В эту ночь мои сны напоминали калейдоскоп, купая в ярких красках, но так и не показывая чего-то определенного. Открыв глаза, я сонно разглядывала комнату, освещаемую лишь луной. Спать больше не хотелось, зато появилось необъяснимое желание действовать. Приведя себя в порядок, я вытащила из шкафа спортивный костюм и, довольная, двинулась покорять парк.
«Куда-то собралась?» – спросила Луна, сладко потягиваясь на коврике.
– Да, решила подышать свежим воздухом. Пойдешь?
Луна лениво открыла глаза и, потянувшись еще раз, встала с места.
«Пошли».
Вокруг было подозрительно пусто. Магические фонари освещали широкие дорожки, выхватывая из теней несколько силуэтов гуляющих вампиров. Лу шла рядом и смотрела по сторонам.
«Не люблю этих существ. От них постоянно пахнет кровью» – Луна смешно сморщила нос и побежала вперед.
– Кровь – единственное, что поддерживает в них жизнь.
«Все равно раздражают!» – Кошка сердито фыркнула и прыгнула на дерево.
– Обиженные животные хуже, чем дети. Знаю по себе, – от общения с Лу меня отвлек знакомый голос.
«Ашаресс. Из нас двоих только он ребенок», – фыркнув, пантера перепрыгнула на другое дерево.
– Доброе утро, Кейн. Не спится?
Я покачала головой, внимательно вглядываясь в темноту и пытаясь найти Браина.
– А ты почему не спишь?
Двуликий решил сжалиться и, выйдя на свет, подошел ближе.
– Капитанам некогда отдыхать, они всегда должны быть в форме, – с этими словами он продемонстрировал груду мышц и по-хулигански улыбнулся. – Готова к празднику? Миссис Смит сказала, что вы уже отрепетировали движения. Не хочешь показать?
Если честно, придуманная преподавательницей связка была излишне откровенной. Этакая смесь восточного и дриадского танцев. Поэтому, немного поспорив, мы сошлись на более простом и приличном варианте с минимум движений.
– Увидишь на игре. Очень постараюсь не уронить ваш командный дух.
– Ты слишком строга к себе. Такая девушка может только поднимать… командный дух.
Вот и двусмысленности подоспели. А я еще удивлялась, что это вечно озабоченные двуликие ведут себя корректно и даже местами мило. Ненадолго хватило!
– Приложу максимум усилий, – ответила равнодушно, намеренно игнорируя скрытый подтекст фразы и горячие взгляды, бросаемые Браином.
– Ты всегда такая?
– Какая?
– Холодная и неприступная.
– Прости, что не растаяла от твоего обаяния, – развела я руками и сделала шаг назад, чтобы увеличить между нами расстояние. – Другие жизненные приоритеты.
– Или кто-то просто не умеет ухаживать за девушками, – сказал Джеймс, выходя из-за дерева. – Так что, песик, уступи место профессионалам.
– Проваливай, Джеймс.
Парни встали друг напротив друга, сверкая глазами и буквально источая агрессию и ненависть.
– Она не для тебя! – ухмыльнулся Джеймс. – Ей не нужен тупой игрок, с которым даже не о чем поговорить.
– Да, ей нужен кровососущий монстр, который в любой момент может сорваться и перегрызть глотку. Так ведь, упырь?
Я стояла и смотрела на этих двух, размышляя о психологии поведения мужчин. Меня всегда удивляла и смешила такая любовь к пафосным разборкам, основной идеей которых, неизменно, было самоутверждение.
– Мальчики, я вам не мешаю? – Уточнила я, но, как и предполагала, меня не услышали.
Пожав плечами, я прошла вперед по дорожке и свернула на одну из тропинок, уходящих вглубь парка. На небе стали появляться розовые разводы, оповещая мир о приходе нового дня. Кое-где уже защебетали ранние пташки, выводя нежные трели. Утренняя роса прозрачными бусинами скатывалась по листьям плодовых деревьев, дополняя звуки природы еле слышной капелью. Вдыхая свежий воздух, я сорвала с одного из деревьев яблоко. Крупный спелый плод так и просился, чтобы его съели. Поднеся красный бок к губам, я уже собиралась попробовать сочную мякоть, когда мое внимание привлек тихий разговор. Прямо по центру поляны высилась арка, внутри которой была натянута пленка из чистой энергии.
