свободы в этой жизни. Я хотел быть на него похожим, чтобы брат гордился мной. Даже поступил в туже Академию, которую пять лет назад закончил Наследник. Взял его дипломную работу, чтобы доказать ему, что я ничем не хуже. Но брат как не видел меня, так и не видит до сих пор.
Я промахнулась. Ошибочно приняла грусть и тоску за равнодушие. На самом деле Дэми просто нужен старший брат. Не будущий Император планеты Аспорум, а брат. Родной человек, с которым можно поговорить и помолчать. Который даст совет в трудной жизненной ситуации.
— Порой мне очень жаль Золтана. Он с малолетства вынужден жить в жёстких рамках, установленными императорским дворцом. Шаг вправо, шаг влево — наказание. — Лицо Дэми разгладилось, являя мне все переживания, все чувства, что копятся в душе моего друга. — Пока я играл с друзьями, радовался жизни, Золтан проходил непрекращающееся обучение. Военное дело, история, языки, космическое право, международное дело и этот список можно продолжать до бесконечности. До поступления в Синергию, Золтан четыре года обучался в Военной Мастеровой, где готовят солдат. Адские условия содержания сделали из подростка, каким он тогда был, равнодушное, расчётливое чудовище, которое не знает ни любви, ни ласки! Однако я продолжал видеть в нём своего брата, что стало моей фатальной ошибкой. Когда я только поступил в Синергию, Золтан её уже окончил. Он не пришёл на открытие, не придёт и на выпуск.
— Хватит. — Прошептала я. — Чем больше ты говоришь, тем сильнее в тебе расползаются дурные чувства и мысли.
Опустив ноги на пол, я снова почувствовала конечности. Попыталась встать и, к счастью, у меня это получилось.
— Ты знаешь, я не любитель разглагольствовать. Мне чуждо сочувствие и успокаивать я не умею. — Хоть ноги и казались целыми, всё равно каждый шаг давался с трудом. — Всё, что я могу, это рубануть правду-матку, но вряд ли тебе станет от этого легче.
А взгляд Дэмители вдруг прояснился. Либо он вдруг неожиданно понял, что в комнате парень не один, либо мои слова действительно его задели.
— И что же это?
— Живи своей жизнью. Банально, но это работает. Старайся ради себя одного. Я ещё не видела твоего мира, но печёнкой чувствую, что на ней работают те же, земные законы.
— Какие? — Тень с лица друга плавно сходила.
— Ты прожил три года на моей планете, но так ничего и не понял. — Ухмыльнулась я. — Будь эгоистом. Люби себя.
Я не старалась как-то подбодрить Дэми, просто хотела наконец-то пояснить природу своего поведения. И, возможно, если он того захочет, вести себя также. Чтобы никогда больше не чувствовать боль.
— Как однажды мне сказали, — сморгнув пылинку с ресниц, я старательно фокусировала зрение на мельчайших деталях водолазки Дэми, — что, имея и семью, и друзей, даже врагов, мы всё равно остаёмся одни. — Поднимаю взгляд, чтобы посмотреть на принца. — И в этот момент у тебя есть только ты. Не подстраивайся под своего брата, стараясь ему угодить, когда он того даже не видит. Смирись с тем, что Золтана в твоей жизни уже не будет. Его ждёт трон, а тебя твоя красивая, насыщенная событиями жизнь.
Сделав вялый шаг вперёд, я похлопала Дэми по плечу.
— И ты не скажешь, что у меня есть ты? — Немного самодовольно заявил принц, ловко ловя мою руку.
— Нет, не скажу. Мои слова тебе, не просто совет, это кредо моей жизни. И менять его я не собираюсь. — Теперь настало моё время закрываться раковиной, выпуская наружу ядовитые иголки.
Дождавшись, когда принц меня отпустит, я нащупала в сознании рычаг, позволяющий мне снова быть эгоисткой, какой я всегда была.
— Я понял. — Слабо улыбнулся Дэми, закатывая глаза. — Чарская, из тебя этот лёд ничем не вытравить. Это я уже давно усёк.
— Вообще-то, с некоторых пор меня зовут Дина Даутцен. — Сложив руки на груди, я высокомерно посмотрела на того, кто при желании, только лишь при желании, сможет отрубить мне голову. Если, конечно, такая казнь ещё в моде в этом мире.
— Точно! — Стукнув себя по лбу, Дэми снова хватает меня за руку и тащит к выходу.
— Погоди-погоди! Я не могу бежать! — На хочу крякаю я, заплетаясь в собственных ногах.
— Ой, прости, я забыл. — Проблеял Дэми, затормаживаясь.
— Как-то часто ты стал обо мне забывать. Не находишь? — Задумчиво проронила я, когда мы пошли гораздо медленнее. — Между прочим, из-за тебя я едва не превратилась в лепёшку! — Для пущей убедительности своей злости, я двинула кулаком Дэми по спине.
— Смею напомнить, перед тобой стоит принц империи Аспорум! — Надувшись, этот самый принц высоко задрал голову.
— Из тебя рыба-фугу, как из меня принцесса твоей империи! Щёки спрячь, а то пугаешь.
— Что за рыба-фугу? — Тут же заинтересовался Дэми, подхватывая меня под руку и продолжая куда-то вести.
— Я тебе поражаюсь, ты знаешь? Столько лет прожить на такой прекрасной планете, как Земля, и не знать самую популярную азиатскую рыбу!
А мы всё шли и шли, споря на счёт самых ядовитых рыб. Со слов Дэмители, на Аспорум также имеются как ядовитые растения, так и рыбы, и другие гады.
И пока мы болтали, я не заметила, что успели дойти до центра управления шаттлом. Внутри, у пульта, спиной к бесшумно разъехавшимся дверям, кто-то сидел.
— Ваше Высочество! — Молодой человек того же возраста, что и мой друг, соскочил с кресла, немного опуская голову. Взгляд Клойда метался с пола на меня и обратно.
— Клойд — принц свободно махнул рукой, мол, садись, — сколько времени у нас осталось до посадки?
— Несколько часов. — Клойд вернулся за пульт управления, что-то нажал на приборной панели и перед ним образовался голографический дисплей. — Со взлётной базы уже доходит сигнал о нашем прибытии.
— Ты доложил о новоприбывшей? — Я не сразу заметила, что Дэми разговаривал с однокурсников несколько иначе. — Сказал, что нас четверо, не считая охраны?
— Охрана? Здесь есть охрана? — Удивилась я, оборачиваясь.
Понятное дело, я на шаттле слишком мало времени. Большую часть провела в гибернации. Но я же выходила из каюты, должна была видеть эту самую охрану, которая должна защищать принца! Или для чего они здесь? Для красоты?
— Да, те, кого ты приняла за людей из ФСБ. — Дэми даже не сдерживал ухмылку, а я вспомнила, что именно эти «люди» и послужили причиной взломать Зону 51. — И это не люди. — Вдруг выпалил парень и мои брови пустились в свободный полёт.
— А кто? — Повернула голову к двери, надеясь, что они сюда не зайдут.
— Кибернетический организм. — Не поворачиваясь ко мне, отчеканил Абрахамс.
— Робот. — Кивнула
