«Удача. Поймали. Даже без потерь. Взъерошенный злой брат, которого чуть не прикусили не в счёт!»
Скатившись по гладкому магическому куполу, я развернулась и посмотрела на пленённого переростка. Тот лежал в золотом свечении и то шипел, лязгая своими жвалами, то жалобно пищал. Маленький. Испуганный. Он напоминал сейчас потерявшегося и беспомощного ребёнка. Ко мне подошли товарищи по оружию.
— Ловко ты его! - кто-то похлопал одобрительно по плечу, отвлекая от странных мыслей. Но наша победа была лишь иллюзией. Внезапно, со всех сторон послышался нарастающий рёв других Назглов, что неслись к нам, защитить, отвоевать собрата или уничтожить... по приказу хозяина.
— Переростки! Их много. - выкрикнул Рид, отдавая руками команды. Каратели расположились перед куполом, призывая магию и отодвигая меня себе за спины.
Ричард быстро бросил на меня взгляд из-за плеча и мы, синхронно, припав на одно калено, призвали Стихию - вырывая из земли каменные копья, пытаясь притормозить надвигающихся, разъярённых переростков и выиграть время.
— Что дальше? - крикнул любитель мидий, вынимая из ножен свой меч.
— Защити отряд! - крикнул Ричард мне, собираясь в одиночку идти с артефакторным мечом против всех легендарных тварей. И осознание этого взбесило меня окончательно. Ухватив его за капюшон, с силой дёрнула брата на себя, а когда он инстинктивно обнял меня за талию, чтобы я не упала вместе с ним на землю, вытянула над нами ладони, создавая изменённый полог «ней-тен». «Зонтик» - как когда-то окрестил его Зерхо. Передвижной. Энергозатратный. Силы сразу стали убывать, пришлось спешно разуваться и просить все Стихии о помощи. Стоя на одно колене, я пыталась не поддаться охватывающей меня злости. Дышала глубоко и размеренно, лишь бы не полыхнуть и зря не расплескать силу.
«Сейчас я должна быть в сознании. Должна быть спокойна!»
— Ты как? - спросил Вейлд, что нагнулся ко мне и убрал с лица влажные пряди.
— Не трогай её! - рыкнул Рид одновременно с ударом Назглов о стену полога. Твари, пробиравшись сквозь шипастую каменную стену, рычали, плевались паутиной и пытались вновь залезть на контур. И когда им это удалось, над нами зловеще потемнело.
— Нужно идти! - прошептала я, рассматривая, стучащих лапами о защиту, пауков.
— Ты справишься? - помогая встать на ноги, уточнил брат.
— В прошлый раз справилась. Но... тогда рядом был Покоритель. Он помог. Расчистил путь, нёс на руках.
— Да. Жаль тот парнишка сейчас не с нами. - заключил Рид, вбивая ещё один гвоздь в моё самообладание.
— Нужно бросить пойманного. Он затруднит путь.
— Нет! - выкрикнула я. — Берём его с собой. Я справлюсь.
Подойдя к пленнику, приложила ладони к сияющей сфере и вплела в него новую пентаграмму. Защитный полог над Назглом стал закругляться и сужаться, пока не стал напоминать по форме яйцо. После несложных манипуляций поняла, что все каратели восхищённо взирают на меня. Даже брат улыбается, качая головой.
— Чего смотрим? Толкайте! - перевела я их внимание с себя на объект переноса.
И парни втроём стали двигать магический «шар» диаметром добрые два с половиной метра. Рид призывал магию и сглаживал землю, облегчая Огненным магам и себе задачу. Я же медленно шла за ними, замыкая отряд. Пыталась тоже помочь потолкать сферу, но на меня гаркнул Вейлд:
— Куда лезешь?! Тебе ещё рожать!
И вот хотелось ему ответить что-то едкое, « Что рожать если и решусь когда-нибудь, то точно не от него! Не дождётся!», да так язык и прикусила, под его строгими зелёными очами. Да и Ричард отпихнул в сторону, молча соглашаясь тем самым с другом детства.
«Позже успеем разобраться с моей липовой беременностью. Если будет это "позже".»
