Кем бы она ни была, она стояла на противоположном конце офиса от Дэгса и Кары, которые шли обратно к выходу.
До этого самого момента Дэгс не был уверен, что кто-то, кроме Кары, в курсе его присутствия здесь. Когда они вошли, он не заметил, чтобы к нему были прикованы взгляды.
Голос разбил эту иллюзию на куски.
Хуже того, она сделала невозможным для него притвориться, будто он её не слышал.
— ЭЙ! — заорала она через весь людный полицейский участок. — ЭЙ! ТЫ! ПАРЕНЬ-АНГЕЛ! ТЫ УХОДИШЬ?
В помещении воцарилась тишина.
Дэгс застыл.
Кара перед ним застыла.
Все копошившиеся перед ними копы тоже застыли.
И к сожалению, только после того, как Дэгс замер на середине шага, до него дошло, что лучше бы было продолжать идти. Неважно, как неубедительно это бы выглядело со стороны, он хотя бы убрался бы отсюда.
Теперь казалось, что уже слишком поздно.
Не считая нескольких звонящих телефонов, в участке продолжала царить тишина.
Все в просторном помещении, включая нескольких копов с более высокими должностями, сидевших в отдельных стеклянных офисах, бросили свои дела и уставились на происходящее. Они не смотрели на сумасшедшую женщину, оравшую на него с другой стороны участка.
Они не смотрели на Кару… хотя некоторые покосились на неё.
Нет, они уставились на него, Дэгса Джордейна.
Изумительно.
Он реально надеялся закончить этот день, оставшись мысленно на примете у половины копов города. Особенно после прошлой ночи, быть названным «Парнем-Ангелом» перед кучей копов в униформе — это просто вишенка на вершине его дерьмового утра.
Проклятье.
Но она уже выкрикнула это. Он уже остановился.
Они уже уставились на него.
Слишком поздно делать что-либо, кроме того, что он уже сделал — то бишь, повернул голову в направлении голоса.
Женщина, которую Кара назвала Азией Джексон, стояла рядом с низким металлическим столом в той же одежде, которая была на ней вчера. Это осознание вызвало проблеск сочувствия, по крайней мере, в долю секунды до того, как она целенаправленно пошла к нему. Копы за соседними столами проследили за ней слегка встревоженными взглядами, может, просто из-за агрессивности её шагов.
Может, копы думали, что она набросится на Дэгса.
Глядя на неё и наблюдая, как она шагает к нему на каблуках высотой минимум десять сантиметров, Дэгс на мгновение заподозрил то же самое. Видимо, она спала намного меньше, чем он, но по ней так и не скажешь. Он мог думать только о кофе и блинчиках с черникой, а потом мечтал вздремнуть (если, конечно, не окажется в тюремной камере после всего этого), а эта женщина выглядела готовой к сражению.
Азия Джексон выглядела готовой к настоящей барной драке.
Она подошла прямиком к Дэгсу и ткнула его пальцем в грудь.
— ТЫ, — заявила она открыто обвиняющим тоном. — Ты куда вчера делся? Почему бросил меня одну со всем этим дерьмом?
Он изумлённо уставился на неё.
— Бросил тебя одну? Со всем этим дерьмом? Я вырубил парня. Приехали копы. На черта я тебе понадобился? — вспомнив взгляды, прикованные к ним, Дэгс покосился по сторонам и понизил голос. — Я пытался тебе помочь. Я тебе помог. Если бы ты убралась оттуда, когда я тебе сказал…
Но она просвистела мимо всего этого, будто он ничего не говорил.
— Они сообщили мне, что ты частный сыщик, — сказала она, показывая куда-то за себя, предположительно на полицию Лос-Анджелеса в целом. — В смысле, частный детектив. Это правда?
Он подозрительно покосился на неё.
— А что?
— Так правда или нет?
— А что?
— Я хочу тебя нанять.
Дэгс помрачнел ещё сильнее. Он глянул на Кару, которая умудрялась выглядеть так, будто эта ситуация её одновременно раздражала и забавляла.
Посмотрев обратно на Азию Джексон, Дэгс снова постарался подумать. Кара, похоже, считала, что Дэгс должен быть знаком с ней или узнать её.
Но нет.
