- Прости, я не подумала об этом.
- Ва-ва-ва-ва-ва-ва-ва! - Лесные прикладывали ладонь ко рту в воинственном кличе. Затопали так, что земля заходила ходуном.
Бой начался!
Зубастый сорвался с места, ловко уклонился от удара топора, и толкнул Дерека в спину. Чужак, вопреки ожиданиям, не отлетел, а всего лишь шагнул вперед, присел и сделал подсечку, заставляя Зубастого прыгать, как кузнечик.
-Р-р-р, - зарычал зверем бывший жених и отпрыгнул от удара, что мог рассечь его пополам.
- Чужак неплох! - возбужденно заметил Вупи. - Очень неплох!
Но я видела - Зубастый не выкладывался, а как будто подбирался, играл. Вот только начинал все больше злиться и понимать, что игры не получится - выйдет кровавая схватка.
-Жух! - топор задел бедро бывшего нареченного и тот зашипел. Больше от злости, чем от боли.
- Ого! Задел лучшего воина! Чужак хорош! - Вупи захлопал крыльями, не взлетая, переполошенный увиденным.
Разъяренный Зубастый в отместку тут же с разворота ударил ногой в грудь Дерека так, что тот повалился на землю и застонал.
Прямо в рану! Это низкий прием, не достойный воина!
- Надеюсь, на этом Зубастый успокоится! - прошептала я, видя, что торговец заходится в болевом шоке.
Но оказалось, что я плохо знала того, с кем выросла. Зубастый сорвал с пояса большой и узкий клык ягатана, который даже после смерти владельца содержит в себе яд, и понесся на Дерека.
- Не-е-е-ет! - я рванула с места наперерез Зубастому.
В последний момент я закрыла собой торговца, и через секунду почувствовала, как острый клык ягатана рассек мое плечо. Зубастый не смог быстро остановиться, хоть и постарался уйти в сторону.
- Пернатая! - завопил Вупи!
- Пернатая! - крикнул отец.
- П-п-пернатая... - в ужасе замер Зубастый.
- Мне конец, - поняла я.
ГЛАВА 9.
Яд ягатана способен унести твою жизнь. И нет ни противоядия, ни спасения, ни выхода. Убить ягатана - большая удача даже для храброго воина. Клык - настоящий трофей и смертельное оружие в умелых руках. Вот только никогда не думала, что знак доблести Зубастого поразит именно меня!
- Ложись. Смотри на меня, не теряй сознание! - торговец осторожно переложил меня землю. - Дай посмотрю.
Чужак заглянул мне в глаза, положил руки на запястье и замерил пульс, с тревогой осматривая глубокий порез.
- Края чернеют... - тихо заметил Дерек, и я поняла, что солнечные лучи, что ласкают лицо так нежно - последние в моей жизни.
Страх за собственную жизнь расползся по венам, проник в каждый орган, заполнил каждый сосуд. Неужели, я умру такой молодой? Неужели, не испытаю настоящей любви?
Зубастый выронил клык и медленно сел на землю. Его глаза в растерянности бегали по моему телу, а кулаки то сжимались, то разжимались. Жених не понаслышке знал, сколько воинов погибают от ягатана - в той схватке с животным он потерял несколько верных товарищей, и со страхом смотрел на меня, протягивая трясущиеся руки.
Поздно сожалеть! Роковой вызов на бой не оставит шанса другу детства вернуть статус жениха - невесты не будет!
Холод стыл в жилах.
- Пернатая. - Зубастый схватил меня за руку, его взгляд был полон раскаяния, а затем посмотрел на чужака, словно тот был корнем всех бед. - Проваливай!
- Не нужно было. драться, - прошептала я, чувствуя неимоверную усталость.
Так и знала, что это добром не кончится! Неужели, это та цена, о которой говорила Травница? Моя жизнь за жизнь чужака?
Хотя, вряд ли его отпустят живым. Все труды в пропасть!
Зубастый толкнул чужака в плечо. Дерек покачнулся, а потом неожиданно с размаху дал ребром ладони лесному по шее так, что бывший жених зашелся в кашле.
Нашли время!
Новая драка чуть не закрутилась клубком, но строгий окрик вождя быстро остановил мужчин и привел в чувство:
- Разошлись!
