— Простите отец, — выпрямив спину и опустив подбородок, продемонстрировала свое раскаяние, — я должна была давно вам сообщить, мой брак оказался чудовищной ошибкой.
— Я бы не сказал, — хмыкнул эрр Бранос, — ты получила титул герцогини и мужа, какого желала, а наша семья выгодных партнеров и родство с правящим кланом. Все оказались в выигрыше.
Кроме самого мужа. Ему этот союз точно никогда не был интересен.
Ладно. Настало время крышесносных откровений:
— Отец, мой супруг не делит со мной постель.
Удивленно приподняв брови, эрр Бранос отставил чашечку, дав понять, что теперь он готов слушать.
— Ты озвучила дракону свое желание развестись, Ванесса? — эрр Бранос плеснул себе в кубок пахнущий крепким градусом напиток из бутылки, что он достал из под стола.
— Намекнула.
— Думаю, тебе стоить с ним для начала поговорить, ваш брак ему никогда особо не нравился.
«Мягко сказано»
— А если он откажется?
Меня удивляло то, как легко складывался диалог в сущности с чужим мне человеком. Видимо эрр Бранос действительно для дочурки был готов на многое. Может этот мир и наглухо патриархальный, но нормальные заботливые отцы тут встречаются.
— Если откажет, то я подключусь к переговорам. Но думаю, проблем не должно возникнуть, — эрр Бранос отпив из кубка, поморщился и засмеялся, — он же меня тогда на магический поединок едва не вызвал.
— Когда? — у меня округлились глаза.
— Когда разговор о браке зашел. А меня еще так возмутило, единственную дочурку этому бездарю отдаю, красавицу, умницу, а он еще и недоволен. Пришлось напомнить ему про маленький семейный секрет.
Что-что, простите? Какие еще семейные секреты?
Эрр Бранос посерьезнел:
— Потом император вмешался, сочтя этот союз самым выгодным. Или этот или союз с девушкой Ладоров, — он поморщился после упоминания фамилии Ладоров. — Я все равно этот брак в душе не одобрял, знал, что драконий отпрыск тебя счастливой не сделает. И вот ты здесь, просишь о разводе.
— Мы все-таки на разводе остановимся или на признании брака недействительным?
В общем-то вопрос для меня неважный, но что думают жители этого мира?
— А ты желаешь отправится в Саргас? — эрр Бранос насмешливо приподнял брови.
— Не очень, — призналась честно.
— И не надо время тратить на ерунду. Мы тебе и так мужа найдем и будет ему приятный сюрприз. Без обряда брак недействительным признать не сможет даже сам император, ибо его ранее Всепокровитель одобрил. Остаётся старый добрый тихий развод, — задумавшись, «отец» вдруг повеселел и наполнил кубок, — есть у меня на примете новый жених. Тоже дракон, но с такими перспективами…
— Еще один дракон? — у меня воздух из легких выбило.
Мысленно подумала: «хватит с меня драконов, свадеб и женихов!»
— Да ты не кипятись так. Послушай сначала, — голос отца отразил сталь, — мы сейчас торговлю ведем с Дороном. Наш главный заказчик — младший сын доронского правителя и он как раз ищет невесту. Увидел твой портрет у меня в резиденции во время переговоров и заинтересовался. А я тогда подумал, неудачно вышло, что ты уже при муже. Но раз ты все равно разводиться собралась — вам есть смысл познакомиться.
«Да ё-моё»
Я вжалась в спинку стула, а радостный «отец» встав из-за стола, воодушевленно почесывая подбородок, заходил по кабинету.
— Принц в следующем месяце должен посетить столицу, мы как раз бракоразводные дела утрясем. А если придется ехать в Саргас, то там он тебя встретит. Ларес — младший наследник, но вполне может стать и старшим, а наш клан его с радостью поддержит.
«Каким образом, вагон яда подвезете для наследника постарше?»
Жестко.
Я решила вмешаться.
— Отец, может пока стоит повременить?
— Зачем тянуть с такими чудесными перспективами, я тебя растил не для того, чтобы на задворках особняка бастарда прозябать.
ЧТО?
