— Не поняла, — недоуменно сказала я, когда звуки стихли.
— Все просто, моя прелесть, — пропыхтел Кир. — Свет в комнате распределяется неравномерно и этот угол очень темный, а у меня на шее висит знак гильдии воров, который не только виден лишь другим ворам, но еще и позволяет мне сливаться с темнотой. Раз ты у меня на руках и плотно ко мне прижата, то тоже сливаешься с темнотой, — шепнул он.
— Пусти меня, — мгновенно потребовала я.
— Еще чего, — фыркнул вор. — Сама сказала, голова кружиться. А если ты тут грохнешься в обморок, то наделаешь столько шума, что…
— Ты намекаешь на то, что я тяжелая? — с угрозой спросила я.
— Уж не пушинка, — еще крепче перехватил меня под коленями он.
— Какой же ты…
— Зачем вы меня вызвали? — раздалось из коридора, и я мгновенно затихла.
— Ваш отец оставил распоряжение, что если что, обращаться к вам, — проблеял кто-то.
— Это я знаю. Просто объясни мне, какого черта меня сорвали с важной поисковой операции в эту дыру? — угрожающе произнес смутно знакомый голос, эхом разносящийся по коридору.
— П-просто к нам доставили девушку, а мы…
— Девушку? — резко спросил голос. — Черные волосы, полувампир?
— Н-нет, фиолетовые волосы и русалка.
— Хм… а что русалка делает в моей Империи? — протянул голос, и я мгновенно его узнала. — И как она доплыла до Ривелла?
— Даймон, — прошептала я, Кир мгновенно на меня зашикал.
— Вообще-то у нее были ноги, — говорил явно ученый с бородкой. — Ее просто хотели выдать замуж за нелюбимого, а потом она спасла какого-то принца Марка и влюбилась. Но у нее был хвост, а у принца не было, — начал сбивчиво объяснять тот. — Вот она и продала свой хвост морской ведьме, и купила себе ноги.
— Все было не так, — возмущенно прошептала я.
— Ш-ш!
— Принц Марк, говорите? — нехорошо протянул Даймон. — А волосы точно фиолетовые?
— Точнее не бывает! Проверили всеми заклинаниями и реактивами. Это натуральный цвет.
Я еле сдержалась, чтобы не зарычать. Убить бы того незадачливого эльфа-парикмахера!
— Хм… А как она себя вела? Постоянно болтала, несмешно шутила, лохматила волосы и поправляла челку? — поинтересовался демон.
— Ах он сволочь! — прошипела я.
— Вообще-то большую часть времени она лежала без сознания. У нее было легкое сотрясение и рана на голове, которую мы залечили.
Рука автоматически метнулась вверх и нащупала приличную шишку.
— Ладно, разблокируйте двери, окна… уберите охрану, — распорядился Даймон. — Русалка с ногами не представляет для нас ни опасности, ни интереса.
— Но…
— Вы слышали, что я сказал? — прохладно спросил демон. — Вот и чудненько. А я пошел.
Послышался легкий хлопок. Он явно телепортировался. Из коридора послышалось раздраженное бормотание, которое начало отдаляться.
— Может, ты все-таки сможешь стоять сама? — поинтересовался Кир и, не дожидаясь ответа, поставил меня. — Фух!
— Гад, — пихнула его я. — Даже на руках подержать не можешь! И какой ты после этого мужчина?
— А кто тебя отсюда спасать будет, а? — возмутился Кир. — Я! Так что не надо ля-ля!
— А из-за кого я тут, а? — язвительно спросила я. — Из-за тебя и твоей гадкой привычки все воровать!
— Это не привычка, — оскорбился вор. — А род деятельности!
— Что-то мне плохо, — покачнулась я. — Все расплывается…
Послышался протяжный вздох и меня подхватили на руки.
— Если узнаю, что притворялась… — предупредил он.
— Ты слышал, что он сказал? — печально спросила я. — Сказал, что я несмешная, лохматая болтушка!
— По-моему он это сказал как-то по-другому, — с сомнением сказал Кир, осторожно выглядывая в коридор. — Возьми в моем внутреннем кармане одну колбочку…
Я послушно сунула руку в карман и нащупала стеклянную пробирку.
— А теперь осторожно вытащи пробку, — пробормотал он.
Как только я это сделала, из абсолютно пустой колбы начал подниматься легкий дымок.
— А теперь дуй в сторону коридора.
Серый дым медленно пополз за порог. Через минуту Кир сказал:
— А теперь закрой колбочку и положи ее мне опять в карман.
— А почему сам не можешь? — поинтересовалась я, зачарованно наблюдая, как по стенам коридора поползла тьма.
— Тебе ведь плохо, — напомнил он.
— Точно, — обрадовалась я и демонстративно закатила глазки.
— Сейчас пойдешь сама!
— Я же пошутила, мне серьезно плохо, — сказала я, покрепче обхватив его за шею.
— Тогда идем, — пробормотал Кир и шагнул в коридор.
* * *
Я старалась не дышать. Мы медленно двигались вдоль стены мимо группы мужчин в халатах. Как назло, очень захотелось чихнуть.
— Мне тоже кажется, что Империей уже правит Ракитский младший, — сказал один из мужчин. — Повелитель отошел от дел.
— А я думаю, что нет, — возразил другой. — Если бы сын Повелителя и вправду был у дел, то не стал бы бегать сутки напролет по всему городу в поиске какой-то сопливой девчонки. Он бы спокойно сидел у себя в кабинете и разбирался с ворохом бумаг.
Мне стало стыдно. Даймон действительно ведет все дела отца, а тут я еще ему на голову свалилась. Хотя довольно странно, что такой занятый человек (точнее демон) как он следовал из замка Повелителя в Ривелл верхом на лошади. Да еще и с этой мерзкой демонессой!! Нет, у Даймона точно полно свободного времени, раз он решился на верховую прогулку со своей пассией!
— Ты ошибаешься, — сказал третий мужчина. — Если ты не заметил, то на всех документах в лаборатории стоит его подпись. Печать рода Ракитских, но подпись только его. Следовательно, он заправляет делами.
— Да ну, просто Повелитель скинул на него всю бумажную волокиту!
Их уже почти не было слышно, потому что коридор вильнул вправо и они скрылись из виду.
— У меня сейчас руки отваляться! — простонал Кир.
— Тогда опусти меня, — потребовала я.
Пару минут он показательно разминал руки. Я раздраженно фыркнула и потрогала шишку на голове.
— Тихо! — резко притянул меня к себе он.
— Ты что де…
Но вор зажал мне рот. Я мгновенно затихла. Не думаю что без веской на то причины, он посмел бы вновь это сделать. Буквально через пару секунд я почувствовала легкое дуновение ветра и тихие шаги, стремительно от нас отдаляющиеся.
— Что это было? — удивленно спросила я, когда Кир позволил отстраниться.
— Не знаю, но здесь явно бродит кто-то невидимый, — задумчиво посмотрел в конец коридора он.
— А ты почему не невидимый? — поинтересовалась я.
