Ты слышала истории. Говорят, что это приятно, когда они кусаются.
— Может быть, Ара сможет выяснить это для нас, — предположила Лагина.
Я встала так быстро, что мой стул с грохотом упал на землю.
— Если он попытается что-нибудь сделать со мной, я отрежу ему яйца, и отец сможет сам навести порядок.
— Ара… — тон Лагины был умоляющим.
Я могла бы сказать, что она знала, что зашла слишком далеко, но я уже была за дверью.
Достаточно было слышать, как она защищает Коноса. Было еще хуже слышать, как она ожидала, что я возьму на себя роль столь наглого развлечения с их лидером. Ее слова ясно дали понять, чего она ожидала от меня. Чего ожидал от меня мой отец.
Они ждали от меня того, чтобы я хлопала ресницами. Они хотели, чтобы я отдавала ему все, что у меня было, пока это делало бы его счастливым. Была ли это моя роль здесь?
В отличие от моих сестер, я не собиралась выходить замуж в качестве разменной монеты. Так что, полагаю, такова была моя судьба. Свидание, которое заставило бы моего отца отказаться от сделки, заключенной древними королями. Одно дело для меня было переспать с стражником. Никого это не волновало. Но если бы я сделала это, если бы я пригласила кого-то из Коноса в свою постель, я была бы уничтожена.
В залах было тихо, и легкий ветерок развевал мои темные волосы вокруг лица. Я сделала паузу, как обычно, любуясь видом на море. Выражение моего лица омрачилось, как только я увидела этот ужасный остров. Дерзостью было для моего отца ожидать, что я буду отвлекать посла. Я предположила, что если бы мне пришлось отправиться на стену, как только Выбор был сделан, это не имело бы значения. Никому из солдат на стене не разрешали жениться, и большинство из них никогда больше не вернулись бы на Атос. Потери были велики, и многие предпочли остаться на стене. Служить Атосу там было знаком чести. Один из лучших способов, которыми мы могли бы помочь нашим людям.
Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, позволяя соленому воздуху успокоить мои нервы. Какое это имело бы значение, если бы я запятнала свою репутацию? Кроме моего отца и моих сестер, мне было все равно, что кто-то думает обо мне.
Кроме того, я хотела помочь Атосу. Я бы выполнила свой долг, как просили, но это было бы на моих условиях. Существовало множество способов развлечь мужчину, не раздеваясь. Я повернулась и чуть не столкнулся с единственным человеком, которого не была готова увидеть.
— Черт.
Посол ухмыльнулся.
— Такое интересное слово для принцессы.
Я нахмурилась.
— Если вы спросите королеву, она скажет вам, что я даже не ношу титул по закону, и он должен быть дарован только моим сестрам.
— У меня такое чувство, что королева рассказала бы мне практически все, что я хотел бы знать о тебе, — сказал он.
— Она могла бы, но это, скорее всего, было бы ложью.
— О? — он выглядел заинтригованным.
— Давай проясним одну вещь прямо сейчас, — сказала я. — Я не собираюсь тебя трахать.
Он рассмеялся. Раскатистый смех, от которого задрожали плечи. Я напряглась, и моя грудь сжалась, когда от смущения запылали щеки. Возможно, я все неправильно поняла? Возможно, я даже была не в его вкусе. Я знала множество мужчин, которые предпочитали плотскую компанию других мужчин женщинам. Если бы это было так, я знала нескольких стражников, с которыми могла бы его познакомить. Кроме того, прошлой ночью он без особых усилий нашел партнершу. Я была нужна ему не для секса.
Когда он согнулся пополам, смех затянулся, мое смущение переросло в гнев. Я скрестила руки на груди.
— Ты закончил?
— О, принцесса, — сказал он между вздохами. — Ты неправильно поняла мои заигрывания.
Я открыла рот, чтобы извиниться, но он сократил расстояние между нами так быстро, что у меня не было возможности произнести ни слова. Его голос был низким и обволакивал меня, как шелковые тени:
— Я не прикоснусь к тебе, пока ты не попросишь меня об этом. И когда ты это сделаешь, я собираюсь полностью сломать тебя, прежде чем снова собрать воедино.
У меня перехватило дыхание, и я уставилась на него, не мигая. Его плечо задело мое, когда он проходил мимо меня.
— Увидимся, принцесса.
Я медленно повернулась и смотрела, как он уходит, борясь с ревущей похотью, разъедающей мои внутренности.
Что только что произошло?
Выбросив его из своих мыслей, я продолжила идти вперед. Он пытался проникнуть в мою голову. Было ясно, что он знал, что мой отец попросил меня развлечь его. Или, может быть, это было делом рук королевы. Я могла видеть, как она говорит ему, что я доступна. И проста.
Что ж, шутка была в их сторону, потому что этого никогда не должно было случиться. Если бы мне пришлось вести себя хорошо на публике, я бы так и сделала. Но я ни за что не собиралась развлекать этого человека за закрытыми дверями.
ГЛАВА 5
От влаги у меня защипало глаза, а мышцы горели, когда я уворачивалась, избегая нападавшего. Звон стали о сталь прозвенел в тишине утра, звук, подобный музыке в моей душе. Я стиснула зубы, борясь с эхом, от которого у меня по рукам побежали мурашки. Бросившись вперед, я нанесла удар, но наши клинки снова встретились, поцелуи стали сопровождался хрюканьем, когда я стойко выдержала удар.
Я замедлялась, изо всех сил пытаясь продолжить бой. Полная решимости довести дело до конца, я бросилась вперед, крича при нанесении удара. Он заблокировал меня, его меч врезался в мой с силой, с которой я не могла сравниться. Мой клинок вылетел из моей хватки и со звоном упал на землю.
Мои глаза метнулись в сторону, затем я сделала выпад, сильно ударившись плечом о грязь, когда потянулась за упавшим оружием. Когда я поднялась, меня встретило прикосновение прохладной стали к моей щеке.
