нуждается. Я разбужу, когда прилетит Аракеш. Примем его вместе.
В считанные секунды избавив меня от платья, укрывает тонким мягким одеялом.
− Я буду работать тут, в соседней комнате, и прослежу, чтобы тебе ничего лишнего раньше времени не приснилось, − обещает, целуя в висок.
После чего выходит, оставляя меня одну. Не дав даже малейшей возможности возразить.
Тиран. Но заботливый. Очень.
Мне на таких везёт, как показала жизнь. Жаль, что уберечь я никого из них не могу. Силёнок не хватает. А может быть ума.
Ничего другого, кроме как подчиниться, мне не остаётся, поскольку спать действительно очень хочется. И хватает буквально пары минут, чтобы дремотная расслабленность превратилась в полноценный глубокий сон.
Зато просыпаюсь я раньше, чем Сэтору приходит меня будить. Сынишки как раз бурно активничают. Если бы они не были ашарами, подумала бы, что в футбол играют. Как такое проспать? Некоторое время я просто лежу, обхватив ладонями живот и впитывая щемящим сердцем каждый толчок маленьких непосед.
Мой затуманенный спросонья взгляд рассеянно скользит по комнате. На этот раз никакой путаницы в том, где именно я нахожусь, ни на секунду не возникает. Реальность уже не шокирует.
В соседней комнате слышу какое-то движение, тихие шаги. И вскоре в проёме арки появляется сам хозяин покоев. Весь в чёрном, собранный, серьёзный, суровый даже. Но вот наши взгляды встречаются, и багряно-чёрные глаза теплеют.
− Уже не спишь? – улыбается.
Сегодня я видела его улыбок больше, чем когда-либо. Искренних. Трогающих за живое. Смотря на моего третьего мужа не получается даже на миг усомниться в том, насколько он доволен сложившейся ситуацией. Нашим браком. Доволен, что я теперь и ему тоже принадлежу. Впрочем… и он мне.
− Не сплю, − приподнимаю уголки губ в ответной улыбке. – Пора вставать?
− Да, Аракеш уже в пути. Чотжар и Тэ-атсур тоже ждут, когда мы их примем, − сообщает муж, подходя ко мне. И заметив мои ладони на животе, вскидывает вопросительно бровь: − Позволишь?
− Что именно? – недоумённо смотрю на него.
− Почувствовать их, − выдаёт немного неожиданную для меня просьбу.
− Да, если хочешь, − киваю растерянно.
Не думала, что ему это может быть интересно.
Дёрнув уголком губ, Сэтору присаживается рядом и накрывает мои маленькие ладони огромными своими, почти полностью обхватив ими живот. И удивлённо хмыкает, когда чувствует отчётливое шевеление под своими пальцами. Склоняется ниже, будто прислушивается к чему-то.
А меня прошивает болезненной мыслью, что мои сэ-аран так и не смогли почувствовать первые толчки их сыновей в моей утробе. Не видели, как те растут в моём животе, не слышали как бьются сердца наших драгоценных мальчиков. И неизвестно, когда услышат.
Зачем судьба разлучила нас? Каким высшим благом можно это оправдать?
− Уверен, Повелители сейчас готовы вселенную отдать, лишь бы оказаться тут с тобой и своими наследниками, − словно прочитав мои мысли, тихо произносит Сэтору.
Я в ответ могу лишь молча кивнуть, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.
Его лицо мрачнеет. И погладив мой живот напоследок, он убирает руки. Лишь усугубив чувство опустошённости и одиночества.
– Не плачь, – муж тянется к моему лицу и осторожно вытирает солёную влагу со щек. Я даже не заметила, что действительно плачу. – Осталось недолго. Скоро ты их увидишь.
– Я знаю. Извини. Это все гормоны, – бормочу, отворачиваясь и пряча от него покрасневшие глаза. – Наверное, мне стоит вызвать служанок. Я пока что довольно медлительна, и, чтобы приготовиться к встрече, мне понадобится времени больше, чем обычно.
– Я вызову сам, – получаю короткий ответ, и Сэтору тянется к браслету.
На этом наш разговор как-то сам собой сворачивается. По крайней мере, на время.
Вскоре нам предстоит вдвоём сообщить нашу совместную тайну одному из самых влиятельных и опасных членов Высшего Совета.
– И вы прос-с-сите, чтобы я с-с-сохранил это в тайне? – саркастично вскидывает брови ни-одо Аракеш, когда Сэтору заканчивает излагать ему новости и причину, по которой пригласил главу разведки на сегодняшнюю встречу.
Чёрный не принял.
Пальцы судорожно сжимаются на гладком подлокотнике. Плохо. Раньше я могла лучше контролировать проявления своих эмоций. Но на меня никто и не смотрит в этот момент. Мужчины в своём словесном противостоянии попросту забыли об одной маленькой не совсем здоровой императрице.
– Я бы не назвал это просьбой, – холодно усмехается мой третий муж. – Полагаю, вы как никто другой, хорошо представляете, какими последствиями для империи может обернуться эта информация сейчас.
– Я более ч-ш-шем уверен, что с-с-серьёзность последствий с-с-с каждым днём замалчивания будет только рас-с-сти. К тому ж-ш-ше мне бы и с-с-самому хотелос-с-сь получить убедительные доказательства того, что вы, ри-одо С-с-сэтору, действуете с-с-сугубо в интересах императрицы, императоров и ради блага империи, а не с-с-с целью захватить влас-с-сть. Неуж-ш-шели брачный обряд был единс-с-ственным вариантом реш-ш-шения проблемы?
Слова и жёсткий требовательный тон на-агара лишь подтверждают прогнозы Сэтору. Совет точно не примет наш брачный союз.
Страх всё сильнее сковывает грудь. Как уцелеть во всём этом и сберечь всех, кто мне дорог? Возможно ли это вообще? Пока что проблемы лишь нарастают, как снежный ком. Угрожая сокрушить не только меня, но и моих супругов, и, возможно, даже империю в придачу.
– Не стоит делать вид, что вам не доложили в каком состоянии пребывала императрица последние недели, – не менее жёстко отрезает гостю мой супруг. – Я сделал все, чтобы спасти её от смерти, и мне было плевать, как это выглядит со стороны.
– С-с-сейчас, как я понимаю, больш-ш-ше не плевать. Иначе вы бы не пытались меня убедить, что этот брачный с-с-союз нужно держать в с-с-секрете, – цинично усмехается Аракеш.
Они так и застывают друг напротив друга, скрестив взгляды словно клинки. Кажется, ещё чуть-чуть и искры полетят.
От агрессивного напряжения, буквально звенящего в комнате, у меня волосы дыбом становятся. Тело вибрирует. Кровь шумит в ушах, и в глазах уже слегка темнеет. Мир начинает кружиться и сереть. Тени сгущаются, обретая другие формы, туманя сознание надвигающимися видениями.
− Сэтору, − зову я сипло, пытаясь справиться с дурнотой и хватаясь за подлокотники дайрата.
Нельзя проваливаться. Нельзя. Рано.
Голос мой звучит едва слышно, но супруг вмиг забывает о госте и мгновенно устремляется ко мне.
− Что с тобой?
− Не знаю. Плохо. Страшно, − шепчу немеющими губами. – Меня затягивает в подпространство. Помоги.
Вместо ответа Сэтору молча подхватывает
