тебе на мозги, Демиург,– Вертер хитро подмигнул своему давнему оппоненту,– но и ты полегче с эпитетами, а то ведь и нарваться можно.
– Слушайте, мне иногда кажется, что я нахожусь в младшей группе детского сада, ей богу,– остановил обмен любезностями Антон. – Почему бы вам ни прекратить эти взаимные подколки? Не солидно как-то.
– А ведь ты опять ушёл от ответа, Тоха, – набросился на миротворца Вертер. – Новый проект – это, конечно, круто, не спорю, но твоей Создательской сущности он не меняет. Ты уже достиг максимально возможного статуса. А дальше-то что?
– Вер, ты не совсем правильно понимаешь суть этого вопроса,– голос Антона сделался мягким, словно он объяснял ребёнку, что ломать игрушки нехорошо. – Нет никакого высшего статуса, и стать Создателем – это вовсе не та цель, к которой все должны непременно стремиться, это просто мой персональный способ самовыражения. Кто-то печёт хлеб, кто-то растит детей, кто-то управляет мирами, кто-то их защищает, а я их создаю, только и всего. Вернее, я создаю Игроков и обеспечиваю им оптимальную среду обитания.
– Неплохой такой способ ты выбрал,– хмыкнул Вертер.
– Да уж, чтобы так самовыражаться, ресурсы нужны немеряные,– поддакнул Сабин.
– А вот и неправда,– Антон хитро улыбнулся,– я и без нынешнего могущества отлично справлялся. Вы ещё не забыли, как я был программистом? Тогда я тоже создавал аватаров и наделял их сознанием, и для этого мне всего-то нужен был ноутбук и свободное время. Кстати, Вер, наш способ самовыражения вовсе не сделан из гранита и стали, он может со временем меняться. Возможно, когда-то наступит время, когда ты станешь злостным пацифистом, а я возьму в руки меч.
Вертер представил своего друга с мечом и покатился со смеху, Сабин тоже присоединился к своему давешнему оппоненту.
– Ну заходи, я покажу тебе с какой стороны берутся за меч,– сквозь смех предложил Вертер.
– Зря скалитесь,– с осуждением заметил Создатель,– всякое может случиться, никому не дано предугадать всех поворотов в сценарии Игры, всех её течений и сюрпризов. Тебе, к примеру, может казаться, что ты уже оседлал свою судьбу и вовсю мчишь в сторону с указателем «безбрежное счастье», а на самом деле через пару шагов тебя ждёт крутой обрыв, а то и вонючая выгребная яма. Или, наоборот, ты уже простился с жизнью, летя вниз головой с этого обрыва, и тут у тебя на пути оказывается удачно расположенная ветка дерева. Ты за неё цепляешься и оказываешься у входа в пещеру, полную сокровищ. Ко всему нужно быть готовым.
Пока Антон говорил, смех в его аудитории постепенно затих. Вертер задумчиво посмотрел на бегущие по небу облака и вздохнул.
– Странно это,– отрешённо заметил воин. – С одной стороны мы должны жить своим умом, брать на себя ответственность за свою жизнь, а с другой стороны, получается, что перед Игрой мы абсолютно беспомощны, как она повернёт, так и будет. Мне одному кажется, что тут заложено какое-то противоречие?
– Я бы не назвал это противоречием,– заметил Сабин,– скорее, это гармония. Всё в Игре должно находиться в балансе: добро и зло, любовь и ненависть, свобода воли и предопределённость. Ни одна из сил не должна подавлять свою противоположность, иначе Игре придёт конец.
Антон, не ожидавший от категоричного и властного Демиурга подобного смирения, близкого к фатализму, с удивлением воззрился на брата и только тут заметил, что глаза Сабина светятся словно два сапфира на солнце, светятся ничем не замутнённым счастьем.
– Извините, мне пора,– пробормотал Демиург и поднялся,– срочное дело.
– У нашего правителя, похоже, случилось прибавление в его мире,– пояснил Антон в ответ на удивлённый взгляд Вертера.
– Ани, что ли, родилась? – догадался тот. – Поздравляю. Ладно, беги, Демиург, поработай ангелом-хранителем. Благословляю, друг.
Теперь уже Сабин с удивлением воззрился на Вертера, это был первый раз, когда Защитник назвал его другом. Правда когда-то давно они уже были друзьями, но эта дружба очень дорого обошлась самому Вертеру, да и Антону тоже.
Сабин буквально взлетел на вершину соседнего холма, восторг и счастье несли его словно на крыльях. Хорошо ещё, что Демиургу хватило мудрости, чтобы воздержаться от каких-либо действий в этом состоянии эйфории, сперва нужно было унять бьющий до небес фонтан радости, а потом уже приступать к выполнению своих обязанностей, поэтому, простившись с Вертером и братом, Сабин отправился прогуляться, просто чтобы немного успокоиться. Он взобрался на соседний холм и оглянулся. Жёлтое солнце уже явственно клонилось к закату, бросая косые лучи на высокие башни далёкого городка. Вертер по-прежнему валялся в траве, положив голову на спину Волка, а вот Антона на соседнем холме уже не было.
– Ты всё-таки это сделал,– раздался печальный голос брата за его спиной.
Сабин от неожиданности вздрогнул и резко обернулся. Брат стоял рядом и смотрел на витавшего в облаках Демиурга с непонятным сожалением. У Сабина неприятно засосало под ложечкой.
– Что ты имеешь ввиду? – промямлил он, отлично понимая, что его слова звучат фальшиво.
– Не прикидывайся,– Антон посмотрел в глаза зарвавшемуся Демиургу,– ты всё-таки вмешался в перевоплощение Ани.
– Не беспокойся,– Сабин постарался, чтобы его голос звучал убедительно,– никакого насилия, просто немного помог.
– Ну ещё бы,– хмыкнул Антон,– насилие Демиурга обычно кончается гибелью его мира. Что конкретно ты сделал?
– Да ничего особенного,– отмахнулся Сабин. – Оказалось, что ей было страшно снова воплощаться, сам понимаешь, прошлое воплощение Ани было довольно сложным. Я просто напомнил ей о том времени, когда она жила в моих мирах, когда мы были вместе. Как видишь, сработало.
– Вижу,– вздохнул Антон,– а ты просчитывал последствия своего воздействия? Похоже, что нет,– добавил он, видя растерянный взгляд брата.
– Я чего-то не знаю? – с тревогой спросил Сабин. – Почему это так тебя расстроило?
– Бустер, ты знаешь, отчего процесс реинкарнации в мирах, вроде наших, автоматизирован по максимуму? – вместо ответа спросил Антон.
– Если честно, то я даже не знал, что он автоматизирован,– ответил Сабин,– мне же ни разу не приходилось сотворять мир с реинкарнацией.
– А мне приходилось,– Антон снова вздохнул,– сначала в Тюрьме, а потом здесь, в мире Райдо. Правда, когда я делал Тюрьму, то времени у меня было мало, чтобы во всём разобраться и, к счастью, хватило ума не изобретать колесо, я просто создал алгоритм связи с базовой Реальностью на случай смерти в мире Тюрьмы. Зато для Райдо пришлось попотеть и изучить этот вопрос досконально. Так вот, во всех мирах, где сознания ещё недостаточно развиты, чтобы осознанно управлять процессом реинкарнации, всё пребывание в Реальности посмертия автоматизировано. И для этого есть
