- Зонтик для влюбленных пар! – призывал к своему прилавку худощавый мужчина с длинным и узким носом, на кончике которых находились круглые очки. – Зонтик для влюбленных позволит целоваться вам во время дождя и сделать так, чтобы этого никто не увидел. Что может быть лучше? Купите зонтик! Платите за один, а получаете в подарок погремушку для вашего будущего ребенка!
- Купите карамельные пирожные с предсказаниями внутри! Лишь судьба знает, что попадется вам: признание в любви, лепесток розы или кольцо? Купите пирожное, найдите кольцо и обручитесь сегодня же!
- Автомат для быстрых свадеб! Приложите руки и обручитесь за пять минут, и не нужно тратить деньги на пышные свадьбы. Пять минут – вы женаты, господин! – крикнул он прудящему эльфу и переключился на какую-то девушку, которая шла по аллеи одна. – Не нужно искать свою любовь, если вы можете прямо сейчас выйти замуж за того эльфа, который вам приглянется! Найдите своего спутника и приходите к нам – свадьба за пять минут и срочный ритуал бракосочетания всегда рад вам. Цена: пять лиственных.
Каждый торговец пытался привлечь посетителя громкими криками и хотел выставить свой товар или услугу в более выгодном свете. Нас Сариэлем неоднократно пытались уговорить купить что-нибудь, используя самую безотказную фразу: «вы не пожалеете об этом». Это веселило меня, и мы с Сариэлем действительно купили несколько сувенирчиков, не забыв и о еде. В одной из палаток молодой орк продавал острые пирожки с капустой, которые запали мне в душу. Я съела пять штук и была готова поспорить, что это самый лучший набор острых специй, что я пробовала когда-либо. Сариэль же лишь со смешинками в глазах смотрел на меня, не являясь таким любителем острого. Когда я купила у прекрасного орка пакет с пирожками и намекнула, что была бы рада и рецептик узнать, Сариэль рассмеялся, попросив не настаивать у орка на раскрытии семейных ценностей, и потащил к следующей лавке. Сариэлю хотелось попробовать сладости. Я была любительницей пирожков, булочек и прочей выпечки, но сам шоколад меня особо не особо интересовал.
- Дайте нам, пожалуйста, шоколадные фигурки рыб, - попросил Сариэль прелестную женщину в красном одеянии.
- Для чудесной пары ничего не жалко, - широко улыбнулась она нам и указала на скульптуры. – Каких именно рыб вы желаете приобрести? – любезно уточнила она.
- Моя спутница сделает выбор, - вновь предоставил мне Сариэль единогласное право выбора. – Тари, прошу, - эльф галантно пропустил меня к прилавку.
Мягко приобняв меня за плечи, он стал следить за моим взглядом и прокомментировал:
- Та, что справа, похожа на вид Гернэсс, слева определенно Трехзубая акула, чуть выше ты можешь увидеть Ронранскую мурену. Верхняя полка… - Сариэль вздохнул, - я не уверен, но, возможно, это подвид одного распространенного вида. Меня немного смущает расположение ее хвоста и…
- Не нужно, - рассмеялась я, понимая, что Сариэль может долго говорить о представленных здесь видах, вновь доказывая мне свои знания в данной сфере. – Я тоже все это знаю, - усмехнулась я.
- Действительно, - Сариэль неловко взъерошил волосы на голове, - я совсем забыл. К слову, об этом, - он прищелкнул пальцами так, словно что-то вспомнил, - твоя работа на биологической конференции удивительна. Я не ожидал, что ты работаешь в научно исследовательском центре, - подметил мужчина.
- Почему? – теперь уже я немного удивилась. С самого начала было ясно, что мы с эльфом крутимся в схожих областях. – Можно нам, пожалуйста, одну мурену из темного шоколада и медузу из белого, - попросила я женщину, которая внимательно наблюдала за нами, не сводя взгляд.
- Конечно, милочка, - загадочно улыбнулась она и отвернулась, чтобы взять упаковку для заказа.
- Не знаю, - Сариэль задумчиво пожал плечами и непринужденно рассмеялся, - я был не готов к подобным мелочам. – Тари, а что будет, если тебе не понравится то, кем я являюсь? – неожиданно спросил Сариэль, немного посерьезнев.
