И вновь… Та-дам! Мы возвращаемся к нашим баранам.
«Причем здесь эти животные?»
Мы откладываем свадьбу, потому что я попросила его об этом. Мы не занимаемся сексом, потому что это нарушение договоренностей с вселенной.
«Дракон ему в помощь!»
Сфайрат – мужчина в самом расцвете сил, который тоже устает, которому нужен отдых, разрядка. Он еще и летает. Я не понимаю кому это нужно больше Сфайрату-человеку или Сфайрату-дракону.
«Это нужно мне, – объясняет Сфайрат в моих воспоминаниях, – в целом, для гармонии, чтобы не думать ни о чем кроме как о сне и горячем душе.»
Надо бы плюнуть на все: на прежние договоренности и условности. Уверена, что Эль меня поймет и не разобидится. Но все равно спешить отпраздновать свадьбу, чтобы легализовать нахождение в постели…
Это вроде как логично, правильно, оправдывающе, но поверхностно и еще мне кажется, что я что-то упускаю.
Он не говорит, что любит меня.
Я не уверена, что все сказанное тогда, на том утесе, в окружении драконов и апокалипсиса Молендиума не было моей фантазией.
Я знаю, что он любит меня. Я вижу это каждый день в его сиянии глаз. Я чувствую это, когда мы вместе.
Но, несмотря на это меня все же не покидает это чувство.
Что я упускаю? О чем забыла? Чего не вижу?
Иногда, мне кажется, что Сфайрат знает что-то и ждет этого. Он ведь может мне сказать, но не говорит. Почему?
***
– Вэлиан?
Я обращаю свой взгляд на дракона, не замечая происходящего вокруг. В Хорругарис пришла весна. «Пестрая[1]» все больше разливается и несет в себе отколовшиеся куски ледника, сползшего с верхушек гор. Между темных камней виднеются крошечные цветы мать-и-мачехи.
– Да?
Я расстегиваю верхние пуговицы, позволив холодному ветру, такому сладкому, после воздуха Лондона пробраться по ключицам и похолодить кожу шеи.
– Как тебе? Ты уже несколько минут молчишь.
– Разве?
Я просто ждала, когда появится он. Сначала мы зашли к Минаре и это встреча была такой, как надо. С объятиями, теплой улыбкой, совсем немного с причитаниями. Только потом пришла очередь Сфайрата.
Вот так вот!
Но мы даже в дом не зашли, так Сфайрат торопился показать мне это место. Он, кстати, тоже не в духе и сейчас даже мрачнее, чем был полчаса тому назад. Я бы даже сказала, что взвинчен.
«Он отчего-то тебя увел!»
Это странно. То, что мы не зашли в дом. Это бред. Фэйт сам предлагал мне погостить у Минаре. Да и она сама не раз писала об этом.
– Красиво тут.
Темные скалы, заявляющая о себе яркая растительность, темные воды «Пестрой» и далекий гул города в черном массиве гор.
– Здесь будет наш дом.
Его слова и налетевший ветер с мелкими брызгами воды от водопада в близком ущелье разом сдули все мрачные мысли. В голове сразу построился план, как будет выглядеть наше жилище, а потом перестроился и еще раз.
– Так далеко ото всех?
Фэйт кивает.
– Что с тобой? Ты ведь хотел показать мне это место. Оно не нравится тебе?
Я подхожу к дракону, обнимаю за пояс и понимаю, что он напряжен, хуже некуда.
– Сфайрат, что случилось? Мы оба не выспались и все такое, но…
Он качает головой и все меняется. В мгновение ока. Он улыбается, дотрагивается до кончика моего носа, вздергивая его вверх.
– Могло быть и лучше.
Я оглядываюсь на «участок» еще раз. Узковато тут. Ему будет непросто взлетать отсюда, если только пройти к широкой части реки. Про город и говорить нечего. Мы окажемся на самом нижнем ярусе и пока мы снаружи это смотрится неплохо, а вот что внутри.
– Не хочешь показать, что там внутри?
– Просто скала.
Мне не нравится его настроение, как бы он не старался показать иначе.
– Может стоит уже сейчас познакомиться с нашими соседями?
– Тебе правда нравится тут?
Все-таки он лукавил, когда говорил, что ему все равно где будет его дом. Столько сомнений в его голосе, что я понимаю, что это все не нравится ему.
– Мне нравится там, где ты.
