— Вот, что нужно делать, когда пытаются продать чужую душу взамен чего-то, Эржебет. Ты едва не приняла трёх смертных к нам на работу. Будь внимательнее, если не желаешь другим повторения своей участи.
— Но если так, то почему договор с продажей моей души не исчез?
Демон отложил бумаги в сторону и взглянул на меня. Он будто боролся с самим собой, не зная, быть ли со мной честным и в этом вопросе или же солгать. Вздохнув, он всё же ответил:
— У меня есть два варианта, почему это произошло.
— И?
— Ты сама продала душу, а теперь строишь из себя невинную овечку, чтобы не выполнять условий договора. В этом случае ты прекрасный манипулятор, раз сумела провести матёрых демонов. Тебе удалось получить комфортные условия в Аду, взамен тех, которые заслужила. На это способен ментально сильный и умный человек. Тебе не откажешь ни в том, ни в другом.
— А второй вариант? — если он ожидал, что я стану возражать или пытаться убедить, что его предположения неверны, то просчитался. Оправдываться, значит признать вину. Я же была невиновна и точно знала, что не продавала душу демонам.
Велиал усмехнулся, сцепив пальцы в замок, и договорил:
— Ты не продавала душу, но это сделал кто-то другой, достаточно близкий тебе, чтобы подсунуть договор, который ты подписала не глядя. В таком случае, он попал кому-то из твоих коллег на стол, и тот отправил его в первую папку.
— Но разве он не должен был исчезнуть, как эти три документа? Почему тогда мой прошёл? Если только… — ответ нашёлся мгновенно, просто вспыхнул в моей голове, и я ошарашенно уставилась на парня.
— Если только кто-то не подписал его.
— Нисрок?!
— Ты быстро схватываешь, — ответил Велиал, постучав пальцами по столу. — Вот только зачем ему это нужно? На этот вопрос у меня нет ответа.
— Пожалуй, я пообедаю с тобой, — отозвалась я, вернувшись на рабочее место. — Когда выясню, кто и зачем отправил меня сюда.
Стоило часам пробить два, ко мне подошла Урсула и напомнила об обеде. Желудок требовал пищи, спина затекла, а глаза болели, поэтому я отложила договор и встала, бросив взгляд на увлечённого работой соседа.
— Тогда пойдём, — подмигнула девушка и танцующей походкой поспешила к выходу, собирая по пути желающих пойти на обед вместе с нами.
Ещё раз взглянув на парня, я вздохнула и пригласила его пойти с нами. Я бы не огорчилась, откажись он от предложения пообедать с нами, однако он согласился.
— Дружеские посиделки с коллегами, что может быть прекраснее, — отозвался он с улыбкой. — Один из них мог получить твой договор, а значит, рано или поздно выдаст себя.
— Ох, только не говори, что собрался играть в Шерлока Холмса, — пробормотала я, закатив глаза. — Расследования так не проводятся.
— Эржи, ты ведь врач?
— И что с того? — подозрительно отозвалась я.
— Будешь Ватсоном, — расхохотался парень, заставив меня ткнуть его в плечо. — А когда мы раскроем это дело, тебе придётся со мной пообедать.
— Если тебе когда-нибудь понадобится наркоз, а рядом не будет анестезиолога, тогда ты узнаешь, что такое месть.
— Тогда я буду надеяться, что мне никогда не понадобится наркоз, — шепнул он, потому что мы уже приблизились к группе демонов, ожидавших нас возле дверей.
По дороге Урсула представила мне коллег, но имён я не запомнила, решив, что при дальнейшем общении смогу наверстать упущенное. Поплутав по коридорам, мы вошли в огромное помещение, наполненное разнообразными запахами, от которых мой желудок сделал двойное сальто, а рот наполнился слюной. Урсула коротко переговорила с демоницами, и те ушли искать свободный столик, в то время как мы направились к небольшой раздаче. Заняв очередь, я пыталась увидеть ассортимент блюд, но раздаточный стол оказался пуст.
— Ты что будешь? — обратилась ко мне Урсула.
— Но я не знаю, что заказывать, — растерянно отозвалась я, оглядываясь по сторонам. — И кому?
Жестом фокусника Велиал вытащил из воздуха книжку в красном переплёте и протянул мне. Опустив взгляд, я узрела «меню» одного из московских ресторанов и фыркнула. «Позёр».