Кто-нибудь, отправьте меня обратно в мой мир, я в игру престолов играть не готова. Я офисный планктон с перспективой успеть переобуть резину с наступлением гололедов и запланировать сезонный отпуск на море, а тут такое…
Эрр Бранос резко осекся. Похоже действительно сказанул лишнего, того что для ушей его дочери не предназначалось.
Откашлялся и заговорил более мягким голосом:
— Наверное ты права, дочь. Стоит с планированием брака повременить. Сначала развод, а дальше видно будет. Встретишься с Рейнором, пообщаешься, понравится — считай, что у меня все схвачено. Мужу своему, будем считать уже бывшему, про то что знаешь его секрет, не проболтайся. Это государственная тайна и я не должен тебе ее рассказывать.
— Кайлар бастард? А чей? — ну что поделать, любопытство перевесило.
— Циц!
— Ну хоть намекни и дальше молчу как онемевшая от шока женщина.
— Императорский он бастард, — выдохнул мужчина, — мать его, герцогиня, одно время шеррой правителя была. Недолго, временная интрижка, но Кайлар старше наследника и хоть и незаконнорожденный — шансы стать во главе страны есть. Император предпочитает держать в тайне своего бастарда. Может избегает рисков гражданской войны и переворотов или в случае необходимости использует как козырь.
Ничего себе!
— Ладно, дочь, жду результатов твоей беседы с драконом, — он быстро переключился с темы бастардов на мой развод.
— Отец, я переехать хочу. Чем скорее тем лучше.
— Обратно домой?
— Нет, — не мешкая ответила я, — возможно, у вас найдется временное жилье в городе для меня и моей служанки?
Идея съехать с территории Хартрея у меня появилась сразу, как только я узнала о его…гм…профессии, очень опасной для меня.
Но переселяться в дом к отцу Ванессы тоже не считаю рентабельным. Одно дело пообщаться час и совсем другое — заехать туд, где прошло детство девушки и каждый сантиметр площади родной и знакомый, но не для меня. Есть риск спалиться на раз два.
Во время диалога с эрр Браносом я успела сделать о нем некоторые выводы и поняла — он мне не откажет.
— Хочу многое обдумать, окунуться в эпицентр ритма жизни и своей развод встретить обновленной с новыми мыслями и настроем, — добавила в качестве аргументов.
«Отец» задумался. Затем произнёс:
— Странное желание, но если хочешь — могу предложить тебе отель, раз нет желания в отчий дом возвращаться. Ах да, есть один вариант, но это не для тебя.
— Что за вариант?
— Небольшой домик на улице ремесленников. Покупался как штаб-квартира для наших партнеров, сейчас пустует. Там обстановка хоть и приличная, но не то, к чему ты привыкла. Шумно, к тому же и порт рядом. Сама понимаешь, запах моря, а ты его не любишь.
— Переживу, — радостно хлопнула в ладоши и поймав удивленный взгляд эрр Браноса, придала своему лицу сухое выражение, добавив, — мне подходит. Это то, что надо. Очень хочу смену обстановки и непривычной для себя среды. Можно я туда заеду?
Отец Ванессы нехотя но согласился и я покинула его кабинет счастливая и довольная с ключами от нового жилья, где-то недалеко от моря и обрадовала Невию новостью, что мы переезжаем.
Осталось быстро собрать вещи и пообщаться с муженьком.
По дороге в особняк мысленно рассуждала над пикантностью всей истории. Выходит, что Ванесса с ее папой еще и шантаж применили, дабы склонить дракона к браку и вот спустя три года Ванесса неожиданно резко захотела развода и вообще съезжает. Чем не повод Кайлару валерьянку начать поглощать литрами, женщина то ему досталась крайне непредсказуемая.
С другой стороны — он все равно редкостный мерзавец и чувства верной и любящей супруги никогда не щадил. Еще небось и праздновать свою свободу будет. Удачи.
Добравшись до дома, мы с Невией принялись оперативно собирать вещи. Планировали выехать этим днем до темна. Переговорить с драконом пока не вышло. По словам охраны поместья — господин отлучился по делам. Наверное проводит деловое совещание со своей рыжей шеррой. Ничего страшного, завтра пообщаемся на нейтральной территории.
Вот только он явился сам. Внезапно и без предупреждения. Нарисовался в дверном проеме, где еще вчера была дверь, грозный как море перед бурей.
