– Ты что в Академии забыла? – лениво задал вопрос демонице. – Только не говори, что вдруг воспылала любовью к наукам.
– Отец запихнул, – честно призналась она, вырисовывая острым наманикюренным ногтем узоры на моей груди. – Рассчитывает, что я окажусь твоей парой и стану следующей Владычицей.
Отец Махаллат был членом Совета, а потому он, один из немногих, знал о моём наказании. Вот хитрый змей, подсуетился.
Прислушался к своим ощущениям к демонице. Никакого притяжения не почувствовал. Сомневаюсь, что оно появится и через сутки, когда настанет мой день рождения.
– Кстати, я слышала, на вечеринке есть одна новенькая, которая гадает всем желающим за символическую плату, – вдруг сказала Алла.
– Гадания? – фыркнул я. – Кто-то верит в эту ведьмовскую чушь?
– А вот зря ты не веришь. Она своей соседке по комнате предсказала, что её истинный сегодня в Академии появится, и отправила её погулять возле лазарета. И знаешь, кто им оказался?
– Кто? – скептически спросил я.
– Ваш семейный лекарь. Он как раз зачем-то приезжал в Академию. Подробностей не знаю, но, говорят, он уже собирался уезжать, а тут эту студентку в толпе почувствовал. Многие видели своими глазами. Ох, это так романтично! – томно вздохнула Алла.
Да быть того не может! Неужели мне сегодня хоть в чём-то повезло? Неужели у кого-то в Академии оказался столь полезный для меня дар?
– А ты к ней ходила?
– Нет. Только собиралась, – захлопала она ресницами и предложила: – Сходим вместе?
Залпом осушил бокал орочьей настойки и приказал Махаллат отвести меня к гадалке. Демоница радостно повисла на моей руке и потянула в сторону столиков, что расположили подальше от места шумных гуляний.
Около одного из них было оживлённо: девушки толкались, наперебой споря, кто раньше очередь занимал.
– Девочки, вы определились, кто следующий? – послышался голос, который я мгновенно узнал.
– Мы!
Махаллат бесцеремонно растолкала не заметивших нашего появления демониц и потянула меня к столику, за которым сидела та, кого я искал.
_____
Бонус-арт
Глава 9. Лилит
Новость о том, что Хелена встретила своего истинного мгновенно стала темой номер один в чате. Оттуда я узнала, что демона зовут Хирон, и он лекарь королевской семьи уже больше ста лет. Всего ему около ста пятидесяти – для демонов с их продолжительностью жизни в несколько сотен лет, он довольно молод. Например, моему отцу всего двести сорок лет, и он ещё ого-го.
Сидеть в комнате было скучно, а потому всё-таки заставила себя дойти до озера. Вечеринка только набирала обороты: звучала весёлая музыка, мерцали магические огни. Кое-кто даже плескался в озере, не смотря на ледяную воду.
Мне сунули в руку стакан с каким-то коктейлем. Принюхалась недоверчиво. Никаких коварных зелий не учуяла и осторожно пригубила. Терпкий вкус разлился на языке. Недурно.
В стороне от основного веселья заприметила столики, пока никем не занятые, к ним и направилась. Одиночеством наслаждалась недолго.
– Привет. Это же ты соседка Хелены? – подсела ко мне симпатичная демоница с алыми глазами.
На соседние стулья приземлились ещё две девушки. Кажется, я их видела сегодня возле лазарета.
– Допустим, – осторожно ответила я, помня сообщения в чате с угрозами в мой адрес.
Мало ли что на уме у этих девушек.
– Меня зовут Милла, я одногруппница Лены, – представилась красноглазая сама, после чего указала на своих подруг: – Это Катрис и Серена.
– Я Лилит.
Услышав моё имя, глаза девушек округлились.
– Так это ты была сегодня на экзамене?
Я закатила глаза и устало вздохнула. Наверняка, девушки начитались сплетен и решили через меня сблизиться с двумя новыми звёздами Академии.
– Если вы планировали через меня познакомиться с принцем и герцогом поближе, спешу расстроить: ни с Самаэлем, ни с Эрртруаром я не общаюсь. Более того, мне ни один из них не интересен. Мы просто сдавали экзамен вместе.
