красавчик! — Я нагло запустила руку в густую шерстку и нежно погладила этого пушистика.
Мечта ведь, а не питомец! Красив, пушист… Мало того что умеет говорить, так еще и жуть какой забавный! И полезен, вот с ректором стало почти понятно, что жив — это уже хорошо…
— Слушай, а твой хозяин давно тут работает? — решила зайти издалека.
— Ой, работает… Конечно… Ненавидит он эту работу. Он же практик, боевой магистр. Мог первым магом при короле стать. А сам все бросил… Приехал сюда, сорвался с турнира, где мы могли прославиться. И все из-за смерти этого наставника-ректора… — разоткровенничался енот. Видимо, я все-таки задела его за живое.
— Еще и студенты тебя обижают, да? Гады такие, — поддержала его, почесывая за ушком.
— Еще какие гады! Учиться не хотят, списывают, прогуливают… А главное, совсем не понимают, что настоящий маг должен быть профессионалом! Иначе от него вреда больше, чем пользы… Хотя кому я рассказываю? Ты сама такая же, как они, хоть и из другого мира! Вот совсем не понимаю, почему Артур тебя сразу домой не отправил. Ой… — Он зажал лапками пасть и попятился.
Дыхание враз перехватило, а челюсть, похоже, придется искать где-то поблизости. Вон со стуком упала и откатилась. Обманули! Получается, что студенты меня просто напугали, чтобы я не выдала их! Вот же…
Невольно сжала кулаки и резко встала.
— Проводи меня, пожалуйста, к ректору! — попросила и приказала одновременно.
— Ты бы это… Не надо, а? — взмолился он, сложив лапки в молитвенном жесте. — Он же меня тогда студиозам на растерзание отдаст!
— Да с чего бы? — спросила в недоумении.
— За то, что проболтался! Он меня уже предупреждал, что болтун — находка для шпиона! Кэти, миленькая, не надо! — чуть не плакал мохнатик.
Я задумалась. В своем универе без проблем могу сдать еще минимум две сессии. Очень хорошо знаю материал. Тут интересно, и убивать меня, похоже, никто не собирается, а значит, можно хоть раз в жизни позволить себе просто быть собой и изучить другой мир. Разве многим такой шанс выпадает?! Да и ректор сам напросился, улыбнулась своим коварным мыслям. Решено!
— Кэти… — Он подошел совсем близко и поставил когтистые лапки на мое колено.
— Что ж, Маршалл, раз так, то я, пожалуй, могу задержаться…
— Спасибо! Спасибо! — рано обрадовался он.
— Но! У меня есть условия! — Я подняла палец и внимательно на него посмотрела.
— Какое еще условие? — спросил мохнатик, усевшись на пушистый зад.
— Условия, — подчеркнула и присела. — Ты не будешь мне хамить, устраивать гадости и сдавать ректору. И я смогу тебя гладить, когда захочу, и… мне нужна помощь, чтобы освоиться в академии, — вздохнула.
— Э-э-э… — протянул енот. — Я тебе что, экскурсовод?
— Да. Придется, мой хороший… — присела и нежно почесала его за ушком. — Идем, сейчас нам нужно в библиотеку! — Я взяла его на руки и попросила: — Веди…
Вздохнув и принимая свою участь, енот забавно закрыл лапками мордашку и принялся давать указания. Пока мы шли в библиотеку, я быстро объяснила, что мне нужно научиться читать и писать. Маршалл привел меня сразу к стеллажу, где было всего несколько тонких книжек.
— Вот, — кивком указал на них. — Бери и пошли отсюда побыстрее, пока никто не видел!
И все было бы хорошо, но на выходе нас остановила старушка в очках почти на все лицо.
— И куда это мы книжки понесли? — спросила, уперев худые руки в бока.
— В комнату. Заниматься, — честно ответила, разглядывая забавную старушку.
— По поручению ректора! — добавил Маршалл.
— Оформиться сперва надо! — заявила она.
— А может, без оформления обойдемся? — спросил енот, завозившись у меня на руках.
— Я вам обойдусь! Я вам так обойдусь! — пригрозила она кулачком. — Идем, — и заковыляла к одному из столов.
Осталось только вздохнуть и пойти за ней.
Эх, знала бы я, что на это уйдет целых два часа — ни за что бы на глаза ей не попалась! Наши бюрократические организации отдыхают и нервно курят в сторонке, им сюда на повышение квалификации нужно. Точно вам говорю!
Наконец-то, попрощавшись с енотом у комнаты, я вошла внутрь и взвизгнула. На меня посыпались разноцветные конфетти, блестки и еще какая-то ерунда.
— Поздравляю, фиалка! Ты в команде по маг-кворту! — заявил счастливый донельзя Кори, а еще человек двадцать захлопали.
— Что? Это что вообще такое? — спросила, отряхиваясь от цветного мусора и борясь с желанием как можно скорее сбежать отсюда.
— Игра такая! — пояснила Крис, и минут пятнадцать мне рассказывали правила. Все, что я смогла понять, так это то, что нужно каким-то образом загнать мелкую зверушку в клетку, при этом распихав локтями всех конкурентов.
— Н-не-е… Я на такое не подпишусь! — заявила, собираясь сбежать из комнаты. Но не успела открыть дверь и сделать шаг, как попала в объятья вполне живого ректора. Стоит, зараза такая, и лыбится во все тридцать два зуба.
— Ты понимаешь, что такой шанс дается один раз?! И от подобных предложений не отказываются! — прокричал мне вслед Кори, но заметил ректора и притих, как и все остальные.
— И что тут за сбор? — поинтересовался тот, наконец-то меня отпустив…
Артур
Сменить пол в наше время дело нехитрое.
План пришлось корректировать на ходу, если с платьем я справиться сам не мог, то заскочить к другу по дороге мне ничего не мешало. К нему и отправился, выйдя из магазина готового платья от леди Ханны. Благо, городок был небольшим и, буквально пройдя пару улочек и свернув в неприметный переулок, вышел к магазину «Магические безделушки дядюшки Шуй». Нырнув под старую, выцветшую от времени вывеску, толкнул дверь.
Магазин, как и в старые добрые времена нашей юности, встретил запахом воска, машинного масла, плохо выделанной кожи и еще чем-то, въевшимся во все стены помещения и не выводимым даже при помощи магии. Колокольчик тренькнул, и в глубине скрытого от глаз помещения что-то упало. Отборная брань, последовавшая незамедлительно, заставила улыбнуться.
— Артур! — Из-за ширмы вышел бородатый мужик в кожаном фартуке и длинных черных перчатках.
— Деймон? — Друга узнал только по голосу. — Что это с тобой?
— Да нормально все со мной, — шумно почесал он бороду и, похоже, сам удивился ее длине. — О! Увлекся, видать, опять, а ты чего и откуда?
— А я к тебе оттуда, тьфу ты… Из академии я к тебе, по делу… — растерялся от такого приема.
— Из академии? А сейчас какое число? — поманил он меня за собой.
Друг был великолепным артефактором, поэтому немного рассеянным, как и все гении с увлекающейся натурой. Вот и сейчас, просидев за новой разработкой, пропустил смерть старого
