— Идем, — сказала Зарина, остановившись в дверях. — Я подвезу тебя до больницы.
Ливия вышла за ней.
— Что с ним произошло?
Зарина вздрогнула, словно случившееся было слишком болезненными, чтобы даже думать о нем.
— Пять лет назад Адрон был Наемником Лиги, и он получил приказ уничтожить Кира Омэйндона.
Ливия прекрасно знала это имя. Жестокость и зверства Кира давно снились многим в кошмарных снах. Целых два года он оставлял за собой след из изнасилований и убийств в Брименском секторе.
Зарина изящным жестом провела рукой по волосам.
— Когда Адрон проник в дом Кира, чтобы убить его, тот схватил одну из служанок и заперся в кабинете. Женщина была беременна, и Адрон винил себя в том, что ее схватили.
Ливия помнила это знаменитое противостояние. Репортеры часами передавали новости с места событий. И закончилось все, когда один из Наемников Лиги позволил сковать себе руки за спиной и обменять себя на беременную женщину.
Теперь она знала имя этого наемника, и даже как он выглядит.
Что еще хуже, она знала его ласковые прикосновения.
Зарина медленно лавировала в потоке машин.
— Кир решил сделать из Адрона пример Лиге. Он хотел убедиться, что Лига дважды подумает, прежде чем посылать за ним другого убийцу. Поэтому он несколько дней пытал Адрона, а потом превратил его в кусок мяса. Через неделю после того, как Адрон исчез, мой брат Джейс нашел его едва живого в мусорном контейнере.
Ливия сморгнула слезы, представив, каково было Джейсу обнаружить своего брата в таком состоянии.
— Почему Адрон ненавидит Джейса?
— Потому что согласно Кодексу Лиги, когда один наемник находит другого изуродованным или искалеченным, он должен убить его. Таково их представление о том, как умереть с достоинством.
Ливия откашлялась, всей душой сочувствуя мужу и его семье.
— Джейс не смог этого сделать.
— Да, не смог. Они были слишком близки. Кроме того, Джейс никогда не смог бы смотреть нам в глаза, если бы убил его или просто позволил ему умереть.
Зарина вздохнула.
— Жаль, что ты не видела, каким Адрон был тогда. Он был совсем другим. — Она улыбнулась. — Он всюду носился, шутил, смеялся. Теперь иногда он даже не может встать с постели из-за боли.
Ливия вспомнила, что увидела частичку прошлого Адрона прошлой ночью.
— А что стало с Киром?
— Отец разорвал его на куски.
Ливия никогда не оправдывала жестокость в каких-либо ее проявлениях, но после того, как она увидела Адрона и непреходящую боль, с которой он жил, она понимала реакцию его отца.
Теперь ей просто хотелось помочь ему.
Вот только она понятия не имела как.
Адрон стащил кислородную маску.
Доктор бросил на него раздраженный взгляд.
— Прекрати, пожалуйста, тебе же нужна маска.
— Я не могу в ней дышать.
— Ты вообще едва дышишь, и это тут не при чем. — Тео надел маску обратно.
Адрон поглядел на мужчину, прищурив глаза, но Тео, как обычно, не обратил внимания. За последние пять лет их состязание, кто кого переупрямит, стало в больнице легендой.
Тео запустил пальцы в черные с сединой волосы и хмуро поглядел на Адрона.
— Не могу поверить, что ты решился попытаться заняться сексом в твоем состоянии. О чем ты только думал?
Адрон сдернул маску.
— Я не какой-то там евнух.
— Ну да, ты не евнух, — сказал Тео, натягивая маску обратно. — Ты — человек, внутренние органы которого кое-как слепили вместе. Функционируют они, в лучшем случае, плохо, и любое усилие может тебя убить. Сколько раз мне говорить, что тебе нельзя напрягать живот.
— Ну, если все равно умирать, лучше пусть это произойдет от классного секса.
— Не смешно.
У Адрона вдруг перехватило дыхание, он закрыл глаза. Образ Ливии всплыл в памяти, и Адрон выругался про себя.
Тео проверил капельницу.
— Если бы ты носил грудной бандаж…
— С ним жарко, и от него у меня все чешется.
— Нравится тебе это или нет, Адрон, одно случайное падение — и ты можешь переломать себе все кости.
Адрон снова снял маску.
— Мне все равно. Я не собираюсь носить это уродство. Я в нем выгляжу как придурок.
Тео закатил глаза.
— Однажды твое упрямство тебя убьет. — На этот раз Тео поправил на нем маску куда грубее обычного. — Кстати, тому, что я не пичкаю тебя лекарствами до полного отупения, есть причина. Тебе нужно чувствовать боль, чтобы знать свой предел. Скажи своей милой жене, что это была хорошая идея, конечно, но в будущем, лучше тебе не пользоваться ее помощью. Если, конечно, не хочешь стать здесь постоянным гостем.
Тео остановился у двери и обернулся.
— И в следующий раз, когда тебе захочется заняться сексом, лучше найди такую позу, чтобы не напрягать грудь и живот.
###
— Привет, братишка.
Адрон открыл глаза и увидел, что в палату заглядывает Зарина. Он попытался выдавить из себя улыбку, но не смог.
— Тео и Бад только что сказали, что к тебе уже можно. Как ты?
Зарина неуверенно шагнула в комнату, и в этот момент он увидел за ее спиной Ливию.
Свои длинные волосы его жена заплела в косу. От голубого брючного костюма ее кожа словно светилась, а в больших кошачьих глазах было столько нежности, что у него заныло сердце.
Адрон стиснул зубы, пытаясь побороть накрывшую его волну желания. Он просто не мог ее видеть, зная, что она принадлежит ему, и все же он никогда больше не сможет ее получить.
Это было для него самым жестоким ударом.
— Уходите, — сказал он, отворачиваясь.
— Адрон?
Мягкий голос Ливии коснулся его нежной лаской и обжег словно кислота.
Она шагнула вперед, и он почувствовал осторожное прикосновение к плечу…
— Не прикасайся ко мне! — прорычал он, отбрасывая ее руку. Он уставился на сестру, мониторы запищали. — Отведи ее к юристу, и пусть нас разведут. Немедленно!
В палату ворвался Тео, а следом за ним две медсестры.
— Вон! — прикрикнул он на женщин. — Я же сказал вам не расстраивать его.
Смотря, как доктор пытается уложить Адрона на место, а тот сыплет ругательствами, Ливия почувствовала, как у нее защипало глаза.
Стараясь сдержать слезы, она подняла взгляд на Зарину.
— Что я такого сделала?
— Дело не в тебе, — ответила та, прижимая Ливию к себе, пока они шли вниз по коридору. — Адрон винит тебя за то, что сделала Лия.
— Лия?
— Его первая жена.
Ливия споткнулась.
— Он был женат?
Зарина кивнула.
— Да. И его жена оказалась настоящей сучкой. Она была наследницей Вуриша, и ее отец устроил брак между ними, когда им обоим было по двадцать. Лия согласилась только потому, что хотела заполучить охотничий трофей, а Адрон — самый молодой офицер в истории Лиги и наследник империи отца — как никто другой подходил на эту роль. Но они не успели даже пожить друг с другом. Через три недели после того, как его нашли, мы с родителями сидели у Адрона в палате, пытаясь выдумать ему причину для того, чтобы продолжать жить. И тут объявилась Лия с документами о разводе. Она вручила ему бумаги и сказала, что слишком молода, чтобы быть чьей-то нянькой.