— Здесь не о чем говорить. Переспала с оборотнем и всё! Я уже взрослая девочка! — сорвалась в крик, разозлившись, скорее, не на гиперопеку, а на свою несдержанность там в пещере. Как вспомню, так вздрогну. Ррр… Устояла в ипостаси пантеры, так нет же, в образе человека поддалась инстинктам. Задним умом подумала о возможной беременности. Где уж там предохраняться-то было в пещере! Вскипела, понося себя ещё больше, и только тогда заметила, как дед втянул голову в плечи, испытывая давление моей силы. — Прости, дедушка, — легко коснулась его плеча, — мне срочно нужно возвращаться в город. С этим всем нужно что-то делать, — эти слова уже пробормотала себе под нос.
— Если появятся котята, не вздумай делать аборт! — прокричал дед вслед, когда я уже села на байк и, надев шлем на голову, сорвалась с места, оставляя за спиной облако пыли.
Очень своевременное напутствие, нечего сказать. От его слов по телу прошла нервная дрожь. Ну как же так… Как со мной могла произойти такая глупость?! Ведь я всегда умела себя сдерживать и контролировать свою животную сущность. Сцепив зубы, поддала газу. Только хорошая скорость способна была прочистить зацикленный на произошедшем событии мозг и помочь выбросить образ Эдварда из головы, избавляя от практически осязаемых ощущений его присутствия рядом. Его запах так полностью и не выветрился.
Дорога была практически прямая, но недостаточно качественная, что не позволяло сильно разогнаться. От прыжков на кочках и объезда ям за несколько часов пути настроение только ухудшилось. Когда одеревенела спина и зад совсем занемел, я решила остановиться на ночлег в ближайшем мотеле, на выезде с мыса на основной материк.
Приветливо подмигивающая девушка на рекламной вывеске призывала попробовать вкусные домашние обеды в мотеле «У тётушки Мардж». Ехать в ночь смысла не было, поэтому я сняла номер, чтобы отоспаться, и со свежими силами отправиться поутру в Орланд.
Меня всё ещё потряхивало. Полноценный отдых был нужен, как воздух. Получив ключ от номера, завалилась спать, едва успев ополоснуться в душе. Сон был крепким и без сновидений. Истощённый оборотом и нервными переживаниями организм отключился до самого вечера.
Проснулась от дикого чувства голода. Недолго думая, отправилась в кафе при мотеле, правда, предварительно снова поплескалась в душе и для надёжности ещё подавителями запаха обрызгалась так, что глаза начали слезиться. Переоделась в голубые джинсы, синюю толстовку с футболкой, закрутила волосы в небрежный пучок и спустилась вниз.
Хозяйку мотеля я знала уже не первый год, ведь не раз приходилось здесь ночевать, когда ездила к деду на мыс. Альфа не гнушалась сама поработать в обеденном зале, который к вечеру больше напоминал кантри-бар. Перекинувшись парой фраз с Мардж, осмотрелась по сторонам, выбирая уединённый столик подальше от сцены, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание и оставаться в тени.
Вечером в баре заседали не только постояльцы, но и жители близлежащих поселений, как мужчины, так и женщины, ищущие приключений на одну ночь, а если повезёт, то и не на одну. Ведь всегда, удачно договорившись, можно подняться в номер, чтобы продолжить знакомство в горизонтальной плоскости. Все относились с пониманием к ситуации, если среди ночи из соседнего номера раздавались стоны и хлопали быльца кровати о стену.
Я села в глубине зала, недалеко от выхода на улицу. Хелена, дочь хозяйки, выполнявшая также роль официантки, поприветствовала меня, мило улыбаясь, и, подняв вверх два пальца, дала мне знать, что через пару минут будет готов мой заказ.
Пока же я расслаблено откинулась на спинку стула, лениво поглядывая по сторонам. Заинтересованные взгляды завсегдатаев, бросаемые в мою сторону, несколько раздражали. У меня не было настроения с кем-либо знакомиться. Стоило надеяться, что никакие приключения на мою красивую попу не свалятся. В случае чего, придётся применить силу как альфы, так и физическую, не зря же с пяти лет занимаюсь айкидо.