При свете дня её одежда выглядела более дорогой, чем прошлой ночью. А также более неуместной в полицейском участке по сравнению с Голливудом. Облегающее бело-зелёное платье в полоску, доходившее до бедра, сапоги из белой кожи на тонюсеньких десятисантиметровых каблуках, укороченная куртка из бледно-голубого искусственного меха. Это скорее небрежный шик Западного Голливуда, нежели наряд шлюхи, но Дэгс всё равно невольно гадал, куда она направлялась в таком виде, когда тот парень её схватил.
До него дошло, что она может быть актрисой.
Может, поэтому он должен её узнать.
Вдобавок к драматичному флёру её слов… и манере ходить и одеваться… она обладала необычной внешностью, которая наверняка нравилась камерам. Она привлекала взгляды, и не только потому, что была симпатичной. Дэгс осознал, что изучает её черты, почти невольно отслеживая выражения на лице.
Она обладала особенно яркой аурой, от которой сложно было отвернуться.
Он заметил, что такое бывало у многих успешных актёров.
Может, большинство людей и неспособно видеть ауры, но они всё равно реагировали на такое.
Её черты также были драматичными — широкое лицо, высокие скулы, тёмная кожа, курчавые чёрные волосы, доходившие до середины спины, и вполне примечательная фигура.
В его глазах она выглядела смесью белой и афроамериканки, но Дэгс не очень хорошо определял расовую принадлежность. Хоть Калифорния и славилась длинноногими блондинками, Дэгс по своему опыту знал, что большинство живущих здесь людей имели смешанную кровь. В последнее время это относилось и ко многим людям, работавшим в сфере кинематографа и телевидения, а также ко всем жителям Лос-Анджелеса.
— Зачем? — наконец, ворчливо спросил он. — Зачем ты хочешь меня нанять? У копов есть внешность того парня. Если его арестовывали, то они наверняка уже знают его личность. Уверен, они приставят к тебе охрану, если попросишь. По крайней мере, пока не арестуют этого типа. Я-то тебе зачем понадобился…
— Я видела тебя прошлой ночью, — выпалила она.
Дэгс нахмурился.
Изучая выражение его лица, она нахмурилась в ответ. Её голос сделался более резким, с упрямыми нотками, будто она приготовилась спорить с ним, ждала, когда он начнёт возражать. А может, просто привыкла получать желаемое.
— Я тебя видела. Я видела, как ты дрался с тем парнем. Я видела, на что ты способен. И вообще… — она показала на копов в участке. — Эти придурки мне не верят.
— Не верят насчёт чего? — настороженно поинтересовался он.
— Насчёт того парня, — сказала Азия Джексон, положив руки на бёдра. — Насчёт того, чего он на самом деле хотел. И почему выбрал меня.
— Потому что ты знаменита, верно? — всё так же настороженно продолжил он.
Она покачала головой, бросив на него взгляд неверия.
— Нет. Не в этом дело. Он выбрал меня, да, но не из-за меня. Он выбрал меня по другой причине.
— А именно? — осторожно спросил Дэгс, теперь уже почти недоумевая. — Что за причина? Что, по-твоему, ему нужно на самом деле?
— Не что… кто. Кто ему нужен на самом деле, — её голос оставался твёрдым, но терпеливым. — Это должно быть связано с Феникс. Он просто использовал меня, чтобы добраться до неё. Ты же его слышал.
Дэгс нахмурился.
Он собирался спросить, но Кара его опередила.
— Феникс? — раздражённо переспросила она. — Вы же не имеете в виду…
— Да, — перебила Азия Джексон, наградив Кару жёстким взглядом и ясно давая понять, что она не с ней разговаривает. — Я имею в виду ту самую Феникс. Она моя лучшая подруга. В данный момент мы с ней также живём вместе. Арендуем дом в Малибу. Думаю, он схватил меня только для того, чтобы добраться до неё.
Дэгс помрачнел ещё сильнее.
Ту самую Феникс?
Это что значило, чёрт возьми?
Он открыл рот, собираясь задать вопрос, но Кара опять его опередила. На сей раз она обратилась исключительно к нему.
— Джордейн, — нетерпеливо произнесла она. — Пошли. О чём бы она ни говорила, потом разберёшься. Дай ей визитку, если хочешь, но тебе надо пошевеливаться. Мне нужно раскрывать свои дела. Ну, знаешь… реальные убийства. У меня нет времени разбираться с теориями заговора от голливудских старлеток.
