— Почему ты не переехала в другой дом или не сменила город?
— Цианод Сериндат сказал, что если я буду в Кортиве, то мои родители не смогут меня найти. Сначала, когда я его впервые увидела в этом городе я испугалась, что он сдаст меня им. Я не особо ему доверяю, но я согласилась остаться здесь только в том случае, если он никому ничего не скажет обо мне. Как видишь, он этого до сих пор не сделал. Если я съеду отсюда, боюсь они быстро меня поймают, — почему-то Аланестра опустила всю информацию о родителях. Возможно, она расскажет об этом, когда сама будет готова.
— Ты сказала, что видела одиннадцать жертв, но рассказала только о семи… — напомнила я девушке.
— Тело одной я нашла на озере, она утопилась. Все ее тело было покрыто гематомами, поэтому я сразу поняла, что с ней произошло. Я похоронила ее там же, возле того друрхового озера, — во взгляде Аланестры не было никаких эмоций, только пустота. — Еще о трех жертвах я услышала от посетителей моего магазина, когда-то я общалась с теми девушками.
— Как ты до сих пор не свихнулась после… — девушка посмотрела на меня остекленевшими глазами, и вопрос застрял у меня где-то в горле. Уголок ее губ дернулся в попытке усмехнуться.
— Все это я говорю тебе не просто так, — перевела тему Аланестра. — Я видела, какие взгляды ты бросала на Риманна вчера. Будь осторожна с ним, да и со всеми парнями, с которыми познакомишься здесь. Все они преследуют какую-то свою выгоду. Я просто хотела тебя предупредить. Дальше решай сама, как поступать.
Девушка встала из-за стола и сказала:
— Пора приступать к работе.
Глава седьмая
Николь.
С того разговора прошла неделя. Риманн, парень имя которого я узнала благодаря Аланестре, приходил каждый день в магазин. Он покупал все, что видел: духи, помады, различные крема и многое другое. Иногда он приобретал одну и ту же косметику несколько дней подряд. Это сбивало меня столку. Внутри меня росло какое-то неприятное предчувствие. Вначале я уверяла себя, что он дарит косметику сестре, маме или жене друга. Но меня изнутри грыз червячок сомнения. Слишком много для близких ему женщин и слишком мало для перепродажи.
Несмотря на все мои сомнения на его счет я терялась, стоило Риманну только войти в помещение. Руки дрожали от волнения, движения были слишком неуклюжими. Я просто не могла устоять перед его обаянием. Хотя, как сказала Аланестра, он ничего не сделал для этого и даже не пытался очаровать меня, а я уже попала в его сети. Я понимала, почему она язвила и кидала колкие фразочки, которые иногда были острее ножа. Однако, я не могла никак изменить свои чувства к нему.
Аланестра, хоть и советовала мне держаться от Риманна и парней подобных ему подальше, сама же не следовала своим советам и каждую ночь пропадала с вислотом Тинголитом. Возвращалась домой рано утром, наверное, думала, что я еще сплю в это время и не слышу ничего. После этого она целый день проводила у себя в комнате, изредка спускаясь на первый этаж, чтобы помочь мне.
В один из таких дней, когда Аланестра помогала мне, я спросила ее:
— Как ты можешь любить кого-то вроде него? — я держала коробку с тюбиками крема для рук, а девушка расставляла их на полке.
— А кто сказал, что я люблю его? — Аланестра сразу поняла, о ком шла речь.
— Ты ведь встречаешься с ним по вечерам и часто приходишь под утро после этого. Как ты можешь проводить ночи с ним и не чувствовать ничего? — моему удивлению не было предела. Я никогда не понимала людей, которые спят с теми, к кому не испытывают ни малейшей симпатии. Возможно, поэтому у меня прежде и не было отношений, не считая неудачного брака с Лайлом.
— Я не говорила тебе, что ничего не испытываю к нему, — продолжая расставлять крема для рук, спокойно сказала Аланестра. — Конечно же есть небольшая страсть, но это не любовь. Я не способна на такое большое чувство.
— Ты считаешь себя недостойной этого?