Обводя взглядом собравшихся представителей мужского пола, уже прикинула, что достойных противников не так уж много, из общего скопа человека три, ну может четыре. Но, думаю, сегодня обойдётся без эксцессов. Доступных самок предостаточно, только свистни, и они упадут к ногам, как созревшие груши.
Пока я размышляла над перспективами своей победы «в случае чего», мне принесли часть заказа.
Тем временем вечер набирал обороты и увеличивался градус подаваемых напитков. На сцену с караоке выползла дамочка навеселе и стала мучать микрофон, хотя, скорее, мучала она мои уши. Писклявый голос царапал чуткий слух.
Какая-то совсем отвязная барышня вылезла потанцевать возле шеста. Зал одобрительно загудел. Раздался громкий свист. Я повернулась на этот резкий звук и чуть не свалилась со стула. За соседний стол слева от меня усаживались трое мужчин, вошедшие через центральный вход бара, и среди них был Эдвард Блеквуд.
Сердце предательски забилось, чуть ли не выпрыгивая через горло. Моя девочка довольно мурлыкнула и принюхалась, отмечая, как притягательно для нас пахнет этот самец, да ещё и ко всему его запах все ещё был смешан с моим. Честно, меня это испугало. Уж не пометила ли я его в порыве страсти? Или он не замечает посторонний запах на себе?
Ну, вроде ничего такого в памяти не всплывало. Царапала плечи, жадно целовала в порыве страсти, но не кусала! Или не помню? А-а-а…
Возблагодарила свою паранойю, что так усердно заставляет меня поливаться всякими подавителями запаха. Иначе бы не сидеть мне в этом зале, что уж там, не жить мне в этом мотеле рядом с Блеквудом. Мужчина бы сразу унюхал меня и я не знаю, что ждало бы меня в таком случае.
Эдвард словно почувствовал, что я о нём думаю, или, возможно, ощутил на себе мой пристальный взгляд и цепко, оценивающе окинул своим в ответ. Во взгляде читалась заинтересованность. Вот же… бабник! Одну в лесу охмурил, так и тут не прочь развлечься. И неважно, что там и тут была я. Он ведь этого не знает!
— Путешествуете? — обратился он ко мне, полностью поворачиваясь на стуле и белозубо улыбаясь.
— Можно и так сказать, — решила ответить, чтобы не нарываться и не вызывать излишнего любопытства своей загадочностью. Я же не собираюсь с ним флиртовать и поддерживать знакомство в истинном облике. При звуке его голоса паника испарилась, он не узнал меня. Сейчас я для него новая незнакомка. И я не должна фонить страхом или какими-то другими сильными эмоциями — причин для этого нет, а зверь очень чутко может среагировать на эмоции. Сейчас я не играю какую-то роль и могу быть самой собой. Я — альфа, а это означает уверенность в себе и силу духа.
Мои движения были плавными и грациозными. Немного лениво потянулась за стейком средней прожарки, который принесла Хелена, игнорируя пристальный, изучающий взгляд моего визави.
— Я Эдвард, — через пару минут наблюдения за мной представился мужчина. — Составите нам компанию? Мы с друзьями тоже путешествуем. Это Кирк, — показал он на белобрысого красавчика, — и Стив, — огненно-рыжий стервец.
Оторвавшись от методичного разделывания сочного куска мяса на тарелке, окинула взглядом представленных мужчин. Все мужчины были хороши собой, селекционные самцы-производители. Откинулась на спинку и с ленцой протянула:
— Не заинтересована. В зале достаточно свободных самочек, — мой взгляд, не моргая, впился в синие очи Эдварда. Красив, зараза. Да ещё и этот головокружительный запах. — Или ты хочешь обзавестись котятами? У меня как раз течка, — увидев на породистом лице смущение, засмеялась. Не думала, что этого брутального самца можно смутить.
— Чем ты пахнешь? — спросил он, совсем невежливо наклоняясь к моей шее. От резкого движения я отшатнулась и зашипела, выставляя клыки и испуская волны раздражения и недовольства.
Он отодвинулся, примирительно поднимая руки и, в свою очередь, откидываясь на спинку стула.
— Мы с тобой встречались? — задумчиво глядя на меня и что-то прикидывая в голове, мужчина снова подался мне навстречу и схватил за руку.
