- Ше-ган, - протянула Джара, делая вид, что не замечает, как Мэтт раздевает её глазами. – Ты подумал над моей просьбой?
Вот только и делал всё это время, как раздумывал над этим бредовым предложением!
- Джара! Моя дорогая! Я просто не представляю, как ты можешь помочь. И вообще, что у тебя за назойливое желание присоединиться к моей компании?
- Никакое оно не назойливое, а вполне закономерное! Почему я не могу помочь старинному другу моей семьи, а заодно и отомстить этим Шал’Линнам?
Вот что за логика у этой женщины?
- Я не собираюсь мстить Шал’Линнам. Я просто хочу вернуть себе ту, которая изначально должна была принадлежать мне.
- Ясно-ясно. Хочешь вернуть себе соблазнительное тело и завоевать непостижимое сердце скромной учительницы? Так?
- Допустим…
- План похищения какой-то разработал…
Шеган промолчал.
- Ну, так неужели я не пригожусь? Найди в этом своём плане какую-нибудь роль для меня. Эта… твоя красавица, что бы там ни думал, уже стала родственницей Шал’Линнов, и если у тебя всё получится, они си-и-ильно расстроятся. А я очень хочу этого, ясно! И хватит меня есть глазами, - рявкнула Джара в сторону Мэтта. – Я невкусная!
- А вот я в этом не уверен, - усмехнулся телохранитель. – Дашь попробовать?
- Подавишься, - зло ответила Джара и, не дав Мэтту ничего сказать, снова перевела своё внимание на Шегана. – Ну, так как? Неужели тебе не нужен свой человек на Дне Круга?
- Может и нужен, - задумчиво произнёс Шеган. Это было бы очень даже неплохо. – Да только туда случайные люди не попадают.
- Зато туда попадают все слимы Шал’Линнов, причём большинство из них на этом празднике являются не слугами, а гостями. А гостям положено появляться парами, - многозначительно заявила девушка. - Чем я не пара управляющему Горной резиденции?
Шеган медленно улыбнулся.
- Пара.
- Так значит я в деле?
- Согласен, будешь моими глазами и ушами на этом празднике. Но ты должна быть готова. После Дня Круга мы все покидаем Терлинну.
- Ладно. У меня осталось ещё две рабочих встречи – перенесу их на ближайшее время, - радостно вскочив с кресла, Джара помахала рукой на прощанье. – Пока, мальчики! – и выскользнула в коридор.
- Нашла мальчиков, - недовольно буркнул Мэтт. – Девочка-припевочка, блин!
- Хватит тебе, - благодушно отозвался Шеган, - я вообще не понимаю твоей неприязни к Джаре. Помнится, на «Метеоре» она тебе очень даже нравилась. Расскажи лучше, как у тебя дела?
Прежде чем ответить Мэтт пару секунд обиженно сопел, а затем, тяжело вздохнув, отчитался:
- Всё отлично. Берите свои платочки и идите потеть.
- И пойду, - улыбнулся Шеган.
Сейчас ему никто не сможет испортить настроение – через час он увидит Анторию.
***
Малый зал Дворца Приёмов оказался совсем не маленьким. Шеган мельком заглянул в него, помещение чем-то напомнило ему поточную аудиторию из молодости, но в отличие от университетской здесь всё поражало дорогой и изысканной отделкой. Быстро пробежавшись взглядом по немногочисленным занятым местам, он убедился, что Антория ещё не пришла, и обрадовался – значит, он успел вовремя. Шеган вернулся в холл, в котором взял брошюрку с планом проведения семинара и приготовился к ожиданию.
Минов через десять он убедился, что феромонгон действует так, как и было обещано. Незнакомые люди, проходя мимо него и попадая в зону действия препарата, тут же проникались к Шегану необъяснимой симпатией и тёплыми чувствами. Они обращали на Шегана внимание, приветливо улыбались, и все, как один, изъявляли желание познакомиться поближе и продолжить общение. Пожимая руку одному такому «прохожему» и с деланной грустью сообщая ему, что он скоро улетает, а потому встреча не состоится, Шеган увидел, как в холл перед Малым залом влетела запыхавшаяся Антория. Заметив, что семинар ещё не начался, она облегчённо вздохнула и стала осматриваться.
При появлении его красавицы в холле как будто стало светлее, вечная скука Шегана растворилась в сильнейшем возбуждении. Хотелось немедленно подойти к Антории и, закружив её в страстном танце, никогда больше не отпускать. Что может быть прекраснее, чем каждый день любоваться в её серых глазах отражением окружающего мира?
Шеган решительно попрощался с новым знакомым и подошел к своей красавице.
- Антория, рад видеть тебя…
- Шеган! – девушка стремительно обернулась и тут же подарила ему ослепительную улыбку. – Привет! Я тоже рада.
Она понизила голос и доверительно сообщила:
- Не очень-то я люблю, когда вокруг много людей, так что я очень рада, что рядом будет хоть один знакомый.
Не друг, знакомый, огорчённо отметил по себя Шеган, но она всё-таки рада, а значит, расстраиваться нечего. Тем более что скоро всё изменится…
- Так почему ты не взяла с собой капитана? – он был счастлив, что Деймира сейчас нет рядом, но полезно было бы знать его местоположение.
- Он не очень любит такие мероприятия, и потом у него дела.
- Если бы моя девушка боялась толпы, - заметил Шеган, - я бы отбросил все дела и отправился бы с ней.
Антория тут же покраснела:
- Я не боюсь толпы! Просто чувствую себя в ней некомфортно. И потом Дей обязательно бы пошёл, если бы я его попросила.
Шеган заметил недовольные нотки в тоне девушки и понял, что в её присутствии о капитане не стоит говорить ничего плохого. О нем вообще не стоит говорить.
- Ладно, пошли в зал, попытаемся занять самые лучшие места.
- Подожди, мне надо зарегистрироваться, - Антория подошла к роботу-регистратору и через несколько минов уже с брошюркой снова оказалась рядом с Шеганом.
Они вошли в зал, который был уже наполовину наполнен, и девушка, восхищённая его интерьером, тихо ахнула.
- И где же здесь самые лучшие места? – спросила она, рассматривая высокий радужный потолок.
- В середине на самом верху, - уверенно ответил Шеган и, взяв Анторию за руку, направился к широким ступенькам возле стены.
- Да? И почему именно там?
- Издалека лучше смотреть на большие экраны, снизу будет слишком громко и придётся задирать голову, чтобы всё увидеть, а в середине зала тебя будет окружать толпа.
Девушка оторвалась от рассматривания стен, украшенных стеклом и керамикой, и благодарно ему улыбнулась, а когда они уселись на последнем ряду почти по самой середине, согласилась:
- Тут и в самом деле лучше всего.
Вскоре зал заполнился людьми, но их последний ряд так и оставался полупустым, большинство предпочло оказаться поближе к докладчику и артефактам.
Синнола Шал’Линн оказалась красавицей, но её возраст убивал для Шегана всю её привлекательность, тем более, что рядом с ним сидела та, что давно стала для него прекрасней всех остальных женщин.