- Ты спрашиваешь это так, словно у меня действительно есть причины для беспокойства, - пробормотала я, немного озадачившись. Женщина протянула мне наш заказ и взяла ситуацию в свои руки.
- Эй, влюбленные, - позвала она нас и, понизив голос, спросила. – Вы уже были у мудреца? – она странно улыбнулась и, не дожидаясь ответа, указала нам направление. – Сверните вглубь парка. Там будет узенькая тропинка в глубине деревьев. Там будет дуб, который вы не пропустите. Вы сможете задать этому старику любой вопрос, какой только интересует вас, - женщина усмехнулась, поправив массивное ожерелье, и шепнула напоследок. -Мерцающие огни укажут вам путь.
Она жестом попросила нас отойти от лавки и тут же улыбнулась следующей паре, что стояла в очереди. Мы с Сариэлем не сразу поняли произошедшее, но съев шоколадные фигурки, действительно увидели в билетике пунктик «Мудрец любовных вопросов и желаний».
- Звучит многообещающе, - хмыкнул Сариэль, когда прочитал название.
- Думаю, нам стоит это проверить, - предложила я, понимая, что этот мудрец будет походить на гадалку и скажет нам ровно то, что мы хотим услышать. Сегодня я не была против и согласна была на любую романтику и развлечения, пусть и такие.
- А у тебя есть вопросы к мудрецу? – заинтересовался Сариэль первым идя по слабо освещенной тропинке и отодвигая ветви деревьев так, чтобы меня они не задели.
- Нет, но я придумаю что-нибудь на месте, - пообещала я, порадовавшись что надела удобные босоножки.
- Не сомневаюсь. У тебя всегда была хорошая фантазия, - кивнул Сариэль, а вдалеке что-то блеснуло. – Кажется, это те самые мерцающие огоньки, о которых говорила та женщина, – пробормотал эльф.
Следуя за огнями, мы пришли к хорошо освещенному дубу. Это было нечто вроде дома на дереве, в котором горел свет. Возле дума стояли скамеечки, фонарики и гирлянды освещали полянку и листья деревьев. Так как домик мудреца располагался в глубине парковых деревьев, то отсюда совсем не было слышно праздничной музыки. Лишь пение цикад и каких-то других насекомых.
К деревцу вела каменная дорожка, перед которой стояла табличка, оповещающая нас о том, что мы совершенно бесплатно можем задать мудрецу один вопрос, которых касается дел любовных. Нас такие условия вполне устраивали.
- Кто первый? – уточнила я у Сариэля, остановившись возле самого домика.
- Конечно же ты, - улыбнулся мужчина и спросил. – Тебе помочь подняться по лестнице или ты сама справишься?
- Спасибо, но я справлюсь, - отказалась я от помощи, взбираясь на дерево по веревочной лестнице. С виду она не внушала доверия, но была довольно надежной.
Поднявшись на небольшую смотровую площадку, я махнула Сариэлю рукой и постучалась в обитель мудреца. Дверца тут же открылась мне, предлагая пройти внутрь. Я сразу же почувствовала яркий аромат каких-то цветов. Внутри стоял небольшой низеньких столик с резными ножками, за которым на самом полу сидел бородатый и седовласый старик. Он прикрыл глаза и сложил руки в медитирующем жесте. Мудрец был одет в белые одеяния, а на его голове был странный убор, похожий не то на шляпу, не то на какой-то цилиндр с кристаллом в центре. По всей комнатке были расставлены свечи, которые горели пламенем разных цветов.
Когда я вошла, а дверца за мной плавно закрылась, тихо скрипнув, старик открыл глаза, которые были светло серого оттенка, и задумчиво взглянул на меня. Он без слов оглядел меня с ног до головы и махнул рукой куда-то в сторону. Я посмотрела на стену, на которую он указал и увидела табличку, просящую снять обувь и пройти к столу. Я не противилась правилам и рассталась с босоножками, также присаживаясь на пол.
- Какой вопрос ты хочешь задать мне? – проскрипел мудрец, выставляя на темно-фиолетовую скатерть несколько переливающихся сфер. – Любовь прошлого, любовь настоящего, любовь будущего, - он поочередно указал на каждую из них, предлагая мне выбрать.
- Любовь будущего, - улыбнулась я, указывая на сферу какого-то не то клюквенного, не то малинового оттенка.
