Мужчина ринулся следом, но, подумав, вернулся к столику и прихватил мой нетронутый кофе. По пути влил его в себя, хорошо, хоть тот успел немного остыть, иначе жадность Васи сыграла бы с ним злую шутку.
Через пару секунд мужчина поравнялся со мной и со словами «я проведу» зашагал рядом. Князь пытался завести разговор, заново расположить меня к себе, но, во-первых, для статьи информации и впечатлений было достаточно, а во-вторых, его явные намерения по поводу жилья и прописки перечеркнули даже мое дружеское отношение.
Намеревалась сказать навязчивому кавалеру пару ласковых, но он сам вдруг замедлился.
- О, я на хвилинку. Срочно в клозет, - радостно заявил он, когда мы оказались у входа в зал ожидания. – Тебе надо?
- Нет, спасибо, - опешив, ляпнула я, удивляясь такой простоте Васи.
Пользуясь тем, что он наконец оставил меня, ускорила шаг. Торопливо преодолев бетонные ступеньки, оказалась на широкой асфальтированной площадке, которая служила чем-то вроде парковки.
Укутавшись в толстовку, чтобы укрыться от внезапно разгулявшегося ветра, пошла по направлению к метро, заранее предвкушая дальнюю дорогу.
- Ангелина Аркадьевна, - вдруг окликнул меня кто-то, заставив вздрогнуть. - Такси прибыло!
Я с недоумением уставилась на седовласого мужчину, который стоял возле машины характерного желтого цвета, с шашечками на крыше.
- Я не вызывала, - отрезала я, собираясь продолжить путь.
- Заказ оплачен, - сообщил таксист и тут же назвал адрес.
Точный адрес нашей с Крис квартиры. Признаться, это настораживало и… пугало.
- Кем оплачен? – прищурилась подозрительно.
- Не знаю, вызов поступил через интернет-приложение, - развел руками таксист, кажется, начиная нервничать. – Указали имя, адрес, куда доставить, и даже ваше описание. Ошибки быть не может.
- Описание? – ахнула я, а таксист поспешно закивал и открыл пассажирскую дверь, намекая, чтобы я не задерживала его.
Поразмыслила пару секунд, что за меценат вызвал и оплатил мне такси. Ведь об этой встрече никто не знал! Разве что…
Точно! Это Крис решила меня подстраховать! Обязательно верну ей деньги в следующем месяце….
Краем глаза заметила в темноте силуэт Васи, который топтался на лестнице, видимо, высматривая меня. И это стало катализатором принятия решения. Вздохнув, поспешно скрылась в салоне такси.
Стоило нашему автомобилю мягко тронуться с места, как откуда-то со стороны обочины донесся грозный рев двигателя – и через секунду мимо нас на полной скорости пронесся мотоцикл. Резко петляя, он мгновенно скрылся в темноте, взвизгнув на повороте, словно «призрачный гонщик» за его рулем куда-то торопился… Или был слишком зол…
Глава 3
На следующий день
Ангелина
В аудитории было шумно и оживленно, но окружающие звуки еле-еле пробивались в мое сознание, словно я с разбега нырнула под воду, совсем как тогда, в Таиланде. Когда все вокруг вдруг стало неважным, кроме прохлады Сиамского залива и жара мужского тела… Да вот только сейчас нет ни спасительной воды, ни человека, которого я по своей же глупости потеряла навсегда.
Есть только духота закрытого пространства и надоедливый гул одногруппников. А еще убивающая усталость и всепоглощающая апатия…
Этим утром я с трудом встала с постели и буквально из-под палки заставила себя отправиться в университет. Остро хотелось прогулять пары, особенно первую: история английского языка меня никогда не привлекала, да и преподаватель был на редкость отвратительным типом. В общем, все обстоятельства буквально умоляли меня остаться дома в теплой постели. Но я собрала волю в кулак, понимая, что о моем прогуле мама будет знать уже вечером того же дня, и отвела свое бренное тело на пары.
- Что там вчера было на вокзале-то? – толкнула меня плечом устроившаяся рядом Крис, да так резко и сильно, что я, сидя с краю, едва не вылетела в проход между столами, но вовремя сгруппировалась.
