Но Глава Бишон встретил нас, на удивление, приветливо. Его кабинет был роскошным и поразительно уютным. Портьеры, резная мебель, мягкие диваны, оббитые бархатом — думаю, все убранство было вполне под стать его статусу. Мне, выросшей в самом бедном квартале столицы, все увиденное казалось немыслимым богатством…
Усадив нас с Джонасом напротив себя, Глава внимательно обсмотрел мою фигуру, остановился на замотанных запястьях, слегка поморщился, а потом обратился к Лиррэю.
Чего я никак не ожидала, так это потока критики, который полился на голову жестокого старшекурсника. Все его действия относительно меня были глубоко осуждены, а мне предложено избрать, буду ли я писать на него жалобу или же милостиво прощу «незадачливого ученика».
Я опешила от всего этого настолько, что некоторое время просто открывала и закрывала рот, словно глупая рыба, а потом подумала, что отпугивать свою удачу нельзя, и тихо ответила:
— Я… прощаю Лиррэя…
Бишон расплылся в довольной улыбке и потребовал, чтобы тот еще раз принес мне свои извинения, и парень, злой, как демон, повернулся ко мне и холодным голосом произнес:
— Извини, я… не должен был применять силу…
Я сглотнула и кивнула. Меня откровенно пугали его пронзительные синие глаза и угроза, затаенная в их глубине.
Надо держаться от него подальше!!! Избегать всеми возможными способами и впредь быть предельно осторожной…
— Но это еще не все, — вдруг произнёс Глава, а я напряглась, почувствовав, что сейчас распекать будут уже меня. — Лиррэй, покинь нас и подожди в коридоре…
Джонас изумленно вскинул брови, а потом нахмурился. По-моему, он уже предвкушал мое последующее унижение, а теперь досадовал, что не сможет за этим понаблюдать.
Но послушно встал и вышел в коридор, мазнув по мне глубоко презрительным взглядом.
Бишон тут же поменялся в лице и стал строгим.
— Селий, — обратился он ко мне, смотря прямо в глаза. — За эти два месяца ты зарекомендовал себя, как старательного и способного ученика с большим потенциалом, и я реально возлагаю на тебя большие надежды… — он замолчал, наблюдая за моим смущением, потому что я знала, о чем он скажет далее, — но до меня дошли слухи, что ты… вступил в противоестественные отношения с другим учеником, и это меня глубоко… потрясло.
Я поёжилась. Слышать порицание от такого важного лорда, которого я искренне уважала, было неприятно.
— Твои действия, не скрою, чудовищны и позорны, но… я готов дать тебе второй шанс. Если ты пообещаешь прекратить это непотребство и сосредоточишься на учебе, то я забуду об этом инциденте, как будто его и не было.
Мне было жутко стыдно. Стыдно, что я выглядела настоящим извращенцем и что была обманщицей и «монстром». Но я утвердительно кивнула, и Бишон снова позвал Джонаса в кабинет.
— А теперь, мальчики, — Глава вернул своему лицу приветливость, глядя на наши опущенные лица, — у меня для вас есть еще одна новость: отныне вы буде жить в одной комнате!!! Лиррэй, примешь к себе Селия новым соседом!
Джонас вскинул лицо и так широко распахнул глаза, что они у него стали похожи на две золотые монеты.
— Но… но… Глава… это невозможно! — его голос дрогнул от возмущения и изумления, а я сжалась, только представив подобную жуткую перспективу.
— Джонас, — с мягким нажимом прервал его Бишон, — этого решения я не изменю! Ты, как старший, должен во всем помогать первокурснику, и я буду внимательно наблюдать за вами двумя!
У меня все внутри опустилось. Это конец!!!
Когда Глава отправил нас прочь из кабинета, то Джонас, даже не взглянув на меня, просто ушел прочь, но вся его походка выражала его жуткое негодование. Что ж, я тоже была в шоке. Нет мне нельзя здесь оставаться! Как только представится возможность, я убегу… вот только, учитывая необычайно снежную зиму в этом году, я не знала, когда же мне представится такой шанс…
А еще ведь есть ГОЛОД!
