личного извращенного удовольствия. Мрачная мерзкая тушка, но умная. Иначе бы не выбирала в качестве своих жертв беззащитных и безродных студентов.
Я когда узнала о том, что мисс Беберину оправдают, даже штраф назначат минимальный, пришла в искренний ужас. Ой не зря, совсем не зря я отправила одного из демонят за ней следить. Большей частью потому, что я опасалась ее мести, ведь когда-то на одно из моих свиданий с Лефиусом ее притащили связанной. Но вот как удачно пригодилось-то, словами не описать.
Буквально через пару часов после ухода Лефиуса, когда я перечитывала письмо от матушки Акреона, ко мне в комнату ворвался запыхавшийся Каерс и, заливаясь слезами похлеще обесчещенной девицы в стародавние времена с дикими нравами, рассказал, что мерзкую мисс Беберину не только не казнят, но даже и за решетку навечно не упекут.
— А она... она! Гадость гадостная, пакость пакостная, мерзость мерзостная, хвост прадедушки высшей демонессы ей в ухо, такая нехорошая! — на одном дыхании выдал Каерс. — Она всех новеньких демонят, которые только-только отправлялись на задание... всех унижала, такая... такая...
— Тварюшка, — подсказала я, вставая с кровати. — Успокойся и расскажи уже подробнее, что случилось, почему свидетельство Эбеса не подействовало.
— Она самая! И сапогами на каблуках швырялась! И волосы выдирала. Я так хотел, чтобы она утопилась где-нибудь... где-нибудь... в отходах ящеров, а ее даже не поса-а-а-адят, — Каерс плюхнулся на пятую точку и завыл, раскачиваясь туда-сюда.
Я не стала прерывать истерику демоненка — понять его можно. Я сама иногда от мисс Беберины и ее поступков приходила в ужас, а что уж говорить об этом милом малыше? Но о самой ситуации задумалась. Оставлять ее безнаказанной вовсе не хотелось, но как наказать-то?
Лефиус специально для выбил разрешение утвердить приговор для Мессера и Акреона, ведь я — главная пострадавшая. А вот на судьбу мисс Беберины я никак повлиять не могла. Во-первых, мы с Лефом об этом не подумали, а поэтому ни о чем с Краусом не договорились, а, во-вторых, если дело не семейное, то считалось дурным тоном давать показания. Мне-то ничего, а вот родителям доставлять неудобства я не хотела.
К тому же, я с ними не так давно встретилась (пока без Лефа) и осознала, что все это время страдала не только я одна: мама с папой переживали ничуть не меньше, а некоторые родственники, даже очень дальние, пытались искренне помочь мне. Да и отношения моей семьи с другими семьями аристократов испортились из-за моего приговора, так что добавлять дрова в огонь и еще настаивать на наказании пусть и дальней, но родственницы, мне не хотелось.
Пока я размышляла, Каерс уже отрыдался.
— Что теперь делать, сестренка?
— То, что я говорила, — улыбнулась я. — Рассказывать мне подробности произошедшего. Как так вышло, что мисс Беберину не посчитали преступницей.
— Ну, как я понял, у нее есть кое-какие связи, да и репутация среди учителей в академии считается одной из лучших: она все всегда делает в срок. Да и вообще... против нее только слова Эбеса, а других существенных доказательств и нет. И что теперь делать, если доказательств нет, я не знаю, — шмыгнул носом демоненок.
— Я знаю, — ответила я, не удержавшись от улыбки.
— Ого! Сестренка тоже так умеет, — округлил глаза демоненок, а после радостно захлопал в ладоши.
— Как так? — не поняла я.
— Улыбаться не по-доброму, — прояснил Каерс, а после подлетел поближе и спросил: — А что делать, если нет доказательств преступления?
— Если их нет, то надо их сделать.
— И подложить? — с надеждой спросил демоненок.
— Именно.
— А если репутация хорошая, то ее можно и испортить, раз она так влияет на решение судьи? — совершенно искренне обрадовался Каерс.
— Разве может быть хорошая репутация у человека, который издевается над студентами и призванными демонятами? — надеюсь, демоненок понял намек. — Ах да, список некоторых студентов я тебе дам, а со списком демонят, предположу, справишься сам?
— Сам, возможно, все и не смогу, но тут такое дело, что мне бы много кто подсобил. Сестренка, а призови еще парочку моих друзей? Ну, чтобы дело решилось побыстрее...
В общем, дело это решилось и впрямь быстро: всего за несколько дней репутация мисс Беберины благодаря многочисленным жалобам студентов при активном участии студенческого совета и свидетельствам демонят (не без содействия Крауса фон Аффета) репутация мисс Беберины была разрушена, в результате чего Краус настоял на перепроверке фактов и, кто бы мог подумать, нашли доказательства, что она совсем не жертва, а вполне себе злодейка.
У Лефа к мисс Беберине счеты еще с тех пор, как я заставила его подпирать дверь подвала, чтобы она нас не увидела. Но чтобы он так злился из-за такого пустяка...
— Да не в ней дело! — рыкнул Лефиус. — Пусть горит синим пламенем, забудьте вы о ней. Не наказали бы по человеческим законам, наши бы демонессы до нее добрались. У них совсем крышу срывает, когда они узнают, что кто-то там посмел обижать демонят.
— Тогда... тогда ты злишься, потому что я проигнорировала твои усилия? — тихо спросила я.
— Какие усилия?
— Ну, ты же договорился, что окончательное решение о судьбе осколка души Акреона и о Мессере должна принять я, но я отказалась и позволила сделать это Краусу фон Аффету...
Разумеется, я так поступила не спроста. На мое решение повлияло письмо Аэллы, матери Акреона и бывшей жены Мессер, а также последующая встреча с ней. Можно сказать, что она было непростой.
С Аэллой мы встретились в одной небольшой таверне под названием «Для самых милых и приятных дам». Не знаю, проверяли ли как-то милоту или приятность, но вот конкретно то, чтобы заведение посещали исключительно женщины — точно. Причем вычисляли «не тех» посетителей при помощи нескольких магических кристаллов и даже девушек-стражниц. Ведь некоторые чрезмерно любопытные студенты или же менее безобидные представители противоположного пола почему-то упорно стремились проникнуть туда, куда им дорога была заказана. Не знаю, что они пытались увидеть или отыскать в таверне, в которой даже алкогольных напитков не было, а оформление у большинства мужчин вызывало оторопь, дрожь и восклицание о том, что их сейчас радугой стошнит, но, видимо, что-то им тут надо было.
Как раз одного такого ретивого парня, замаскированного под рыжую ведьму, охранница вышвырнула, когда я входила. Уже внутри я немного огляделась:
