Глаза Арчи удивленно распахнулись:
— Ну у тебя и сравнения! Ты все на морскую тематику сводишь? Может, еще и водорослями питаешься? Ненормальный!
Я тактично промолчала. Может, и питаюсь… Изредка. Хорошо, что не при ректоре сказал, тот бы точно подтвердил, если следил за мной неустанно.
Хотя, это прекрасный повод поиздеваться:
— Ем! Розовые — самые вкусные, кстати, я тебя как-нибудь угощу. Но в обычный рацион входят моллюски, мелкая рыбешка и скаты.
— Ну да! А еще облака на десерт, а соки корней вместо напитков. Не засчитано, Сих! Я не купился! — Арчи свернул по дорожке, я, хвостиком, за ним.
— А я и не врал, — буркнула себе под нос, впервые задумавшись о местной еде. Смогу ли я ее есть? Чем тут кормят?
— Вот сейчас и проверим! Заходи, это наша столовая! — Арчи подошел ко входу и открыл дверь. — Не обещаю шикарного стола, но остатки ты насобираешь!
Похоже, Рейв уже не так яро меня ненавидит, между нами после схватки с демоном словно возникло временное перемирие.
— Составишь мне компанию? Заодно расскажешь о демоне…
Арчи захлопнул дверь в столовую, оставшись снаружи.
— Так-так-так, и кто это у нас пожаловал на ночь глядя?! — раздался зычный женский голос.
ГЛАВА 16
ГЛАВА 16
Вот умеют тут отбивать аппетит!
Я взялась за ручку двери — закрыто! Ар-р-р-чи Р-р-рейв! Тебя просили покормить меня, а не скормить кому-то!
И ведь не видно обладательницы «обворожительного» голосочка! Одна поварешка в воздухе летает, да огонь на плите озорно пляшет.
— Ты что такой дохлый, словно сушеная вобла? Новенький? По выпирающим костям вижу, что так! — кто-то невидимый схватил меня за руку и поволок к одному из столиков. — А ну, садись! Сейчас Дядюшка Джо тебя откармливать будет!
— Дядюшка? — я скрипнула стулом от удивления, когда из воздуха возникла абсолютно лысая физиономия с густыми усами.
— А кто ж еще? Или хочешь сказать, что у меня голос женский?
О-о-о, нет! Этого я точно говорить не собираюсь! Мне еще жить охота!
— У вас очень интересный голос! — выпалила я, вжимаясь в спинку стула.
— Правда? — на приплюснутом лице заинтересованно сверкнули желтые глаза.
— Совершенно точно! У вас уникальнейший голос из тех, которые мне приходилось когда-либо слышать! Незабываемый! Оставляет неизгладимое впечатление! — подмасливала я, наблюдая, как с каждым моим словом на столе появляются все новые и новые блюда.
— Ты ж моя селедка! Ешь скорее! — полностью купившись на мои льстивые речи, местный хозяин кухни завалил стол съестным и испарился в воздухе, пожелав: — Приятного аппетита! А мне еще заготовки на завтра делать!
Селедка? Это он так намекнул, что знает, кто я? Или просто нахамил? Или это манера разговора с адептами и оценка моей дохлоты?
Так я осталась наедине со странными блюдами и размышлениями. Комочки, полосочки, спиральки, подливка, что-то жидкое в тарелке…
Я с опаской взяла ложку и отхлебнула чего-то оранжево-красного. Горло тут же превратилось в жерло вулкана, и я опрокинула стакан воды. Стало еще хуже, губы жгло огнем.
— Нежный какой! — с этими словами передо мной возник стакан чего-то белого. — Молоко! Пей!
А, я слышала про этот напиток, но никогда не пробовала. Оказывается, он прекрасно гасит пожар во рту!
— Теперь огурчик малосольный! — мне в рот залетел зеленый продолговатые предмет, я с перепугу сжала челюсти и хрустнула им.
Ой! Что за странный вкус!
— А теперь селедочку для селедочки! — кусок соленой рыбы влетел мне в рот, не успела я опомниться.
Это была единственная еда, с которой я была знакома, но ее жутко пересолили! Гадость! Я аж скривилась!
— Что? Не вкусно? А вот это? — красно-коричневый шарик заскочил мне в рот.
Я поняла, что нужно спасаться бегством! Причем срочно! Я не выдержу этой съедобной атаки!
