в виде черепа. И я вдруг осознала, откуда появился каноничный образ Смерти. — Моли, чтобы твоя смерть была безболезненной.
— Не в этот раз, — снисходительно заметил Эрис, материализуя в руке самый натуральный меч. А после с мрачной усмешкой на красивых губах бросился в атаку.
Как только два оружия соприкоснулись и послышался оглушающий звон, я в панике подскочила к Айне, хватая ее за руку.
— Сделай же что-нибудь! — потребовала я, с тревогой бросая взгляды на схватку.
Пока сложно было сказать, у кого было преимущество, но легче мне от этого не было. Эрис виртуозно обращался с оружием, выдавая такие акробатические кульбиты, о которых я и не подозревала.
— Прости, — виновато потупилась богиня и посмотрела на мужа. — Он слишком силен для меня. Я не могу вмешаться.
— Эрис может пострадать!
— Прости, — услышала я от нее и посмотрела на дерущихся как раз в тот момент, когда над головой бога Хаоса пронеслась КОСА!! Я дернулась в их сторону, сама не понимая, чем могу помочь, но была перехвачена за руку Айне. — Оставайся на месте, Изабелла. Ты не можешь рисковать ими, — строго заметила она, а с моих губ чуть было не сорвалась грубость. Уже после проскользнуло недоумение по поводу ее замечания. Но оно быстро исчезло, когда Эрис получил по лицу и из его губы потекла кровь. Я испуганно зажала себе рот, чтобы не закричать и не отвлечь бога Хаоса ненароком.
Удар — мое сердце замирает. Еще удар. Пока без жертв, но оба мужчины дерутся на пределе сил. На кону стоит слишком многое. Замах косы... мимо. Чувствую, как из широко раскрытых глаз текут слезы, но боюсь даже пошевелиться, чтобы не помешать. Даже дышать было страшно.
Однако, когда Эрис изловчился и ударом сбил с отца шлем, я не смогла сдержать восторженного всхлипа. Дезориентированный Танатос, не ожидавший подобной прыти от ослабевшего сына, не смог сгруппироваться и получил серьезный порез на груди.
Я перевела взгляд на Айне и с жалостью поняла, что она, если и не любит, то сильно привязана к мужу. Однако сейчас стояла твердо, даже не думая помочь Танатосу. Вместо этого богиня упорно удерживала мою ладонь, а мне подумалось, что она держится за меня, боясь потерять уверенность в своем решении. Потому я сжала ее ладонь, так как бояться и переживать вместе все же было легче.
Тем временем совершенно неожиданно, но к моей радости, Эрис стал явно преобладать, потому Танатос перешел с физических атак на магические в то время, как бог Хаоса благополучно обходился лишь физической составляющей поединка, изредка прикрываясь щитами. Совсем скоро я перестала трястись и даже позволила себе надежду на безоговорочную победу бога. В то время пока более молодой Эрис экономил силы, выматывая врага и физически, и магически, Танатос слишком поздно осознал, что теряет их значительное количество. Но он так и не смог нанести серьезного увечья.
Вся территория вокруг мужчин была изрыта магическими боевыми заклинаниями. Только защита в виде купола, что создала Айне, спасала нас. Но через некоторое время даже он треснул в нескольких местах, так как для богини ее муж действительно был непозволительно силен.
Занятая схваткой, я совсем забросила внимание к Айне. И если я расслаблялась, понимая, что Эрис явно побеждает, то на богиню было больно смотреть. От каждого ранения, что появлялось на теле Танатоса, женщина ощутимо напрягалась и даже вздрагивала, кусая губы в кровь, но упрямо держалась, сохраняя нейтралитет.
Но вот настал тот момент, когда Танатос оказался на земле после очередного удара сына. С губ бога Смерти текла кровь, все его лицо было покрыто алыми разводами, тело не спас даже доспех. Эрис тоже выглядел помято, но, несмотря на отсутствие защитного обмундирования, явно лучше своего отца. Я не могла не восхищаться им: настолько красивым и сильным он мне казался!
Эрис встал над лежащим мужчиной, ногой отбросив косу и направив меч в лицо своего отца.
— Ну‚ и чего же ты медлишь? — процедил Танатос сквозь окровавленные губы, с ненавистью разглядывая спокойное лицо Эриса, на котором я не увидела ни радости, ни торжества. Скорее озадаченное выражение.
— Вот смотрю на тебя и не могу понять, как мог так отчаянно ненавидеть тебя, — пробормотал Эрис. — Ты просто жалок. Ослеплен своей алчностью и жадностью. Не замечаешь никого и ничего вокруг. Самое ужасное, что я был таким же в своей жажде мести. Но вот настал этот момент, а рука не поднимается. Ты просто мерзок, Танатос. И не достоин смерти.
— Решил проявить жалость? — презрительно выплюнул мужчина, но замер, когда в его горло уперлось острие меча.
— Мне не жаль тебя. Мне жаль потраченных лет, что я убил на никчемного урода. И ты будешь жить, так как не заслуживаешь даже достойной смерти. Отныне твою судьбу будет определять женщина, которую ты никогда не ценил и обидел. Айне, — обернулся Эрис, а со стороны богини послышался судорожный вздох, — его жизнь теперь принадлежит тебе.
— Ты отказываешься от права мести? — пораженно прошептала она.
— Ты меня слышала, — склонив голову к плечу, произнес Эрис, разглядывая лицо Танатоса, на котором отразилось если не торжество, то надежда. И с этим выражением он смотрел на свою жену.
— Я изгоняю тебя из своего мира, бог Смерти Танатос, — холодно произнесла она, а по ее лицу потекли слезы. — Более ты не имеешь права на Елей и его жителей.
— Ты не можешь просто отказаться от меня. Я твой муж! — зло закричал мужчина.
— И мне искренне жаль, — поджала она губы. — Я все сказала. Более не желаю видеть тебя в своем мире. Уходи!
— Этот мир по праву принадлежит и мне тоже!
— Нет, этот мир принадлежит только мне одной, — строго покачала Айне головой. – Я сказала свое мнение. Ты не можешь не подчиниться. Твоя жизнь более тебе не принадлежит.
— А я бы убил, — протянул Эрис задумчиво и улыбнулся Айне. — «Вдова» всегда звучит гораздо привлекательнее, чем «разведенка». Ну, да ладно. От себя добавлю, — посмотрел он на Танатоса. — Не связывайся со мной. Увижу еще раз — не пожалею. За жизнь благодари женщину, которую не смог оценить.
После он отошел, презрительно сплюнул кровь с губы и обернулся ко мне. Мы встретились глазами, и я позволила себе робкую улыбку. Эрис улыбнулся