Укоризненно посмотрела на чересчур импульсивную подругу, но долго обижаться на нее не могла.
- Как обычно, очередной ночной кошмар, - вздохнула обреченно. – Для статьи идеально, - добавила и вдруг встрепенулась. – Кстати, спасибо за такси, я верну деньги!
- Какое такси? – недоуменно округлила глаза Крис, а после того, как я рассказала ей все, удивилась еще сильнее. – Делать мне больше нечего, деньги тратить на непутевую подругу, - шутливо бросила, заставляя меня насторожиться. – Это не я…
Разговор прервал внезапно подскочивший к нам Антон, староста группы.
- Сегодня я гонец, несущий хорошую новость, - гордо воскликнул он. – Что мне за это будет? – подмигнул мне и щелкнул по носу.
Терпеть не могла, когда он так делал. Сам по себе Антон был приятным парнем. Статный, светловолосый, голубоглазый – мечта потока, одним словом, да и по внешности вполне в моем вкусе. Маме бы точно понравился, если учесть, что сам он из профессорской семьи. Однозначные знаки внимания мне с первого курса оказывал, да вот только сердцу не прикажешь: оно и раньше Антона не принимало, а после лета в Таиланде и вовсе закрылось на замок.
- Что будет? – я задумчиво провела пальцем по своему подбородку. – Выживешь… Возможно… - рявкнула сердито.
- Воу, ты чего такая нервная, - примирительно поднял руки вверх. – Ладно, просто так скажу, - показал жестом, чтобы я подвинулась, а потом сел рядом, вплотную ко мне, и, уложив руку на стол, заговорщически продолжил. – Роберта Ибрагимовича сегодня не будет…
- В смысле? – воскликнула Крис, выглядывая из-за меня. – Робокопу не нужен отдых, Робокоп хочет вытянуть наши соки! – скрипучим голосом отчеканила Крис, вспомнив прозвище нелюбимого преподавателя, которое сама же ему и дала. – Он же ни разу ни в отпуске, ни на больничном не был…
- В этом-то и причина… - многозначительно протянул Антон. – Информация о его неиспользованных отпусках каким-то образом до ректора дошла, он и «рекомендовал» трудоголика на отдых отправить. Мотивировал такое решение тем, что у университета проблемы могут быть, если профсоюз узнает.
- Сам ректор? – хмыкнула Крис, многозначительно указав пальцем в потолок. – Ему делать нечего, что ли, кроме как Робокопа нашего гонять?
- И надолго Роберта Ибрагимовича в отпуск отправили? – скучающим тоном бросила я.
- На неопределенный срок, - пожал плечами одногруппник.
- Значит, контрольной не будет, - крикнула мне на ухо подруга, заставив поморщиться.
- Ага, мечтай, - ехидно усмехнулся Антон и наклонился, оказавшись еще ближе ко мне. – Замену нам нашли. Практиканта какого-то…
- Пф, напугали ежа голой по… - рассмеялась Крис, а я толкнула ее локтем в бок, потому что порой она бывала слишком грубой и несдержанной. – Мы этого практиканта быстренько обработаем, - щелкнула пальцами.
- Угу, начинайте, - недоверчиво хмыкнул Антон, обернувшись. - Кажется, вон он пришел как раз, - кивнул в сторону двери, но я не могла ничего рассмотреть из-за того, что староста заслонял собой весь обзор.
Тяжело вздохнув, резко вытолкнула Антона, который уже чуть ли не в обнимку со мной сидел, и придвинулась к краю стола. Староста устроился, как обычно, впереди меня и, обернувшись напоследок, игриво подмигнул.
Дождавшись, пока одногруппники рассядутся по своим местам и копошащийся муравейник наконец превратится в серьезную аудиторию, я подняла глаза и устремила взгляд на нашего нового преподавателя…
Рваный вдох – и я не могу выдохнуть. Будто только что получила удар под дых, причем такой сильный, что не оставляет ни единого шанса выжить…
Не может быть! Это просто сон! Как один из тех, которые мучили меня ночами и заставляли просыпаться, уткнувшись лицом в мокрую от слез подушку…
Медленно опускаю веки и, с трудом выдыхая, вновь распахиваю глаза. Но наваждение не исчезает, и я пока не знаю, радоваться мне или переживать?
