дальше по пунктам своего плана. Горький фон ее мыслей сейчас немного отступил назад. Текущие заботы хоть слабо, но отвлекали. Но тут, сквозь возникшую в разговоре паузу Танюша снова увидела эти мысли и вздрогнула: она осознала, что мать еще ни разу не спросила про Иона. Почему?
- Кстати, там, на базе, и для Иона работа найдется… - Договорив эту фразу, она подавила слезу и поспешно сделала глоток, чтобы мать ничего не заметила. – А то что же он все горбатится на этой своей стройке. Его там просто эксплуатируют, а платят гроши…
Мать оторвалась от чашки и задумчиво уставилась на дочь, как будто не понимая, о чем она говорит. «Почему она молчит? Она что, не помнит о нем?!» Неоформленный еще страх, как болотные испарения, начал подниматься из глубины танюшиной души. Но прежде, чем он приобрел очертания, у матери в глазах прояснилось. Она вздохнула, словно вспомнив что-то давно забытое и скучное.
- А, этот твой… - Она махнула рукой. – Я про него и забыла. Он что, еще от тебя не ушел?
Танюша подавила спазм в горле, а потом спешно отвернулась, чтобы якобы достать из рюкзака носовой платок, а на самом деле вытереть выступившие слезы.
- Н-нет, не ушел.
- Ну ясно.
Мать снова заговорила о племяннице и о квартире, и снова как будто напрочь забыла об Ионе. Танюша, чтобы поскорей уладить дело и не дать матери передумать, решительно вытащила телефон и набрала номер Жени. К счастью, сестра оказалась в зоне действия и была в состоянии выслушать фантастическое предложение. Осознав, что сбывается главная мечта ее пока еще небольшой жизни, кузина сначала предсказуемо оторопела, а потом столь же предсказуемо заохала, заахала и принялась бурно благодарить. «Четыре тыщи плюс коммуналка», - быстро повторила Танюша и мельком взглянула на мать. Та недовольно поджала губы, но промолчала.
- Жень, слушай, мне уже вечером уезжать, так я бы тебе прямо сегодня ключи передала… Во сколько? Да чем раньше, тем лучше. Сейчас свободна? Да нет проблем, давай хоть через час… А знаешь, давай через полчаса. Тебе же на автобусе туда близко? Ну вот, и мне тоже. Дом ведь помнишь, на Карла Маркса? Сталинская трехэтажка, последняя, а за ней уже частный сектор начинается… Сейчас я тебе СМС-кой точный адрес пришлю. Ага, ага. Да ладно, потом поговорим. Ага…
- И чего гнать-то было? Как будто сбыть ее с рук торопишься, - сказала мать, когда Танюша нажала на отбой и стала собираться. – Еще неизвестно, насколько ты там задержишься. Может, работа тебе не понравится, а может, и ты им не понравишься. Всяко ведь бывает.
- Мне точно все понравится, и у меня все получится! – Танюша снова попыталась придать своему голосу тон бесшабашной веселости.
Ни тон, ни подобные выражения не были свойственны Танюше, и мать с сомнением покачала головой.
- Ну уж шесть тысяч ты спокойно могла назначить. Они бы и тому были рады.
- Четыре тыщи мне на крупы вполне хва… - начала было Танюша, но вовремя осеклась: она же вроде бы ехала на высокооплачиваемую работу, где считать деньги не приходилось. – Мне просто хочется сделать приятное тете Лене.
На самом деле, небольшая доля правды в этом была: Танюша бессознательно хотела пополнить свою копилку добрых дел, чтобы надеяться получить за них что-нибудь там, где эти добрые дела конвертируются в счастье. Лишние две тысячи действительно ничуть не умерили бы энтузиазма Жени и ее мужа, потому что в сравнении с рыночной ценой это все равно было почти что ни о чем, и эти же две тысячи действительно были бы очень важны для самой Танюши, позволив в дополнение к крупам закупить еще тушенки и печенья. Но она ни за что бы не осмелилась попросить их у Жени. Она знала, что перед глазами ее тут же встало бы грустное лицо Иона. Хотя в жизни он никогда и ни за что ее не осуждал.
