Я опустилась с носочков. Интересно, он и с Жан-Клодом по этому поводу говорил? Если да, то мой главный ухажер не делится.
— Ага, это очень похоже на Ашера, когда у него паршивое настроение.
— Но даже мысль о том, что он найдет кого-то мне на замену, очень меня беспокоит, Анита. Я думал, что не способен жить с кем-то одним, особенно без женщин, но сейчас я не знаю.
— Ты бы отказался от женщин ради него? — спросил Никки.
Дев глянул на другого мужчину:
— Думаю, да. Это было бы трудно, но ради него я бы смог. Не думал, что буду так по нему скучать.
— Тебе уже доводилось скучать по кому-нибудь раньше? — спросила я.
Дев покачал головой. Это напомнило мне, что он моложе меня и жизнь у него была определенно более беззаботна, чем у большинства моих мужчин. Я снова коснулась его руки.
Он улыбнулся мне, но улыбка вышла грустной.
— Я тоже по нему скучаю, — сказала я.
— Правда?
— И еще больше я скучаю по бондажу[15], когда он доминирует над Натаниэлем и мной, но узнала, что найти кого-то, кто будет доминировать над тобой в спальне зачастую также трудно, как и встречаться за ее пределами.
— Ты поговоришь с Жан-Клодом, чтобы вернуть его домой?
— Я и так и так собиралась поговорить с ним по этому поводу, по приезду домой.
— В самом деле?
— Жан-Клод зазря выкладывается на арене «Цирка Проклятых». Для бизнеса будет лучше, если он вернется в «Запретный Плод», а это значит, нам нужен Ашер, чтобы управлять «Цирком» и вести шоу.
— Кто говорил с тобой по поводу деловой стороны вещей? — спросил Никки.
— Джейсон сказал мне, что мог бы взять управление «Запретным Плодом», но у него нет того чарующего соблазнительного голоса Жан-Клода, да и у Жан-Клода есть несколько весьма важных постоянных посетителей, которым его не хватает.
— Жан-Клод может и отдает больше предпочтение женщинам, но он тоже скучает по Ашеру, — сказал Дев.
— Они были влюблены друг в друга несколько сотен лет, — сказала я.
— И Мике не нравится, когда его представляют «наш Мика» на встречах с лидерами других сверхъестественных групп, — заметил Никки.
— Мне он об этом не говорил.
— За последний месяц, Жан-Клод стал относиться к Мике более интимно, будто намекая, что он больше, чем просто твой любовник.
— Жан-Клод не упоминал, что хочет от Мики больше донорства крови.
— Если Жан-Клод хочет другого любовника-мужчину, почему он не попросил меня? — спросил Дев.
— Ты бы согласился? — спросила я.
Он ухмыльнулся:
— Я бы не отказался.
— Думаю, Жан-Клод избегает Дева, потому что это взбесит Ашера, если двое его мужчин будут трахаться, причем без него, — заметил, Никки.
Я удивленно уставилась на него.
Он пожал плечами:
— Ашер не особо хорош в полиамурности. Он не любит делиться, если сам при этом не находится в центре внимания.
— А в центре внимания он находился только со мной, — сказал Дев. — А потом я попытался пригласить девушку, которой была не Анита, и Ашер не смог с этим справиться.
— Ты хотел бы все вернуть назад, — сказала я.
— Иногда, но не попроси я о том, чего мне тогда хотелось, не узнал бы, что могу так по кому-то скучать. И не осознал бы, что Ашер для меня значит.
— Мне кажется, никто из вас не осознавал сколько он для вас значит, пока не появился шанс по нему соскучиться, — сказал Никки.
— Я поговорю с Жан-Клодом, когда вернемся, — заверила я.
— Спасибо, — поблагодарил Дев и стал выглядеть еще печальнее. — Если он найдет кого-то взамен мне и Жан-Клоду, тогда не уверен, что хочу его возвращения. Не думаю, что смогу спокойно смотреть на него с другим мужчиной и знать, что я его потерял.
Я не знала, что на это ответить, поэтому сделала единственное, до чего додумалась — обняла. Он обхватил меня руками, ничего такого, было просто комфортно. Словно поддерживали друг друга, как жертвы плохого настроения Ашера.
— Это очень трогательно конечно, но точно не ускорит процесса кормления ardeur-а, — сказал Никки.
Мы оба обернулись и посмотрели на него. У меня взгляд дружелюбным не был, и я ожидала от Дева такой же реакции, но он сказал:
— Никки прав. Грусть — не афродизиак.
Я чуть отстранилась, чтобы взглянуть на Дева:
— Так что ты решил?
— Ты серьезно отказываешься от шанса накормить ardeur? — спросил Никки.
— Только на этот раз. Это будет совсем странно, если я скажу, что должен сначала позвонить Ашеру и узнать, он меня просто наказывал тем разговором о другом парне или действительно больше не хочет, чтобы я был в его жизни? — сказал Дев.
— Хочешь все прояснить до того, как я поговорю с Жан-Клодом о возможном возвращении Ашера?
— Да.
— Ты откажешься и от Аниты, наравне с другими девушками? — спросил Никки.
Он задумался над этим, а затем покачал головой:
— Я ее золотой тигр зова, а это значит, мне нужно быть достаточно свободным, чтобы исполнять ее пожелания. А учитывая ее вампирские силы, это подразумевает и секс.
— То есть, она единственное исключение, — сказал Никки.
Дев кивнул.
— Не по той ли причине ты обратился к другим девушкам, потому что у Аниты слишком много мужиков в койке и тебе не хватает девок?
Я кинула на Никки хмурый взгляд.
— Прости, забыл, как тебе не нравится это слово, но вопрос по существу. Это стало первостепенной причиной, из-за чего Ашера выставили.
— Он прав, Анита, вопрос хороший, — вздохнул Дев.
— Хорошо, — сказала я, — а у тебя есть на него хороший ответ?
Он усмехнулся и снова погрустнел, словно тучи прошлись по солнцу в погожий день:
— До тех пор, пока не поговорю с Ашером — нету.
— Ты всерьез полагаешь, что после разговора с ним у тебя появится хороший ответ? — спросил Никки.
Дев улыбнулся, но грусть отражалась у него в глазах и в уголках губ:
— У меня будет ответ; не уверен правда хорошим он будет или плохим.
Никки покачал головой:
— Я никогда ни в кого не влюблялся, пока Анита не поимела мне мозги, потому что думал, что это просто глупо.
— Любовь глупость? — переспросил Дев.
— Она делает тебя слабым, — ответил Никки.
Дев кивнул:
— Она может.
До меня дошло, что каким-то очень извращенным способом Никки только что признался, что «влюблен» в меня, но так как он не стал заострять на этом внимания, то и я тоже. Подумав об этом, я решила, что потом нам все же стоит поговорить. Хотя предпочла бы воздержаться.
— Думаешь, он усвоил урок? — спросила я.
— Ты про Ашера?
— Да.
— Нет.
