Прошло время, когда я хотела своими глазами увидеть разлом. Желание отпало после первой битвы. Когда Эмма поставила меня один на один с нежитью. До сих пор помню тот день и тот страх, который сковал меня, стоило мне увидеть, как на меня надвигается нечто, отдаленно напоминающее человека и отвратительное не только из-за вида разложившейся плоти, а еще от смрада, который разносился над полем боя.
Сейчас я уже не так боюсь, но к этому невозможно привыкнуть. Даже зная, что это нежить, которая не имеет разума и жалости, в глубине души понимаю, что все они когда-то были людьми. И придет время моей смерти, если меня не сожгут, то я стану одной из них. Этих ужасных чудовищ.
Зажмурилась, отгоняя непрошенные мысли и пошла собираться.
Идти в этот раз пришлось пешком.
Эмма должна идти впереди и расчищать магией дорогу от снега. На это у нее уходит минимум сил, но нам она запретила пользоваться силой, а то не хватит сил на бой. А это хуже, чем ноющие от долгой ходьбы ноги. Потому что, в случае опасности именно мы будем стоять между врагами и людьми, ставшими нам если не семьей, то своими, несмотря на недостатки.
Тем более, по чистой тропе мы доберемся к той опушке за четыре часа, что не так уж и много, учитывая, что огневики еще не знают, куда мы пошли, а за ночь оставшиеся постараются зачистить следы пребывания остальных, чтобы казалось, что мы ушли уже несколько недель назад.
Поравнявшись с Эммой, услышала тихое бормотание.
– Дальше от разлома, чтоб его! Пустошь – лучше драться! Да ну их всех!
– Думаешь там может быть опасно? – тихо спросила, но старушка вздрогнула и зло посмотрела на меня.
– Пустырь среди леса просто так не появляется. – пробормотала Эмма и собралась идти вперед, как резко застыла и перевела взгляд на нас с Иреном.
«Что-то с деревней». – в голове проскочила мысль, и Эмма подтвердила мои догадки.
– Сработал рог.
Рог – это плохо. Значит на деревню все же напали. Знакомый гул эхом пронесся у меня в голове, и я неосознанно заложила уши. Умом понимала, что никакого звука здесь не слышно, но в этот раз мы не сможем помочь.
По моей щеке покатились слезы, и я не сразу поняла, что Ирен меня успокаивает. Слова не доходили до моего сознания, так как я все еще держала уши закрытыми.
Не знаю, сколько прошло времени, но, когда я подняла глаза, увидела, что никто не сдвинулся с места. Все стояли молча, опустив голову и думали о самом ужасном. Никто на меня не смотрел, отчего осознание собственной вины захлестнуло меня, и я перестала сдерживать силу.
Вокруг начал подниматься вихрь из созданных мной снежинок.
– Если еще не поздно. – прошептала и отправила их туда, откуда мы пришли.
Вихри снега подхватывали и ускоряли мое оружие, а я стояла, прикрыв глаза, полностью сосредоточившись. Эмма умела управлять снегом на огромных расстояниях. Я так не могла, но сейчас самое время научится.
Когда я почувствовала, что снежинки подлетают к деревне, силой мысли повернула их в сторону леса и уже оттуда на полной скорости запустила острые, как лезвие ножа, снежинки, направляя их в сторону чужеродной магии.
– Теперь они знают, где нас искать. – встряхнул руками Дарий.
– Рената сделала все правильно. – скупо похвалила Эмма. – Пусть ищут.
– Но как же мы? – нахмурился Гинер.
– Они нас не найдут. – кивнула Эмма и развернулась, показывая, что разговор окончен.
Еще кто-то попытался возразить, но Эмма молча пошла вперед.
Я подбежала к Эмме. Пока она не отошла слишком далеко.
– Вы что-то поняли. Мне удалось их остановить, или…
– Некоторые погибли, Рената, но это не твоя вина. Ты сделала все, что смогла.
– Если бы меня здесь не было… – прошептала, но Эмма услышала и больно сжала мое плечо, разворачивая к себе.
– Любая жизнь важна, слышишь? Так что перестань нести чушь! Ты сделала для этих людей больше, чем мы все! И не смей винить себя в том, что не в твоих силах изменить! – наорала на меня Эмма и, поджав губы, быстро пошла вперёд.