Отец встал надо мной бледный, как снег на высоких горах королевства. В его глазах плескалось отчаяние. А потом он начал действовать.
- Ведунья, как спасти мою дочь?! - я увидела, что отец трясет пожилую женщину в нетерпении.
Бедная старушка.
- Папа, оставь. - я знала, что ничего не изменить. - Не надо.
- Как Великий Янус решит. - начала женщина, на что Дикий ругнулся сквозь зубы и проорал:
- Послать за Травницей!
- Мы не успеем, вождь! - встрял кто-то добрый и ленивый на ногу.
- Лети орлом! Иначе не доживешь до завтрашнего дня, как и моя дочь! Тебя постигнет та же участь! - проорал вождь, а потом заозирался по сторонам: - Где этот мелкий щегол? Вупи? Полетел за Травнице? Единственное разумное существо в клане оказалось птицей?!
Дикого в панике еще не видел никто, даже я. Внутри стало тепло-тепло, что папа так меня любит. Но я не хотела, чтобы он горевал, когда меня не станет.
Веки стали тяжелыми, как деревья-исполины - не поднять.
- Не спи! - повторил Дерек, а потом поднял глаза на вождя. - У нас мало времени. Ваша Травница может спасти Пернатую? У нее есть магия?
Вождь опустился на одно колено и, не сводя с меня обеспокоенных глаз, сказал:
- Продержись десять минут! - сплел мои пальцы со своими отец.
- Столько она не протянет! - от приговора чужака все вздрогнули. По рядам Лесных прокатился шепот страха.
- Что ты мелешь? - Зубастого затрясло, он схватил чужака за одежду сзади, но вождь ударил лесного по рукам, гневно посмотрев на мужчину.
- Сейчас не время и не место для разборок! Ты видишь, что натворил? - отец еще никогда не выглядел таким беспомощным. Мне захотелось его поддержать: я освободила руку, провела ладонью по его ноге и грустно улыбнулась.
- Я люблю тебя, пап! - призналась откровенно, и из глаз отца полились крупные капли соленых слез. Хоть одно любовь в моей жизни была - любовь к отцу.
Сон нестерпимо наваливался, окутывал теплым одеялом.
- Не спи! - потряс меня за плечи Дерек, а потом обратился к отцу. - Времени нет, я попробую кое-что! Не мешайте!
Что придумал чужак?
А мне так хотелось закрыть глаза! Хотя бы на секунду!
Змеиный яд парализуют, сознание становится спутанным, человек адски мучается, пока не умрет. А от яда ягатана, говорят, умирают счастливыми, потому что просто засыпают. Хоть здесь мне повезло!
- Что ты хочешь сделать? - нервно спросил вождь.
- Я слышал, что можно попробовать высосать яд.
- Тогда умрешь ты? - уточнил Дикий.
- Может быть. А может, мы разделим участь на двоих, сократив наши жизни вдвое, - слова торговца долетели до меня, словно он стоял далеко, а не сидел рядом.
Вождь резко задрал голову и посмотрел на Зубастого с немым вопросом. А тот словно оцепенел и не мог шевельнуть и пальцем.
Я почувствовала, как рукав туники задрали еще выше раны и кто -то припал губами к ране. Вяло, из последних сил повернула голову и увидела синие, как горные озера, глаза Дерека.
Неужели, спасет? Или мы отправимся к предкам вместе?
ГЛАВА 10.
Горло сушило так, что я мечтала проснуться у реки, перевалиться на бок и как следует напиться. Припала бы и не отпадала несколько минут, пока не утолила жажду.
Я приоткрыла глаз и встретилась взглядом с обеспокоенным Вупи, что то и дело крутил головой, разглядывая меня.
- Проснулась! Пернатая проснулась! - птица взлетела вверх к потолку и вылетела в окно, чтобы тут же влететь в соседнее. За дверью послышался шорох, возбужденный разговор, а потом в комнату вошел отец.
- Пернатая! Слава Великому Янусу, ты очнулась! - Дикий присел на кровать и смотрел на меня с таким раскаянием, словно готов был сигануть с лесного водопада на востоке прямо на камни. - Прости меня, дочь! Ты чуть не поплатилась жизнью за мою недальновидность.
- Папа, - прохрипела я, - Воды...
Уж очень пить хотелось! Просто невозможно, до головокружения!