Назглы при нашем продвижении разбегались в сторону - освобождая нам дорогу. Наученные ещё с прошлого раза, что "зонтик" придавливает лапы зевакам и на его пути лучше не стоять. Поход до основного полога занял много времени из-за нашей неброшенной добычи. К тому же чёртовы переростки, хоть и не могли прорваться сквозь движущуюся магическую защиту, но всячески пытались остановить наше движение. Они прыгали на полотно купола со всевозможных возвышенностей, заливали контур своей гадкой паутиной, мешая обзору, и даже валили деревья на нашем пути. Всё это заставляло меня тратить все свои силы на поддержание магического барьера целостным. Когда мы вышли к легендарным столпам уже во всю светило солнце, что поднялось из-за горизонта. Силы покидали меня, но парни и так старались не медлить. Они ругались так, что даже Я начала смущаться их выражений. Парочку взяла на карандаш. Будет чем студентов припугнуть. И идеи куда на отработку закинуть. Ведь что страшнее карателей? Только взмыленные, злые, уставшие и голодные каратели. Да и брату будет, что припомнить, когда случайно горячее словцо оброню в приличном обществе.
Обдумывая это, я неожиданно для самой себя, просто упала в траву. Дыхание было сбито. Вот-вот и потеряю сознание. «Ней-тен» над нами дал предательскую брешь. Сквозь раскрывающиеся пустоты купола стали тут же пролезать шипастые лапы. Я услышала вопль Даниеля - одна из лап достала до него и распорола плечо. Перевернувшись на спину, моему взору предстала омерзительная картина - со всех сторон, в магическом свете, из множества растущих дыр к нам тянулись десятки мерзких, острых, смертельных, паучьих конечностей. А прямо надо мной, сквозь самое большое отверстие, щёлкая ядовитыми жвалами, просунулась голова гигантского Назгла, силясь пролезть в купол целиком.
— ТВАРИ!!! - вырвался из меня озлобленный вопль.
Безумный прилив адреналина заставил меня сосредоточится на защитных чарах и действовать. Я попятилась назад и коснулась рукой стенки контура, восстанавливая его целостность. Отверстия в куполе начали затягиваться, сопровождаясь оглушительным визгом со всех сторон. Над головой слышались скребущие и лязгающие звуки Назглов, изо всех сил пытающихся достать до меня и разорвать в клочья. Тот переросток, висящий в центре купола, издал предсмертный писк и плюнул мне прямо в лицо паутиной. Я не видела, но услышала, как его отсечённая туша упала прямо передо мной, после чего послышались звуки падающих конечностей со всех сторон. Дышать было нечем, гадкая паутина обволокла всё лицо, и я рывками пыталась отодрать эту гадость. Злость накатывала больше и больше и отстраниться от неё уже не получалось.
«Чёртов Лес! Чёртова паутина! Чёртов Назгл. Чёртов урод, что натравил на нас всё своё войско, что мешает идти! Хотя нет, тут я вру. Рядом с нами остались только самые здоровые переростки. Молодняк скрылся в сумрачном лесу, видимо, не смог стерпеть яркого магического света.»
Рядом присел брат, взволнованно осматривая меня иным зрением, прощупывал оставшийся резерв Анарэль.
— Ты как, мелкая? Давай, помогу? Ты только скажи «как»! - заботливо гладя меня по мокрой спине и, помогая отодрать липкую паутину, спрашивал Рид.
— Не сможешь. - зашипела я. — Я дойду. Немного осталось... - устремляя взор на светящийся полог, отозвалась ему.
— Цербер, ну не быть тебе замужней! - выкрикнул Даниэль, снимая экипировку и утирая пот со лба. — Девушка должна быть хрупкой, нежной. И никогда не отказываться от помощи сильного мужчины. Тем более такого видного холостяка, как лорд де К’ярг.
— Да-да, ты именно таких и любишь! Нежных. - хмыкнула в ответ Огненному магу. — Ты смотри, я ещё раньше тебя замуж выскочу. А то ты уж слишком дотошный в поисках своей неженки!
— И ведь когда-нибудь я найду самую нежную! - отбил каратель, ощупывая кровоточащее плечо.
— Ага. Найдёшь! Когда всех перепробуешь! - бросила я в ответ и отвернулась от Рида, что заинтересованно рассматривал моё лицо. Словно не сестру перед собой видел, а щуплого парня.
— Давно, видно, я с вами в миссии не ходил, - задумчиво протянул брат, потирая щетинистый подбородок, — У вас вон какие возвышенные темы для обсуждения. Обещаю. Исправлюсь. - прозвучали его слова, как угроза.