Это сейчас я его не чувствую: с момента подпитки прошло всего несколько часов. Но что будет со мной через неделю? Мне было страшно даже представить это…
Я поплелась к своей комнате, по дороге огибая спешащих на утренние водные процедуры учеников. Меня задевали локтями и плечами, но я не реагировала. Старшекурсники любили провоцировать младших, но мне сейчас до этого не было дела…
Мик оказался уже одетым, умытым и свежим.
— Селий! — он встретил меня с приветливой улыбкой, но, увидев, что в руках у меня пальто и котомка, очень удивился. — Ты покидал Академию? По такой погоде???
Я замерла, посмотрела на его изумленное лицо и поняла, что моей записки он не читал.
Может, это и к лучшему.
Я печально выдохнула и произнесла:
— Извини, Мик, но я переезжаю…
Пришлось рассказывать ему немного подправленную версию, в которой мы с Джонасом Лиррэем немного повздорили, и Глава из-за этого сделал нас соседями по комнате.
Мик удивился, задумчиво почесал свою рыжую макушку, а потом огорченно выдал:
— Жаль, Сель! Ты мне очень понравился! Но… давай все равно дружить, а?
Он произнес это с такой искренностью и непосредственностью, что я была глубоко тронута и широко заулыбалась. Хотелось броситься ему на шею и расцеловать в обе щеки, но это было совершенно «девчачее» желание, и я его благоразумно подавила.
— Хорошо, я буду рад, — улыбнулась я и почувствовала себя гораздо лучше. Тревоги отступили, будущее перестало казаться только мрачным. Все-таки чье-то искреннее расположение имело волшебные свойства поднять мой дух из могилы…
Ни о каком переезде в такой час речи не шло: до занятий осталось меньше получаса. Я едва успела сбегать в умывальные комнаты, а потом переоделась в туалетной кабинке, одев рубашку с более длинными рукавами, чтобы прикрыть запястья.
Схватив несколько тетрадей, я поспешила на первый урок.
С Миком мы пересекались только на занятиях супругов Бинн, которые преподавали создание охранных и бытовых плетений, а также на уроках братьев-близнецов Боэмми, обучающих магическим печатям и ведению войны. А сейчас должен был проходить урок зельеварения, который вела строгая, но очень талантливая Майна Шув.
Я вошла в класс за минуту до начала занятий и поймала строгий взгляд преподавательницы. Она не стала меня журить, и я быстро проскользнула на свое место, находящееся в первом ряду. Сердце колотилось от радости. Значит, я пока еще могу остаться?
Меня вдруг затопила необъятная любовь к этому учебному заведению, ведь я едва не сбежала отсюда навсегда. Мне полюбились эти строгие классы и требовательные учителя. Мне нравился запах чернил и даже непростые домашние задания! Мне нравилось учиться! И я так не хотела бросать этого!!!
Печально выдохнув, поняла, что шансов закончить Академию у меня практически нет. Но… я должна продержаться максимально долго! И я сделаю все, чтобы мне это удалось!
Приняв такое решение, я скрепилась и сосредоточенным взглядом посмотрела на преподавательницу.
Но на ее месте отчего-то стоял… Джонас Лиррэй и сверлил меня неприязненным взглядом.
Я замерла и даже потерла глаза, но видение никуда не исчезло. Что он тут делает???
— Ученики! — торжественно начала Майна Шув. — Сегодня я пригласила в ассистенты нашего лучшего ученика — думаю, вы все его узнали — отличника и старосту старших классов — Джонаса Лиррэя! Он поможет мне провести для вас эксперимент, который я готовила две недели! Поприветствуйте вашего старшего товарища!
— Добрый день, Джонас Лиррэй! — проскандировал класс нехотя, а я со стыдом и страхом опустила голову.
Он словно меня преследует теперь. Хотя, судя по его лицу, нашей встрече он тоже далеко не рад.
Нет, я не должна выдавать свое смятение. Я должна казаться равнодушной!!!
Однако, когда Майна Шув вдруг выкрикнула мое имя, сердце все-таки перевернулось у меня в груди, а от лица схлынула всякая краска.
— Селий! Иди сюда! — задорно воскликнула она, смотря на меня своими дружелюбными карими глазами. — Так как ты на сегодняшний момент лучший зельевар среди твоих одноклассников, то тоже будешь помогать мне наравне с Джонасом!
