Лия посмотрела на меня исподлобья, а Эларе, выглянув из-за неё, нерешительно улыбнулась и спросила:
— Папа Марк?
— Да, моя хорошая! — от её слов по телу прошла дрожь, и я почувствовал, как сердце учащённо забилось, когда она назвала меня папой. — Я твой папа, поедем вместе с мамой домой?
— Поедем, — она широко улыбнулась и, посмотрев на свою мать, сделала шаг навстречу мне.
Лия стояла, опустив голову и, по-видимому, не собиралась останавливать нашу малышку, поэтому я подошёл к ней и, взяв на руки, улыбнулся.
— Здравствуй, моя красавица! Я так долго тебя искал и вот, наконец, нашёл! — прижав её к себе, я сделал шаг к Лии и попытался обнять и её, но она вытянула руки и сказала:
— Даже не думай! Если я соглашусь поехать с тобой, это не значит, что и всё остальное тебе можно, ясно?
— Ясно, — ответил я и отступил, ещё крепче прижимая к себе Элару.
"Да, Лия меня так просто не простит, судя по всему. Но ничего, главное, чтобы она была рядом, а так уж я как-нибудь разберусь и, однажды она снова позволит мне себя любить".
Марк.
Я оказался прав. Всю дорогу домой Лия бросала на меня подозрительные и недоверчивые взгляды, и только когда смотрела на Элару, в глазах появлялся блеск и безграничная нежность. Элара же всю дорогу не слазила с моих рук и болтала, не умолкая, рассказывая, что она уже умеет и где побывала.
Держа её на руках, я наслаждался тем, что она рядом и, испытывая душевный подъём. Ощущения были невероятные, и я всю дорогу улыбался, слушая её, и прижимал к себе. Рассказ Элары подтвердил мои предположения — они действительно постоянные переезжали, и меня в очередной раз пробрала дрожь, когда я понял, что мог их вообще никогда не найти. А когда она начала рассказывать, в какие игры любит играть с детьми, я изумлённо посмотрел на Лию. Мы своим детям не то, что играть не разрешали с человеческими детьми, а вообще им людей не показывали до двух лет, боясь того, что они попробуют кровь и перестанут расти, а Элара совершенно спокойно с ними играла, и с радостью про это рассказывала. "А может так и надо? Зато ей теперь легко адаптироваться к человеческому обществу" — подумал я, вспоминая, как сам впервые увидел человека и как тяжело перенёс услышанный запах. Элара же, с самого рождения, вынуждена была постоянно находиться в обществе людей и поэтому совершенно спокойно к ним относилась.
Чем дальше я её слушал, тем большую гордость испытывал. Моя кроха была весёлым, общительным и очень умным ребёнком. Я не мог на неё нарадоваться и заметил, что те вампиры, которые летели с нами, тоже улыбались, глядя на неё. "Солнечный ребёнок" — так и крутилось на языке, потому что она кардинально отличалась от наших детей, которых я видел раньше. "Интересно, это потому что она с рождения видела людей, или не боится солнца, или дело в Лии? А может, все три фактора важны? Впрочем, какая разница!" — в очередной раз улыбнувшись, подумал я.
Были, правда, два момента, который заставил меня нахмуриться. Первый, когда я понял, что и тот дампирёныш прошёл обращение кровью Элары, и теперь на горизонте маячила серьёзная проблема. "Вряд ли он отступится, и не будет бороться за свою дочь". Но больше всего меня удивило, что он смог пройти обращение, потому что мы не воспринимали крови друг друга, а кровь моей крохи он смог перенести, и это заставляло задуматься. А второй, когда Элара рассказала, что говорила со своим папой Артемием, и я почувствовал укол ревности. "Значит, Лия ему позвонила, а меня проигнорировала?" — осознавать это было неприятно, и я бросил на неё недовольный взгляд. Она в ответ посмотрела на меня и вызывающе подняла брови, как бы говоря: "Давай, только попробуй мне что-нибудь сказать!", поэтому я решил молчать. А хорошо подумав всё понял — ей так часто в жизни врали, и теперь она не хочет врать своей дочери, потому что знает, какую эту боль может причинить. Порадовало же меня то, что она не пыталась настроить Элару против меня или того дампирёныша, и совершенно спокойно воспринимала то, что наша малышка всю дорогу просидела у меня на руках, и за это я был ей безмерно благодарен.
"Амалия хорошая мать — интересы Элары для неё на первом месте, а не её личные обиды. Другая бы полила всех грязью, а потом запретила видеть или трогать ребёнка. А она в первую очередь смотрит на то, что хочет ребёнок" — я с любовью посмотрел на неё, и мне, как никогда захотелось обнять её и больше никогда от себя не отпускать. "Но… Надо опять заслужить её доверие, прежде чем подходить к ней, а то можно и ещё раз в нос получить" — улыбнувшись, подумал я, и потрогал свой заживший нос.
Лия, проследив за моими движениями, вздохнула и тихо сказала:
— Извини, я спросонья ничего не поняла и била, чтобы защититься.
— Ничего, — добродушно ответил я. — Ты всё правильно делала, — и послал ей ослепительную улыбку, но она тут же нахмурилась и отвела взгляд.
"Да уж, второй раз убедить её в своей любви будет намного тяжелее, чем в первый. Но ничего, я буду сильно стараться" — решил я, и сосредоточился на рассказе Элары о том, как она жила с мамой.
На рассвете мы прибыли домой. Элара тут же принялась исследовать дом и прилегающую к нему территорию. Особенно её порадовали бассейны, и я сразу решил, что необходимо сделать их и в других своих домах.
Сам дом её ошеломил, и она долго по нему ходила, заглядывая во все комнаты, и параллельно с этим знакомилась с моими домочадцами. Первое время, когда Элара здоровалась с ними и, улыбаясь, говорила, как её зовут, а потом спрашивала их имя, они терялись, не зная как себя вести. Ведь она была в первую очередь Королевой и по идее её должны были приветствовать, преклонив колено, но с другой стороны, она была ребёнком, причём очень красивым и общительным и, глядя на неё хотелось улыбаться, а не стоять, склонив голову.
Наблюдая за своей крохой, я пожалел, что в моём доме нет детей, потому что как только Тейта давала разрешение на зачатие какой-либо из пар, я сразу отправлял их из своего дома, не желая слышать крики и детский визг. А теперь, поняв какое это счастье, уже с радостью бы согласился на всё это. "Может вернуть кого-либо с детьми? Эларе будет не так скучно" — подумал я, представляя, как она будет радоваться появившимся постоянным друзья.
Спустя час, перезнакомившись практически со всеми, Элара попросилась к Лии на руки, сказав, что устала, и мы направились на третий этаж. Подойдя к своей бывшей комнате Амалия, посмотрев на Элару, произнесла:
— Папе ничего не хочешь сказать, перед тем как пойдёшь отдыхать?
— Спокойной ночи, папочка. Ой! Ведь сейчас утро! — и стеснительно улыбнувшись, протянула ко мне руки, и когда я подошёл, поцеловала меня в щёку.
