— О-о!.. И чем я могу помочь? — Терри в деле побития рекордов бурильных установок намного перегнал тёмного. При этом он не отрывал глаз от земли под ногами — червячка ищет, не иначе, пернатое-переросток!
— Перенеси нас в Нилову лабораторию — он, видишь ли, настаивает на данном пункте программы, — сразу взяла я этого синюшного бычка за…мгм…короче в оборот.
— Ну из-за такой ерунды стоило ли вообще меня беспокоить? — тут же задрал нос Хранитель, оставив Нила одного бить рекорды землековыряния.
— Я тебя сейчас ещё и не так побеспокою! А где тут мой меч? А не переместиться ли мне самостоятельно? К одному симпатичному склепу… Давно мечтала его по камешку раскатать! — нервы ни к ияссу.
Терри сначала заполошно всплеснул руками, будто отмахиваясь от чего-то, потом тяжко вздохнул и уже по-другому махнул рукавом.
— Как скажешь, садха.
— Э-э… Терри, ты местом назначения не ошибся? Чего тут так темно и воняет? — я поднялась на ноги и оглушительно чихнула, серьёзно задумавшись, где бы взять носовой платок. Точнее чьё бы трепещущее облачение на свои нужды пустить.
— Нет, садха, всё как заказывали — по принцевым воспоминаниям шёл, а он данное помещение очень хорошо помнит. — Голос Хранителя звучал слегка приглушённо.
Вовремя вспомнив, что мне вроде как полагается в данной местности какой-то магичекий резерв, запалила скромный огонёк. Светляк делал видимой лишь часть помещения, остальное угадывалось при помощи ночного зрения.
Огромная захламлённая зала. Кучи стеллажей вдоль стен и не только. В одном углу закопчёный очаг с очаровательным котелком литров на сто. В другом паутина, своими размерами поражающая даже моё богатое воображение. В третьем громадный стол, прожженный в нескольких местах, радовал взор пятнами всех цветов радуги. А в четвёртом куча-мала из вяло шевелящихся и фрагментально матерящихся тел. Бледно-салатовое свечение выбивалось откуда-то из-под самого низа, указывая местоположение любимого привидения моей жизни.
— Терри, ты там под ними всеми хоть живой? — я даже слегка забеспокоилась.
— Садха, я уже вескон шестьсот как неживой, что за пошлые вопросы?!
— Препарат, — вот уже который час корпеющий над кипящими колбами Нил задумчиво почесал затылок. — Препара-ат… И где ж его теперь-то, весной, искать?
— Что за препарат? — я настороженно следила за тарой с буро-зелёной жидкостью — содержимое всё норовило выплеснуться на столешницу, а при определенной удаче зацепить и беловолосого экспериментатора, и как магнит притягивало мой любопытный взор.
— Да ерунда, в сущности, но без него картина не вырисовывается.
— И все же?
— Кошачьих слезок не хватает. А у меня ещё на той октаде закончились. Идти выпрашивать у его мудрейшества темного мага не хочется, да и нет его в городе — на поляне небось, традиции чтит, старый…
— Так чего ж ты молчал? — не дослушав, перебила я. — Есть у нас твои ненаглядные слезки!
— Где?! — аж подпрыгнул Нил.
— В номере.
Кеан с Вером прекратили копаться в громадном забитом всякой всячиной шкафу, прислушиваясь к разговору. Даже изображающая глубокий сон подруга приоткрыла один глаз.
Темный наконец отвернулся от заполненного склянками стола и впервые за утро взглянул прямо на меня.
— Объора, ты чудо! Давай их сюда!
— Ну-у, — энтузиазм и внимание блондина были приятны, а вот тащиться неизвестно куда не хотелось категорически. Самочувствие, мягко говоря, неважнецкое. Липкий пот последние пару часов с неприятной регулярностью выступал на лбу, мышцы меленько подрагивали, как после чрезмерной физической нагрузки. — А чего сразу я?! Вон пусть…ну пусть братец сбегает — он дорогу хорошо помнит!
— Да я этой вашей кошатины в глаза не видел! — возмутился мелкий. — Я её не найду!
— Давайте я с Вером схожу, — неожиданно подала голос Морка. — Ноги размять охота.
Я уже говорила, что подруга у меня — прелесть?
— Принц! — появившиеся в дверном проеме темные рожи прямо-таки светились важностью и гордостью. — Вы велели найти нуови Вьету?
— Э-э… — замялся, морща лоб, Нил, разворачиваясь к прибывшим. — Велел, — а ведь и правда наверное велел — Вер что-то говорил о привлечении местных спецов к поискам подруги.
— Ну так мы её нашли! — нам торжественно продемонстрировали крепко зажатую между двумя широкоплечими молодцами Морку.
Втолкнув в комнату возмущающуюся подругу, сыщики, с трудом сдерживая самодовольство, степенно удалились.
Нил тут же вернулся к своим реактивам, и объясняться с пышущей гневом подругой явно предстояло мне — Кеан ушел куда-то вслед за Моркой и Вером, Хранителя не было видно и слышно уже часа три.
— Мо-ор, — я осторожно приблизилась к матерящейся соратнице. — Где они тебя прихватили-то? И где братец?
Отфильтровав непечатности, удалось выяснить, что Вер слинял на полпути, указав подруге направление движения и отговорившись срочными делами. Что за дела могут быть у мелкого паршивца?
Стражники же настигли Морку буквально через минуту после исчезновения внука Слышащей.
— Ясно, — вот что значит исполнительность — не взирая на сроки давности! — Но препарат все ещё нужен, — я со значением поиграла бровями.
Подруга прониклась, тяжко вздохнула и выскользнула за дверь, не забыв как следует ею за собой хлопнуть.
— Итак… А что у тебя во-он в той колбочке?
— Ваше высочество, — вкрадчивый, тихий, на грани шепота голос заставил резко обернуться.
— Вы искали человеческую девицу, худую, маленького роста и со вздорным характером? — описал так описал. А про вздорность-то как узнал? Не иначе подруга сопротивление оказала.
Так и есть — физиономия мелкого худосочного темного, топтавшегося в дверном проеме была основательно расцарапана. Узнаю Морочкину руку. Несмотря ни на что, держал он соратницу крепко — и откуда только силы?
Нил не нашелся что ответить, лишь обалдело кивнул.
— Получите. Удачной луны, — специалист по отлову человеческих девиц со вздорным характером, потирая пострадавшие части тела, тихо испарился за дверью.
Морка на удивление почти не сквернословила, ругаясь скорее по инерции, больше не с возмущением, а как-то даже обречённо.
— Ваше высочество, — я с издевкой протянула второе о. — Может, как-то оповестите своих людей об отмене поисков? А?
Блондин буркнул что-то маловразумительное, а Морри без напоминаний развернулась на выход, так же тихо прикрыв за собой дверь, как и её конвоир за минуту до этого.
