— Правда, конечно, откормить тебя надо. Но, замуж выйдешь, детки пойдут — раздобреешь.
Такие разговоры продолжались с завидной периодичностью. Я не говорила ни да, ни нет. Замуж я не собиралась, но и расстраивать отказом человека, который искренне обо мне заботится, тоже не хотела.
С момента моего приезда прошло два года. В один из дней я шла из леса с корзиной трав за спиной. Навстречу мне выбежала ватага ребят.
— Мила, к тебе гость, на пороге дома с утра сидит.
— Спасибо.
Я дошла до дома, развернулась к крыльцу и замерла. На пороге дома сидел глава тайной канцелярии.
— Далеко же тебя, Мила, занесло. Всю страну прочесать пришлось.
Глава 9. Похищение
Я замерла, не понимая, это мне так голову напекло или мужчина реален?
— Пригласишь? Или так и будешь столбом стоять? — точно не глюк, такой же хамоватый и наглый. Вздохнула, открыла дверь.
Мужчина прошел по комнатам. Осмотрелся.
— Живешь одна. Как, кстати, живешь? Слышал, без лицензии зельями торгуешь. — Внутри все оборвалось, торговля без лицензии — преступление.
— Вы через всю страну сюда ехали, чтобы предъявить мне обвинение по поводу отсутствия лицензии? Вы ко всем травницам выезжаете лично?
— Нет, ты первая.
— Польщена. Так что у вас? Понос? Мужская слабость? — Глава канцелярии медленно повернулся ко мне.
— По поводу моей слабости разговор, пожалуй, перенесем. Такие вещи словами не подтверждают, только делом. — Я покраснела. Хам.
— Герцогиня, думаю, вам нужно прекратить этот фарс. Поиграли в сельскую жизнь и хватит. Ваша мачеха и дядя арестованы. Вы можете вернуться в свое поместье. В привычный круг общения.
— Благодарю за предложение. Я подумаю.
— В смысле подумаю? Вы что, хотите остаться здесь? — Мужчина смотрел на меня, не отрываясь.
— А что, вы мне предлагаете вернуться в ваш круг общения? Чтобы что? Слушать о себе сплетни и домыслы? Или вы правда верите, что от моей репутации что-то осталось? Через сколько меня затравят? Ну? Делайте ставки, вы же азартный человек.
В этот момент в дом вошел сын старосты, кузнец. Сложил руки на груди. Крупный такой мужчина. Говорила уже, да? Очень крупный. Омаль был ниже на пол головы и, конечно, субтильнее.
Глава канцелярии повернулся ко мне, приподнял бровь. Не дождавшись реакции, произнес. — Интересно. Еще зайду. — И вышел из дома. Кузнец вышел за ним. Я села на стул. Не думать, главное не думать. Я все решила. Не нужно метаться и сомневаться, чтобы не жалеть потом. Я здесь нужна. Все правильно, все так и должно быть.
На следующий день, с утра я вновь отправилась на сбор трав. Возвращаясь к обеду решила подойти к дому с другой стороны. Оттуда было хорошо видно крыльцо издалека. На крыльце сидел мальчик. Я подошла ближе. Мальчик поднял лицо. Дилан?
Бросила корзинку и сорвалась на бег. Мальчик побежал мне на встречу.
— Мила! Мила!
— Дилан!
Добежав, я упала на колени и обняла ребенка, заливавшего меня слезами.
— Ты же обещала не бросать меня! Обещала! Омаль говорит, что ты не хочешь возвращаться, почему? Ты же обещала!
— Все хорошо, малыш, все хорошо.
К нам приближались мужчины. Я увидела Омаля и Эрика.
— Привет, Мила! Увидел на улице, не узнал бы. Тебе очень идет загар. И косы. — Эрик весь светился.
— Видишь, мы нашли тебя. И помогли. И мачеха, и дядя твой арестованы. У них, кстати, всплыли и другие преступления. И ты не первая девушка, которую твой дядя похитил. Но для них все закончилось печально.
— Может. мы потом это обсудим? — я показала глазами на мальчика, который пригрелся в моих объятиях.
— А, да, точно.
Я встала. Подошла к Омалю.
— Нечестный прием. Зачем вы Дилана привезли? — Мужчина приподнял бровь.
— Ну знаете, громила в вашем доме тоже так себе приемчик.
— Испугались?
— Я?
— Ну не я же.
— Так. Пора заканчивать операцию. — Глава тайной канцелярии огляделся.