Я опешила от таких слов и замерла на месте, наблюдая за удаляющейся спиной старушки.
– Бабушка права. – сказал Ирен и начал растирать ноющее плечо. – Сильно она разозлилась на тебя, синяк останется.
– А ты как считаешь? – посмотрела в глаза любимого с надеждой.
– Я считаю, что тебе пора выбросить глупые мысли из головы.
– Но их взгляд! – я махнула рукой в сторону удаляющихся спин. – Они не могли скрыть того, что винят меня!
– С чего ты это взяла? – зло спросил Ирен, а я от внезапной смены настроения испугалась и сделала шаг назад.
– Но они же… – под пристальным взглядом мысли путались. – Я видела, что они не хотели на меня смотреть.
– И это все? – удивился Ирен. – Ты призвала силу и совершила нечто невозможное, потому что не хотела, чтобы тебя винили?
Я не знала, что на это ответить, поэтому плотно закрыла глаза.
‐ Рената, посмотри на меня. – тон Ирена из сурового стал спокойным, и я открыла глаза, встречаясь с невероятно чистой голубизной глаз. – Для каждого жителя деревни потеря односельчанина равносильно потере члены семьи. То, что ты видела – это не обвинение тебя во всех грехах. Они скорбели о потерянной семье.
Я даже рот открыла от неожиданности.
– Как? Но я же…
– Ты тоже была в отчаянии. Только вот бабушка лишилась бы сил, реши провернуть такое и все понимали, либо они, либо мы.
– Только вот есть ли в том, что я сбила с толку огневиков смысл? – закрыла лицо руками от безысходности.
– Это лучше, чем ничего, милая. Больше ты им ничем не поможешь.
– Но там же дети! – возразила я. – Как же дети? – по моим щекам покатились слезы.
– Нам остаётся только надеяться. – Ирен обнял меня и начал легонько качать, успокаивая.
– Это жестоко! – сжала кулаки, до боли впиваясь ногтями в кожу.
– Пусть так, Рената. Это все, что у нас есть. – Ирен поцеловал мои волосы и отстранился, заглядывая в глаза. – Позже Эмма найдёт способ узнать, что произошло, но сейчас это слишком опасно. Огненные маги не глупы, даже несмотря на то, что о магии льда многого не знают.
Я кивнула и посмотрела на дорогу. Наши люди уже отошли достаточно далеко и от этого я шумно выдохнула.
– Один раз можно. – с улыбкой шепнул Ирен мне на ухо.
Я посмотрела на любимого, и мы подняли снежную подушку в воздух, чтобы через миг оказаться в конце группы.
Нас ждёт долгий путь и наивно полагать, что дорога на чистый Север будет лёгкой. Не просто так эту территорию обходят стороной, слишком опасно пересекать границу из-за его расположения и условий для жизни, но у нас нет другого выхода. Точнее у меня нет и это моё последнее укрытие. Мой последний шанс на жизнь.
Глава 4. Нападение
Агний
– Что будешь делать? – спросил Серафим, подходя к лагерю.
Всю дорогу между нами висело молчание, отчего голос брата заставил меня замереть на месте.
– Погони не было, значит люди умные. – пожал плечами я. – Их судьбу решит отец.
– Тебе это так важно?
– Он наш отец, брат. – Я потер глаза рукой. – Не знаю, брат. Сейчас бы поспать, голова плохо соображает.
– Когда отец об этом узнает, о сне можно будет забыть. – хмыкнул Серафим.
Я остановился и посмотрел на небо.
- Мрак! Даже солнца не видно. Как тут вообще живут?
Серафим рассмеялся, и я перевел на него хмурый взгляд.
– Да что ты! Даже в этой холодине бывает солнечно, только вот не так часто, как хотелось бы.
– Вот я и говорю, безумцы. – хмыкнул и пошел вперед, показывая, что разговор окончен.
Серафим быстро нагнал меня и дернул за плечо.
– Придумал, что сказать отцу?
– Уж не то, что мы прикинулись водниками. – тяжело вздохнул. – Его это еще больше разозлит. Нашли близ поселения гуляющих дам, запугали и узнали информацию.
– Не слишком ли жестоко?
– Это ты мастер речи толкать, вот и думай. – отмахнулся от брата.