Вновь этот взгляд, в котором океан нежности и любви, но вновь я вижу еще и ожидание.
– Сфайрат, почему ты не расскажешь мне то, что гложет тебя?
Вместо ответа на мой вопрос Сфайрат задает свой.
– Не хочешь прокатиться?
***
«Мне нужно сказать тебе кое-что.»
Минаре обнимает Вэл и улыбается ей, а сама обращается к нему. Ее тон далек от спокойного.
«Говори.»
«Не думаю, что это для ушей Вэлиан.»
«Сама говорила о доверии, а теперь у тебя какие-то тайны от нее?»
«Это касается ее безопасности.»
Он дал осмотреться Вэлиан и за это короткое время успел узнать то, за что так беспокоилась драконица.
– Умер Варнаван Рокот Нэффейт.
Так звали его деда. Он не видел его никогда. Тот не нашел сил простить мать за то, что она сбежала с отцом и не пожелал выслушать ее оправданий. Совсем неважно, что отец сначала похитил ее, сделал женой, а уж после прислал сватов.
«Ты заметил, что у тебя с Вэл почти та же история?»
По глубокому убеждению, деда, Минаре должна была сопротивляться до последнего ведь она – дракон и только потом хрупкая дева. Ей нужно было убить злодея и вернуться домой. После, приняв неизбежное и заключив союз, дед вообще перестал интересоваться жизнью дочери.
– Я иду к Вэл. Мне не нравятся твои обрывистые фразы. Расскажешь обо всем за чашкой чая в столовой. Буду, я, Вэл, ты и Кайшер.
– Фэйт, жив Антве и он требует тебя прибыть в родовое гнездо.
– Откуда этот интерес?..
Это дед матери и выходит, что нынешний глава семьи. Об этом ископаемом он не слышал еще дольше. Знал, что дракон до последнего исполнял роль советника короля.
Так что Антве тот еще жук – он хитер, скрытен и сам себе на уме.
До поры до времени его очень даже устраивало и нисколько не оскорбляло, что все дела семьи решает его сын. Антве всегда предпочитал более крупные игры мелким и таким обыденным делам – не разбираться со статьями бюджета, преумножать состояние семьи и заботиться о границах и арендаторах земли.
– Ему нужен глава семьи.
– В чем проблема? Пусть сделает его.
Это все конечно по-мальчишечьи, но ему хотелось сказать это. Он все додумал самостоятельно. Дед зовет его к себе не просто так, а потому что подготовил выгодное предложение. Конечно, он в курсе сложившейся ситуации с именем, положением Сфайрата в родной для него стране, а также ситуации с фаэдир.
– Фэйт, ты не знаешь его…
– Все в порядке.
Сфайрат трет переносицу. Как-то все внезапно навалилось. Проблемы с бизнесом на земле. Аварийная ситуация со строящимся небоскребом в Дубае – он мог бы назвать это мелочью, если бы не несколько погибших человек. Проверки, юристы, комиссии с обеих сторон. Отозванные контракты будут похуже штрафов и выплаченных компенсаций.
– Я бы советовала тебе не торопиться с откровениями. Я имею ввиду Вэлиан.
– Прежде чем я выкину очередную грубость, – откликается Сфайрат недовольный данным ему советом, – хочу, чтобы ты объяснил мне чем ты руководствуешься в этом совете.
Кайшер согласно кивает.
– Слетай к нему с неофициальным визитом, выясни чего он хочет, возвращайся и женись на деве.
– У меня другая мысль: взять с собой деву и поставить его в неудобное положение, как однажды это сделал он.
Лет сто назад Антве сделал вид, что он понятия не имеет кто перед ним, был холоден и неприветлив.
– Хорошо, но тогда будь готов к тому, что тот сыграет на самолюбии Вэл. Наверняка он воспользуется старой традицией: предложит кандидаткам поучаствовать в боях, чтобы показать, что они достойны того, чтобы быть членом такой могущественной семьи. Откажется ли Вэлиан?
Это было тем еще вопросом. Тут и речи не идет о ее победе – она не дракон, а всего лишь маленькая ящерка. Ей могла бы помочь магия, но у нее попросту говоря нет. Что будет если она откажется? Ничего страшного. Дед фыркнет и наверняка сделает все, чтобы показать ему чего стоит его выбор и, если в себе Сфайрат не сомневается и чхать хотел на его презрительные фырканья, то как это воспримет его саламандра? Она и так переживает не простой период.