— Ты же громилу не в кармане носишь? Эрик, проверь периметр на предмет местного населения с вилами. — Эрик заозирался.
— Какого населения? Нет никого.
— Хорошо. — Омаль подхватил меня и закинул на плечо.
— Омаль, ты бы поосторожнее. У Милы принципы. Потрогал — женись.
— Да? Ну мы все равно договорились прояснить вопрос моей мужской силы, так что…, - И этот упырь положил одну ладошку мне на попу.
— Руки убрал. Поставь меня на землю! — Омаль даже и не думал меня отпускать.
— Дилан, ты же хотел служить в канцелярии? Первое задание. Мы сейчас очень быстро бежим до своих лошадей, запрыгиваем и мчимся до первого портала. Понял?
— Да. А Милу мы крадем?
— Конечно!
— УРА!!!!
— Вы что, с ума сошли, меня же искать будут!
— Не будут. К ним через час приедет отряд моих подчиненных. Добровольно они, конечно, тебя не отдали бы. Знаешь ли, ты у них на вес золота. Лучшая травница. А когда мы тебя украдем, вариантов у них не будет. Так что, считай, мы сейчас останавливаем кровопролитие.
— Поставь меня! Я никуда не поеду! У меня здесь дом!
— Дом и незаконная деятельность. Будешь брыкаться, вернемся, на коленку наклоню и отшлепаю. — Остановился. — Или сейчас отшлепать?
Я напряглась, уперлась руками в поясницу мужчины.
— Только попробуй!
— Омаль, не при Дилане! — Эрик смотрел с упреком.
— Согласен. Потом. Все потом.
Мы добежали до лесочка неподалеку. Там были привязаны две лошадки. На одну запрыгнул Эрик, посадив перед собой Дилана. На другую Омаль и я спереди.
Глава канцелярии прижал меня к себе. Я попыталась отодвинуться.
— Солнце мое, не ерзай, так только хуже. Не остановишься, нам срочно придется искать где-то горизонтальную поверхность!
— Хам! Что вы себе позволяете? Думаете, если я жила в селе, то я гулящая девка? И вам все можно? Только попробуйте ко мне прикоснуться, у меня еще не было мужчин, мне есть, что терять. И поверьте мне, если я лишусь и этого, жизнь я вам испорчу, клянусь.
Мужчина замер, прижался щекой к моей голове, потом поцеловал в макушку и прошептал.
— Девочка моя. Как долго я тебя искал. — Мы сорвались в галоп.
Глава 10. Спасение репутации
Доехав до портала, я отошла подальше от главы тайной канцелярии. Мне вот только его для полного счастья не хватало. Я его знать не знаю, а он мне уже такие авансы раздает! Взяла за руку Дилана. Омаль несколько раз пытался подойти, но я каждый раз выставляла перед собой ребенка. Устав водить вокруг Дилана хоровод, мужчина успокоился. Но, мне кажется, ненадолго. Во всяком случае, косоглазие себе он к концу вечера однозначно заработает. Нельзя, нельзя разговаривать с Эриком и одним глазом косить в мою сторону. Шибанет кто по затылку (держи, держи себя в руках, Мила) и все! На всю жизнь глаза по экватору расползутся.
Решили сначала доехать до моего дома и посмотреть его состояние. Оказывается, мачеху арестовали еще год назад.
В доме стояла накрытая тканью мебель. Всюду была пыль и паутина.
— Ну, решено, едем ко мне. — Омаль радостно потирал руки. Я вцепилась в дверь.
— Я не еду, я здесь останусь. — подтащила к себе канделябр со стола.
— Где ты останешься? Здесь? Паукам компанию составишь? Не пойдешь, я тебя потащу.
— Потащишь, я канделябром воспользуюсь.
— Как?
— По назначению. Махну им неаккуратно. Я вообще не понимаю, уважаемый глава тайной канцелярии, вы чего ко мне прицепились? Намеки похабные делаете. У меня, между прочим, тонкая нервная организация по статусу рождения и тяжелый кулак по жизненным обстоятельствам. Это я два года назад была нежной нимфой. А сейчас дам в глаз и не поморщусь.
Омаль смотрел на меня, не отрываясь. Понимая, что его клинануло где-то в процессе моего монолога, канделябр я решила сразу взять в руки. Кто его знает… То ли его переклинит, от активного умственного процесса, то ли мозг заблокируется окончательно. И все! Останутся только инстинкты! А там может и канделябром не отмахаешься.