Выбрав жаркое с овощами и чай, я громко озвучила заказ, заставив Вела закашляться от едва сдерживаемого смеха, даже Урсула позволила себе снисходительную улыбку. Прежде чем я успела спросить, в чём дело, на стойке раздачи появился поднос с названными блюдами. У меня челюсть от удивления отвисла, а глаза наверняка стали огромными, как у героев японских аниме. Вот это сервис!
— В следующий раз делай это мысленно, — шепнул Вел, тоже обзаведясь подносом. — А не кричи на весь зал.
— Почему ты сразу не сказал? — шепнула я в ответ, взглянув в его сторону.
— Пойдёмте, нас уже ждут, — позвала Урсула, прежде чем Велиал успел ответить. — Эржи, приди в себя, это всего лишь столовая, а не восьмое чудо света.
— Ага, иду уже.
— Возможно, мне просто нравится твой голос, — подмигнул блондин, заставив меня скептически приподнять бровь. — Ладно-ладно, я понял, мои пикаперские штучки на тебя не действуют. Но я умею добиваться своего.
Вновь закатив глаза, я прошла мимо него и села на свободное место рядом с Урсулой. Велиал занял стул напротив, однако от дальнейшего заигрывания отказался.
Трапеза прошла весело. Я перезнакомилась с большей частью коллег, узнала имя шлёпнувшего меня по пятой точке демона (Вэррил), а также узнала все сплетни за последнюю неделю. В целом это ничем не отличалось от посиделок с врачами и медсёстрами в обеденный перерыв. По большей части я молчала, слушая болтовню других, не забывая при этом есть, чего нельзя было сказать о Велиале. В компании демонов он чувствовал себя своим, хотя судя по всему, обладал неким авторитетом, судя по тому, как к нему обращались остальные.
Диара (темнокожая стройная демоница со множеством косичек на голове и с красными глазами, сидящая в трёх столах от Урсулы) пыталась выспросить по поводу моей земной жизни, однако кроме того, что работала в больнице и изредка выбиралась с подругами в караоке, я ничего больше ей сообщить не смогла.
На работу мы вернулись также шумно, что привлекли внимание Нисрока, выглянувшего из своего кабинета. Рявкнув на нас, чтобы мы вели себя тише, он пригласил к себе Велиала и скрылся за дверью. Махнув ему рукой, я направилась к своему столу. Впервые за весь день в голову пришла мысль, что мне приятна его компания. Я даже споткнулась о собственную ногу и едва подавила ругательство. Только этого мне сейчас не хватало.
Хьюстон, кажется, у нас проблема. Мне нельзя влюбляться в демона.
Глава 5
«Знаешь, я поняла, почему удовольствие считается греховным и запретным. Удовольствие — опасная вещь, его хочется испытать снова, хочется жить вечно. Из-за него все шиворот навыворот. <…> Удовольствие — это свобода»
(Жиль Куртманш. Воскресный день у бассейна в Кигали)
Если я думала, что лягу спать, то сильно ошибалась. Стук в дверь вырвал меня из дрёмы, заставив чертыхнуться и вылезти из постели. Кого это нечистый принёс в такое позднее время? Открыв дверь, я с удивлением воззрилась на Велиала.
— Классная пижама, — сказал он, окинув меня взглядом. — Ты спать собралась что ли?
— Нет, сейчас кружок по Аду сделаю и с разбега в Лету нырну, — отозвалась я, даже не пытаясь быть вежливой или приветливой. — Может, тогда забуду, что ты разбудил меня, и не стану тебя убивать.
— Знаешь толк в смешных шутках, — заявил демон, продолжая пялиться на меня с весёлой улыбкой. — Неужели неинтересно узнать, кто отправил тебя в Ад? Ну же, Эржи, соберись.
— До утра не терпит? — надежда на сон таяла с каждой секундой. Хотя стоило признать, этот парень умел интриговать. — Ладно, проходи.
Посторонившись и пропустив парня в свою обитель, я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Велиал огляделся, а после вновь вернулся ко мне, будто удивлённый, что я всё ещё здесь.
— Мы заберёмся в кабинет Нисрока, — заявил блондин, в ответ на мой вопросительный взгляд. — И проведём разведку на месте. Если договор о продажи твоей души там, мы его найдём.
