Я села за стол с чистыми листочками, а Немо устроился напротив.
Даже не знала, на что смотреть: на него, на безумие под потолком или на собственные дрожащие коленки. Отчего они так дрожат-то?
– Итак. Я еще не угадал. О, факультатив по госуправлению, а ты полна сюрпризов, Юрианна Ритци.
– Можно просто Юри, мы же почти ровесники, – передразнила я своего нового знакомого и тут же покраснела.
– Юри. Отличное имя для учебы на юридическом. Я угадал?
– Угадал, – зачем-то соврала я, потому что о поступлении на юрфак подумала впервые.
Вот только что!
– Будем вместе учиться, значит. Я тебе все покажу и расскажу.
От его энтузиазма даже я загорелась. Вон как у них тут весело работается, и Юстиция всегда ко мне была благосклонна. Отчего же нет-то?
– Немо! – грозно позвал мужчина за моей спиной, и я даже подпрыгнула на стуле. – Что я говорил о посторонних рядом с помещением архива?
– Прости отец, я просто… – Он бросил на меня странный взгляд, а затем посмотрел на сеньора Торрагроссу поверх моей головы. – Она тоже с юридического.
А вот теперь врал он. Я вообще ни с какого факультета, а только лишь собираюсь поступать!
– Отец? – удивленно переспросил нотариус, и голос его потеплел. – Что это на тебя нашло сегодня? Ладно, общайся, но недолго, работы сегодня много, а начнется твоя учеба, мне снова одному принимать людей.
Когда Горацио вышел к клиентам, я тихо проговорила:
– Строгий он. У тебя не будет из-за меня проблем?
– Не будет. Давай покажу один фокус, пригодится на лекциях и не только.
Он поставил на стол открытую чернильницу, а затем быстро взял меня за руку.
В любой другой день, от любого другого парня я бы непременно отстранилась за такую наглую попытку поприставать ко мне. Но не сейчас. Я безгранично доверяла Немо с первого взгляда, а он ни разу не заставил меня пожалеть об этом после.
– Ладонью на текст, вот так… – Он держал мою руку над раскрытым аттестатом. – Делаем слепок написанного и попутно тянем чернила. Не бойся, просто вообрази, что выковыриваешь свои оценки и переносишь в другое место.
Ничего у меня не получалось, а может, я лишь делала вид, что не могу сделать копию, потому что почти сразу же он сказал:
– Ничего страшного, приходи завтра, я обязательно научу тебя, а сегодня давай вместе сделаем слепок?
– Давай, – выдохнула я.
Тонкие струйки черных чернил взвились в воздух и шустро повторили написанное в моем аттестате со всеми печатями, черточками и исправлениями.
Вместе. С этого момента я все мечтала делать с Немо вместе. Юридический? Хорошо. Мне нравится. Не зря же Юстиция улыбалась мне сегодня!..
– Горацио поставит свою печать, подождешь немного?
– А деньги?
Он на миг растерялся.
– Не надо, ты же сама все сделала.
– Не сама. Возьми, – тянула я монеты.
– Для моих друзей бесплатно, хорошо?
Он сжал мои пальцы обратно в кулак, пряча деньги.
– Вы так разоритесь. Весь город только и говорит, какой ты добрый.
– Не думаю, Юри. Обычно говорят одно, а делают… Не бери в голову.
А вот сейчас он выглядел грустным. Странный парень, столько эмоций за раз, что мое сердце сходит с ума.
Он быстро вернулся с заверенному документу и слишком долго держал его за другой край, не отдавая мне.
– Обязательно приходи еще. И Септу тоже бери.
– А? Откуда ты?.. – изумилась я.
– Она сама сказала, – подмигнул Немо и проводил меня на улицу.
Септа точно ему ничего не говорила. Она осьминог!
Домой тогда я вернулась лишь к вечеру. Из приемной комиссии меня направили сразу к декану Пеларатти на собеседование.
– У вас очень влиятельная семья, сеньорита Ритци. Все ваши братья великолепно показали себя в стенах нашего университета, и сам Горацио Торрагросса сопроводил вас рекомендательным письмом.
– Что?
Я не верила глазам. Когда он успел?
– Да вот же вложено прямо в ваш аттестат.
Письмо было довольно коротким, и в нем сообщалось, что мои навыки высоко оценены в нотариальной конторе города Фероци, и в данный момент я прохожу там стажировку.