Похоже, видимо-невидимый хозяин кухни не купился на мои сладкие речи, потому что мой живот тут же жутко протяжно заурчал, а потом его закрутило так, что я вылетела на улицу через заботливо открытую Арчи дверь:
— Ну что, получил ускорение? — хохотал тот. Знал зараза, куда меня послал и к кому!
— Куда бежать?! — мне нужно было срочно узнать направление.
Кошмар! Стыдоба какая!
Меня точно намерились выпереть из академии в ближайшее время! Точнее, сделать мою жизнь максимально невыносимой!
— Погоди! Мой старый сосед еще не собрал свои вещи! Думаю, он не рад будет тебя видеть, когда его разбудят среди ночи!
Я поняла, что помощи ждать не откуда. Припомнила, что в общественном душе точно была уборная, и понеслась туда.
О возможных проблемах с местной пищей в этой вылазке я точно не думала, а зря! Ведь мне теперь питаться подобным каждый день!
Это только потом я узнала, что этот знаменательный набор не был обычным рационом, а ингредиенты катастрофически нельзя было есть вместе. Ну а пока я летела на всех порах вперед, получила в спину маленькое послабление от Арчи:
— Третий корпус, второй этаж, комната семь!
«Хоть бы магия засбоила, и ведьму тоже пробрало!» — в сердцах подумала я через пять минут, испытывая небывалое облегчение.
А потом неожиданно увидела, как запястья стали тоньше, пальцы — элегантней, а бедра — округлей. Перламутровые волосы заструились по плечам, а грудь отчетливо приобрела очертания под рубашкой.
Вот это номер!
И тут на полу проявились буквы:
«Прости, магия будет сбоить до утра! Держись!»
Неужели, ведьма не только чувства, но и ощущения тела на себя переводит? Может, мучается от болей в животе, как и я? Или же решила добавить масла в огонь?
— Ты там застрял, Лей?! — голос Арчи раздался снаружи.
— Иди без меня!
— Комендант сказал, что пустит нас только вместе, так что давай уже, заканчивай! Спать хочу! Утром нас поднимут в шесть часов без послаблений!
Я металась по коридору, заламывая нервно руки, и тут входная дверь заскрипела.
ГЛАВА 17
ГЛАВА 17
Я еще никогда не была так близка к разоблачению! Сейчас я — девушка от кончиков пальцев и до макушки! Одного взгляда на меня будет достаточно, чтобы я вылетела из мужской академии со всеми почестями в сторону моря.
И магия у меня водная… Что я могу? Как себе помогу? Если только…
У меня есть максимум минута, пока Арчи меня найдет!
Я воспользовалась силой стихии: намочила волосы и гладко прилизала их, зачесав назад, а длинные кончики убрала под ворот рубашки.
— Вот ты где! — голос брюнета заставил подскочить от неожиданности и скрестить руки на груди. — Что встал? Идем! Спать охота!
И зевнул так сладко, посмотрев вскользь, что меня даже чуть отпустила тревога. Вдруг пронесет?! Что-то даже ведьма чувства не забирает… Что у нее там, на дне морском, случилось? Почему кулон барахлит?! Мы так не договаривались!
Я шагнула следом за Арчи, но выскользнула из ботинок, что стали велики. Вот же морские ежики! То укачивает, то штормит, то в водоворот засасывает! Дожить бы до утра!
Интересно, а мой голос опять высокий и девчачий? Тогда главное молчать любой ценой!
Я заскочила в ботинки, поджала пальчики, чтобы удерживать обувь на ногах, и пошаркала за Рейвом, стараясь двигаться как можно тише и не привлекать внимания. Благо, тот уже так хотел спать, что то и дело наводил скуку зевотой.
Мы прошли мимо коморки коменданта общежития, словно призраки: почти невидимы. Оба не хотели лишний раз светиться. Уж не знаю, по какой причине Рейв шел вдоль стеночки, но свою я знала прекрасно.
Коридор второго этажа тонул во мраке — темень, хоть глаз выколи — кромешная.
Я слышала впереди звук уверенных шагов Арчи, сама же плелась на ощупь. Щелкнул замок где-то впереди, а потом что-то наотмашь ударило меня в лоб так, что я села.
— Ой! Прости! Ты там стоял?! Я что-то слишком резко открыл! — Рейв, судя по голосу, действительно не хотел меня приложить дверью. — Сможешь встать?!