Мало кто пройдет мимо такой красивой девушки, как Аланестра. Мужчины всегда оборачивались ей вслед, когда бы она ни выходила из дома. Ей уже точно поступали предложения о замужестве, и она по какой-то причине их все отклоняла.
— Нет, — с громким стуком поставила крем. — Я видела сущность многих мужчин, поэтому не думаю, что могу испытывать нечто подобное даже к хорошему человеку. Только… — она замерла с еще одним тюбиком в руках, — возможно к одному ребенку я все же питаю чувства. Но это не та любовь, которую обычно испытывают женщины к мужчине, — задумчиво закончила она.
— У тебя, — мой голос дрогнул от догадки, — есть сын?
Она задумчиво вздохнула.
— Я думаю, его можно так назвать, — туманно ответила она. Видимо, не хочет подробно рассказывать о нем.
— Но почему ты не с ним? Его отец отнял его у тебя? — предположила я.
Аланестра рассмеялась так, будто услышала какую-то чудную шутку.
— Нет, все совсем не так. Там другая история… Да и он уже достаточно большой, — быстро сменила тему, — чтобы жить отдельно от меня, — печаль в ее глазах отражала насколько сильно она скучала по нему.
— Как бы там ни было лучше тебе не общаться с тем парнем, — вернулась я к изначальному вопросу. — Он явно относится к тебе не серьезно.
— Он спит с другими женщинами, — серьезно кивнула она.
Я уронила коробку от удивления. С вытаращенными глазами я смотрела на спокойную, как удав, девушку:
— И после такого ты продолжаешь встречаться с ним? — вскрикнула я. — Он же просто пользуется тобой!
— Со стороны все выглядит так? — Аланестра громко рассмеялась. Это не было похоже на истерику, но выглядело это довольно странно. В данной ситуации не было ничего забавного.
— Почему ты смеешься? — я подняла коробку, и девушка взяла еще несколько тюбиков.
— Ты не поймешь, да и я, если честно, не понимаю себя, — опустошенно сказала она. Такая резкая смена настроения насторожила меня. — Я устала, пойду отдохну. Там осталось не так много, полагаю, ты справишься.
Аланестра поднялась в свою спальню и не выходила до вечера следующего дня.
Что бы она не говорила, но каждый человек, в том числе и она, сталкивался с влюбленностью. Кажется, будто ты готов на все ради внимания своей половинки. Но бывает, что проходит какое-то время, день-два, месяц, полгода или год, и ты не чувствуешь этой эйфории. Ты удивляешься себе: только недавно был готов горы свернуть, чтобы добиться расположения своей половинки, а сейчас уже ничего не испытываешь, будто и не было всех этих чувств. Так было и со мной.
Все начало меняться через девять дней после нашей первой встречи. Впервые Риманн пришел не один, а в компании девушки. У нее была обычная внешность, средненького ростика и русые волосы по лопатки. Чем она его привлекла я не знала. В мою же сторону он даже не смотрел.
И меня это не так тронуло бы, если бы парень ухаживал за ней одной. Я погрустила бы немного, повздыхала, расстроенная тем, что он влюблен не в меня. Но беда была в том, что та девушка была не одна. Риманн приходил то с красивой брюнеткой, то с милой словно ангел блондинкой, то со статной расчетливой леди, то с девушкой, которая только начала познавать этот мир. Через несколько дней я перестала запоминать их лица. Все равно он приведет завтра новую.
Риманн вежливо обращался с каждой девушкой, порой обнимал кого-то за талию или держал за ручку. Он покупал все, что бы они не попросили его.
Но вывело меня из равновесия другое. Я сидела за столом, ожидая, когда же Риманн с девушкой выберут что-то и подойдут, чтобы оплатить. Я не видела их, но узнала голос парня. Их не было пять минут, десять… Я решила подойти и помочь им с выбором. Меня напрягло то, что я не слышала их разговоров, было слишком тихо. Я прошла четыре ряда, затем свернула на право два раза, замерла. Парень зажимал девушку возле одного из стеллажей. Он уже успел залезть ей под юбку и во всю орудовал там рукой. Мне стало тошно. В одночасье моя влюбленность в Риманна исчезла.
Я была растерянна настолько, что не знала, как мне поступить. Бежать к Аланестре глупо, я должна сама принять какие-то меры.
