Дон отвел взгляд и мне это совсем не понравилось.
— Дон?
— Я не знаю, где он, — выпалил парень на одном дыхании и поднялся с кровати.
— Что значит, не знаешь? — не поняла я.
— Вэлиан исчез пару недель назад. Закончил все дела в департаменте, передал их своим заместителям и… просто исчез.
— Что значит, исчез? — ко мне медленно начала подкрадываться паника. Неужели, я скакала через две империи и чуть не сожгла себя заживо, зря?
— Его нет в городе. Дом закрыт.
Я прикусила губу, лихорадочно размышляя.
— Дон, мне надо знать, где он, — твердо произнесла я, глядя магу в глаза.
— Ириэн, я, правда, не знаю, — виновато посмотрел он на меня.
— Мне нужна одежда, — я решительно откинула одеяло и свесила ноги с кровати.
— Тебе нельзя вставать, — испуганно подскочил ко мне Дон. — Ты еще слаба.
— Дон, принеси мне какую-нибудь одежду, теплую, — не обратила я на его слова никакого внимания. — Пожалуйста. Это важно.
— Что ты собираешься делать? И что вообще происходит? Как ты выбралась от драконов?
— Неважно, — отмахнулась я. — Главное, что выбралась. Ты мне поможешь?
Я посмотрела Дону в глаза. Он какое-то время молчал, размышляя, потом резко крутанулся на пятках и стремительно скрылся за дверью. Надеюсь, что он не за смирительной рубашкой ушел.
Я осторожно спустилась с кровати и подошла к окну. Граден спал. Высоко в небе светили яркие звезды. Драконы, наверное, уже хватились, что меня нет. Надеюсь, они не скоро сообразят, как я исчезла.
Вернулся Дон с охапкой вещей.
— Вот, — кинул он их на постель. — Это все, что мне удалось достать. Что ты собираешься делать?
— Искать Вэлиана, — коротко бросила я, роясь в принесенной одежде насколько мне позволяли забинтованные руки.
— Где ты собираешься его искать?
— Пока не знаю, — я отложила теплые штаны и тунику. — Ты не знаешь, где мои родители?
Я с надеждой посмотрела на мага.
— Нет, — удивился он. — А они, что, тоже пропали?
— Не знаю, — я вернулась к вещам, выудив из их вороха свитер.
— Ириэн, — Дон осторожно положил на мою руку свою. Я замерла в ожидании продолжения. Странно, но никаких болевых ощущений я от этого прикосновения не почувствовала. Наверное, обезболивающее заклинание. — Что происходит?
— Ничего, — передернула я плечами и выдавила из себя улыбку. — Просто мне нужен Вэлиан.
— Я не отпущу тебя одну, — он упрямо посмотрел на меня.
— Дон, — попыталась я возразить.
— Нет, — твердо произнес он.
Я поняла, что переубеждать мага бесполезно, но и взять его с собой я тоже не могла.
— Хорошо, — кивнула я. — Но мне нужно переодеться. Выйди, пожалуйста.
Дон недоверчиво посмотрел на меня.
— Обещаю не сбегать, — еще одна ложь в моем арсенале. Я уже начинаю к этому привыкать.
Парень некоторое время колебался, но все же вышел, прикрыв за собой дверь. Демоны, я не спросила про Фарию. Ладно, потом узнаю. Сейчас есть дела поважнее.
Я с трудом переоделась. Бинты жутко мешали и сковывали движение. В итоге у меня ушло на это около получаса. Я бросила взгляд на дверь. Дону придется меня простить, но по-другому нельзя. Я накинула плащ, подбитый мехом, и собралась открыть портал, но в последний момент испугалась, вспомнив боль. Нерешительно посмотрела на свои руки. Но деваться было некуда.
Вспомнив, что Дон говорил о том, что Вэлиана в Градене нет, я перенеслась сразу к его дому в Северных горах. Здесь было очень много снега и довольно холодно. Дом пыл погружен во тьму. Никаких признаков присутствия мага не наблюдалась. Я несколько раз настойчиво постучала пяткой в дверь. Ответом мне была тишина. Прошлась вокруг дома, заглядывая в окна. Тер Одаста здесь однозначно не было. И причем давно.
Я вернулась к крыльцу и медленно опустилась на одну из ступенек. Где же мне его искать? В столице? Может, он у эльфов? А, может, вообще на каком-нибудь задании, о котором никто не знает? Я топнула ногой от досады и снова встала. Сделала несколько шагов, оглянулась на дом. Нет, Вэлиана здесь нет. Пнула ногой снег. Что же делать? Махнуть к Владыке эльфов? Во-первых, я не знаю, как он ко мне теперь относится после моего заявление, что я люблю Валина, а, во-вторых, там Анариэль, которая быстро доложит своему пособнику, где меня искать. Этот вариант отпадает. В столицу тоже переносится бессмысленно. Я не знаю, где Вэлиан там обычно останавливался. А во дворец меня никто не пустит. Кожа под бинтами начала понемногу зудеть. Это хороший признак. Значит, ожоги заживают.
Я снова пнула снег и остановилась, глядя на небо. Боги, где же мне его искать? Посмотрела себе под ноги. И спустя пару секунд открыла новый портал.
В домике в лесу горел свет. Крупными хлопьями валил снег. Было невероятно тихо и спокойно. Я медленно направилась к крыльцу, но, не дойдя да него пары шагов, в нерешительности остановилась, повернула в сторону и осторожно приблизилась к окну. У меня подкосились ноги и закружилась голова. Я прислонилась спиной к стене. Кровь гулко стучала в висках. Стало нестерпимо жарко и я рванула ворот плаща, расстегивая его. Не спеша, держась за стену, добрела до крыльца. Долго не решалась подняться на него, испытывая какой-то первобытный страх. Потом все же сумела справиться с собой и медленно поднялась по ступеням. Перед дверью снова остановилась. Сердце уже ломало грудную клетку. Осторожно взялась за ручку, на мгновение замерла, а потом с силой рванула ее на себя.
Вэлиан стоял, склонившись над тазом, и умывался. Из одежды на нем были только штаны. Оглянувшись на звук, он замер, не сводя с меня глаз. Я тоже была не в силах пошевелиться. От облегчения, что я, наконец, нашла его, сознание готово было вот-вот меня покинуть. Я закрыла глаза и из-под ресниц покатились слезы.
— Ириэн, — тихо по слогам произнес маг, так и не разогнувшись.
— Привет, — только и смогла выдавить я из себя и улыбнулась.
Вэлиан мгновенно подскочил, опрокинув таз, и бросился ко мне. Он схватил меня в охапку и прижал к себе с такой силой, что, казалось, еще чуть-чуть и у меня переломится позвоночник.
— Ириэн, — шептал он, покрывая мое лицо поцелуями и высушивая слезы, — Ириэн, девочка моя. Я люблю тебя. Слышишь, люблю. Люблю. Ириэн.
Я замерла, даже перестав дышать и посмотрела на Вэлиана широко распахнутыми глазами.
— Что? — прошептала я.
— Люблю, — тоже шепотом ответил мужчина.
— Вэлиан, — из моих глаз снова полились слезы. — Вэлиан, я тоже тебя люблю. Прости, что причинила тебе боль. Ты не должен был верить ни единому слову Валина и моему.
— Я и не верил, — улыбнулся маг.
— Как? — удивилась я.