– Ой, нет, – отмахнулась Милла. – Мы не за этим подошли.
Она подвинула свой стул ещё ближе к моему, и чуть наклонившись вперёд, тихо спросила:
– Это правда, что ты нагадала Лене встречу истинным?
– Откуда ты знаешь?
– Значит правда! С ума сойти! – обрадованно взвизгнула она, а потом, опомнившись, снова зашептала: – А ты можешь и мне сказать, кто моя пара?
Немного отодвинулась от демоницы, нарушающей моё личное пространство. Сначала хотела соврать, но в ярко-алых глазах Миллы плескалась робкая надежда, и я сдалась.
– Я умею гадать по ауре, – призналась под восхищённые вздохи.
– А мне можешь так же погадать? – попросила она. – Если нужно, я заплачу.
В мозгу защёлкал калькулятор. А ведь это неплохая возможность подзаработать относительно лёгкие деньги. Только как бы не продешевить, но и цену выставить достаточно подъёмную для студентов, большинство из которых далеко не аристократы.
– Пять золотых, – озвучила демонице, отставляя коктейль в сторону.
Милла даже не торговалась, а молча потянулась к сумочке, а затем положила передо мной на стол пять монет. Спустя мгновение к ним добавились ещё десять.
– Нам тоже, пожалуйста, – попросили Катрис и Серена.
– Хорошо. Только учитывайте, что я не смогу предоставить вам досье на вашу пару: как зовут, красавчик или на любителя, чем занимается, размер счёта в межмировом банке – это всё не ко мне.
Девушки согласно закивали.
– Раз вы согласны, тогда первая будет Милла, а вы, – обратилась к Катрис и Серене, – между собой решите, кто следующая. И попрошу не отвлекать меня лишними вопросами, иначе ничего не выйдет.
Сгребла монеты в сумочку и присмотрелась к ауре Миллы. Девушка замерла и, казалось, даже перестала дышать. Потянула за нить и сосредоточилась на видении. Места для меня были незнакомыми. Осмотрелась, стараясь запомнить детали.
– Похоже на сторожевую башню, – нахмурившись, попыталась описать местность. – Граница рядом с Шестым миром. Вы встречались раньше, на сколько я могу судить больше года назад. И ещё, это не демон, а…
– Вампир, – закончила за меня довольная Милла и её глаза засветились алым ещё ярче.
На мой недоумённый взгляд она пояснила:
– У меня дедуля вампир.
Девушка моргнула, и её глаза изменили цвет с алого на тёмно-карий.
– Спасибо тебе, Лилит! – Милла порывисто кинулась мне на шею и крепко обняла. – Ты не представляешь какой счастливой меня сейчас сделала.
Отстранившись и давая мне наконец хлебнуть воздуха, она продолжила рассказ:
– Три года назад мы с родителями были приглашены в Шестой мир на триста пятидесятый юбилей герцога Мелеуша. И там я познакомилась с Эдмондом – племянником герцога. Он сейчас служит на границе с нашим миром. Эдмонд мне сразу понравился, – девушка смущённо покраснела. – Вот только отец не разрешил нам продолжить общение, пока не окончу Академию.
Я постаралась сдержать ухмылку, ведь от меня не укрылось, что общение у Миллы с её вампиром было весьма пикантным.
– Я ведь знала, мне не показалось, что Эд – моя судьба. Сама знаешь, у вампиров нет истинных, и мы переживали, что я могу оказаться парой другого мужчины, ждали моё совершеннолетие. Теперь мы можем быть вместе!
Милла убежала звонить своему возлюбленному, а я занялась её подругами. Истинным Катрис оказался её одногруппник. Оба демона испытывают давнюю симпатию друг к другу. Серена своего истинного встретит только через три года. Тем не менее, девушка нисколько не расстроилась, а наоборот обрадовалась, что у неё будет время спокойно закончить аспирантуру не отвлекаясь на сердечные дела.
Сарафанное радио сработало и вскоре возле моего столика собралось немало демонов, желающих узнать свою судьбу, а моя сумочка заметно потяжелела от золотых монет.
Метящих в будущие Владычицы разворачивала и ауру смотреть отказывалась во избежание истерик: врать я не умела, а правда этих девушек бы не устроила.