Рядом с этим искусственным зеркалом стояла высокая девушка с пепельными волосами, с кем-то переговариваясь. Сделав пару шагов в сторону, чтобы разглядеть силуэт в зеркале, я случайно наступила на сухую ветку. В тот же миг пленка в арке лопнула с тихим хлопком, а девушка в несколько шагов оказалась рядом со мной.
– Тебе не говорили, что подслушивать – нехорошо?
– Нет, поскольку меня мало волнует чужой треп.
– Сама-то веришь в свою ложь, полукровка?
– Не надо меня так называть.
– Ставишь мне условия? – неприятно улыбнулась Дамиара.
– Предупреждаю. Не тебе судить меня, найна, – девушка дернулась, словно от пощечины.
– Лучше быть найной, чем демоном.
– У каждого свои предпочтения, – хмыкнула я, стараясь сдержать внезапно вспыхнувшую злость.
Спокойствие, Кира, только спокойствие. Пустой разговор и глупые обзывательства. Сама виновата, что оказалась не в том месте не в то время.
Однако попытки успокоиться не дали результата. Рев стихий все нарастал и нарастал, требуя выхода. Мне надо было срочно успокоиться. Но как?
Я не смогла придумать ничего лучше, чем отправиться в комнату Сандра. Найна еще что-то кричала вслед, но я ее уже не слышала, медленно прогибаясь под давлением стихий.
– Сандр, – я несколько раз с силой ударила по двери, сбивая костяшки. – Сандр, открой, это Кира.
Пару секунд спустя дверь распахнулась.
– Кира, сейчас шесть часов утра, что… – он посмотрел на меня и нахмурился. – Входи!
Я зашла в комнату и села на пол. Парень опустился рядом и взял меня за руку.
– Что случилось? Кира, ты меня слышишь? Если ты сейчас же не возьмешь себя в руки, все может плохо закончиться. Вставай, нам надо прогуляться.
Он накинул на меня какую-то куртку и вывел из корпуса. Поддерживая за плечи, парень вел меня ко второму выходу из колледжа. Эти ворота охраняли два мага, но когда они нас увидели, то без слов пропустили. Сандр практически тащил меня в лес, уводя подальше от колледжа.
В глазах плясали искры, а тело казалось тяжелым и чужим. Споткнувшись, я чуть не упала на землю, что вывело из равновесия еще больше.
– Кира, выпусти силу. Ты не сможешь сдерживаться вечно.
– Нет, – прошептала я, – не могу. Она убьет тебя.
– Не бойся за меня. Сделай это.
– Не хочу.
– Выпускай!
Вместе с резким выдохом из меня полилась магия. Без концентрации и блоков – чистая энергия, созвучная с силовыми потоками нашего мира. Невидимая, но ощутимая, как порыв горячего ветра в промозглый осенний вечер. Соприкасаясь с травой и деревьями, она впитывалась в них, заставляя растения вокруг буквально светиться от жизненной силы. Воздух вокруг нас превратился в переплетение маленьких смерчей, то поднимая опавшую листву ввысь, то бросая ее на землю.
– Ну вот, а ты боялась, – улыбнулся парень и помог обессилевшей мне опуститься на землю.
– Не без оснований. У меня уже был неприятный жизненный опыт.
– Сила не бывает злой или доброй, созидательной или разрушительной. Все зависит от ее носителя. Так что прекрати себя накручивать и помни: ты – хороший человек.
– Мы с тобой мало знакомы, чтобы делать выводы.
– Я доверяю своей интуиции, и она еще ни разу меня не подводила.
– Будем надеяться на это, – хмыкнула я и оглянулась на лес.
На мгновение мне показалось, что из-за деревьев за нами кто-то наблюдает. Но когда я моргнула, ощущение исчезло.
– Тебе лучше?
– Значительно. Спасибо большое.
– Лучшей благодарностью будут твои достижения в магии. Кстати, Кира, – парень слегка замялся, подбирая слова, – я ощутил взаимодействие с двумя стихиями – землей и воздухом. До этого ты демонстрировала владение водой. Огонь тоже есть?
– Да, – вздохнула я, внимательно глядя на Сандра. – У меня проявляются все четыре стихии. Но я тебя очень-очень прошу, не говори никому. Я пока не готова принимать обязанности, идущие в комплекте с даром.
– Я буду молчать, но ты ведь и сама понимаешь – шило в мешке не утаишь. Однажды министерство узнает о твоих способностях и тогда государственной службы не избежать.