– Что-то не так, сеньорита? Какая-то ошибка?..
Меня бросило в жар, и я быстро послала испуганный взгляд на фигурку Юстиции. Я просто не могу лгать, тем более в ее присутствии. Не могу! Что мне делать?
– Горацио Торрагросса слишком щедр в своих словах, – осторожно начала я. – Должно быть, Немо попросил его за меня. Простите меня, декан Пеларатти, я не настолько хороша, как про меня написали, но обязательно отработаю в конторе нотариуса каждое слово из его лестной характеристики.
Декан улыбнулся.
– Этих оценок вполне хватает, чтобы учиться у нас. Если сеньорита Ритци отработает у Горацио неделю и напишет об этом эссе на три тысячи слов, я приму ее на свой факультет без дополнительных испытаний. Я доверяю Немо и Горацио, они весьма проницательны, жду вас через неделю, Юрианна.
Тискать дома меня начали прямо с порога. Я переходила из рук в руки от брата к брату как трофей.
– Наша малышка будет учиться в университете!
– Маленькая гордость семьи.
– Будущий юрист.
– Или жена юриста!..
Смеялись ли они, или были честны, уже и не скажешь. Но все резко переменилось, когда я невзначай упомянула Немо.
– Немо? Это который Немо Тровато? – переспросил Амандо.
– Нет, он Торрагросса, сын нотариуса.
Братья переглянулись.
– У Горацио нет своих детей. Он воспитывает сироту. Сына блудницы и карманника, от которого отказались еще в младенчестве.
– А он хитрец, раз помог нашей сестренке. Все продумал, пройдоха. И как теперь с легким сердцем бросать его в фонтан при следующей встрече? Придется стать чуточку терпимее к этому грязнокровному Тровато.
Аппетит у меня резко пропал, потому что я по-новому проиграла в голове слова моего нового знакомого: «Для моих друзей бесплатно, хорошо?»
Не разорится, потому что у носителя фамилии Тровато не может быть много друзей.
– Он мой друг, не смейте даже пальцем его трогать! – рыкнула я на братьев, и они ошарашенно уставились на меня.
– Юри права, мальчики, бросать кого-то фонтан – недостойное вашей фамилии занятие, – подал голос отец, отложив в сторону вечернюю газету. – Пригласи его завтра на ужин, милая. У нас будет прекрасная возможность извиниться перед этим юношей, который так помог тебе.
И я пригласила, а еще отработала назначенные деканом часы у нотариуса Торрагроссы, а теперь это и вовсе стало моим нежданным призванием.
– Извините?
Я вздрогнула. Моя единственная посетительница все еще ждала свою копию, а я никак не могла открыть чернильницу, да еще и глаза слезиться начали.
– Прошу прощения, задумалась. Хочешь, покажу тебе один фокус, давай свою руку. На учебе это тебе пригодится, я обещаю.
До конца дня ко мне больше никто не пришел. Зато у меня появилось время написать эссе для Немо. В сочинение я вложила все свои чувства и сожаления по поводу случившегося. В итоге это уже совсем не походило на домашнюю работу, а превратилось в настоящее любовное письмо. Закончила я его соответствующим образом. Я призналась. Не думаю, что он этого не знал раньше, но я впервые обратила это в слова.
– Я люблю тебя, Немо, – повторила я последние строки вслух и спрятала эссе в карман.
Стало намного легче. Уверена, все наладится, и уже завтра мы будем смеяться над нашей глупой ссорой. Помянем добрыми словами Торрагроссу и начнем все заново.
Убрав печать в сейф, я проверила подписи всех клиентов в реестре нотариальных действий. Вроде ничего не забыла. Опечатала архив. Подергала двери.
Септа тоже следила за моими действиями.
У порога споткнулась о жестяную миску.
– Луиджи?
Где-то я уже видела это имя. Почесала затылок. Слишком много имен за день. Я пожала плечами и отбросила странную находку. Все равно времени нет разбираться.
До университета от озера Аргенто куда ближе, чем из города, но все равно идти мне предстоит долго. Вечером останусь в общежитии, а уже с утра пойду на работу. Зато помоюсь как следует и заберу часть вещей. Возможно, одолжу одну из лошадей на кампусе. Прекрасный план!
